离开老庆云，江连横叫上李正西，立刻跟随邹巡捕动身赶路。

线索指向法租界霞飞路的一栋老公寓。

三人步行前往，穿街过巷，自是一路喧嚣。

江连横边走边感慨：“真没想到，你们法捕房找人还挺痛快。”

邹巡捕摆摆手说：“特事特办，毕竟是黄探长亲自吩咐的，总要用点心喽！”

江连横和李正西便笑了笑。

其实，法捕房的办事效率从来都不低，只不过要看报官的有没有关系，如果没有，那他最好是个洋人。

沪上虽大，到底也只是一座城。

四十岁上下的鳏夫，带着个二十岁左右的姑娘，寓居沪上，没有亲戚，又是北方口音，再经过其他细节的筛查，除非这两人刚来沪上不久，且有意隐瞒、足不出户、与世隔绝，否则总会留下些蛛丝马迹。

但不能保准，邹巡捕提醒说：“没有相片，阿拉也不敢确定是不是，只好让江先生亲自过去看看了。”

“那没关系，就当是遛弯儿了。”

江连横宽慰几句，嘴上说无所谓，找不到也没关系，却又时不时在裤管上擦擦手汗。

转眼就到了霞飞路。

北方内战以来，许多毛子南下远东，哈埠自然最多，沪上却也不少，并且多半在此处聚居下来。

道路两旁，随处可见毛子开的俄式菜馆、面包店、咖啡厅和青楼妓院。

同哈埠相比，风格印象没有那么浓烈，但却多了几分烟火气息。

“江先生，快到了。”

邹巡捕抬手指向远处的一栋四层公寓。

江连横点点头，步伐紧了些，眼见着近在咫尺，心更急，情更切。

没走出几步，远远就见公寓楼下站着个五短身材的小胖子，孤零零的，左顾右盼，目光撞见了邹巡捕，便急急地迎了过来。

此人四十多岁，面堂圆润有光，逢人就笑，倒是天生一副讨喜的模样。

双方握手说话，江连横有点困惑。

邹巡捕解释说：“吴先生是这栋公寓的房东，线索就是他提供的，跟他走就对了。”

吴胖子拱手抱拳，一边侧身相让，一边呵呵笑道：“两位幸会，天太冷了，快请进，阿拉先进去讲话。”

“人在家里吧？”邹巡捕问。

“唔，我也不晓得，应该在家吧。”吴胖子说，“他做夜班，白天在家里睡觉，我都是这个时间来收房租的。”

江连横跟在后头，不禁皱了皱眉，问：“邹长官还没见过那人呢？”

邹巡捕摇摇头，说：“我负责这片街区，只有老吴的线索能对上，也是刚听说的，立马就过去跟侬讲了。”

听了这话，江连横难免有些无语，下意识觉得这两人办事不太靠谱。

可转念一想，又觉得情有可原。

毕竟，寻人不是抓贼，横不能先把人扣起来，押到法捕房或老庆云，再由江连横出面指认。

虽说法捕房行事霸道，但也没有这样寻人的道理。

况且，没有相片佐证，就算邹巡捕见了，也认不出来，最后还是得让江连横亲自过来确认才行。

仔细想想，又觉得或许只有这样，才能见到七叔。

三人走进公寓，爬上楼梯。

吴胖子边走边说：“我也是才晓得邹长官在找人，一问，四十岁带个姑娘，还是北方口音，我就觉得像他。”

“耷拉眼角不？”李正西问。

吴胖子想了想，说：“可能是有一点吧，但我觉得他主要是困，上夜班么，蛮辛苦的哩！”

李正西闻言，便忽然热切起来。

江连横却莫名泼了他一盆冷水，说：“耷眼角的人有的是，别老听风就是雨。”接着又问，“吴先生，他在这住多久了？”

吴胖子思忖道：“唔，三年多了吧，至少三年了。”

“他刚来沪上，就是在你这租的房？”

“这我就不晓得了，人家只是租房，生意而已，我总不能刨根问底吧。”

“他说他叫什么？”

“唉，我的租客太多了，记不清楚，要回去看看合同才行，但他也姓江，对了，两个是亲戚吧？”

江连横紧快迈上台阶，又问：“那姑娘呢，她叫什么？”

“哦哟，人家是个小姑娘，我哪好意思多问呐！”吴胖子虽说身在沪上，却是老派作风。

说话间，便已来到三楼。

吴胖子领着江连横走到一间房门口，轻叩了两下房门，没听见回应，便又加重了力道。

咚咚咚！

“江先生在不在，不是来催房租的，侬亲戚过来啦！”

屋内半晌儿没有响应。

吴胖子转身看两眼怀表，皱起眉头，喃喃地嘟囔道：“平常这时候都在呀……”

“侬没有备用钥匙么？”邹巡捕问。

“锁头是他们自己换的，我哪里会有。”吴胖子说，“要不阿拉再等等，邹长官，侬还没吃饭吧，正好……”

话音未落，江连横便侧过身子，抢到门前说：“待会儿再吃吧，先进去看看。”

说罢，只见他伸出两指，捏住左手袖口，轻轻一扥，竟忽地顺出一条巴掌长的细铁丝。

单手鼓捣两下，眨眼之间，便将其捏成了“几”字形，微微带着点弹性。

将带钩的那端送进锁眼儿，咯楞楞，咯楞楞，耳听一阵细响，似乎找到了关键所在，二指稍稍用力，便是“咔哒”一声，锁舌便乖乖地臣服下来。

吴胖子瞪大了眼睛，看得怔怔出神，直至锁舌跳起来时，方才抬头望向邹巡捕，心说：

这你不管管？

还不确定是不是他要找的人呐！

可邹巡捕也看呆了，忽然省过神来，也不敢管，只是尴尬地笑了笑，全当做无事发生。

江连横收起铁丝，缓缓推开房门，举目四顾，心头顿时一紧。

映入眼帘的，竟是一片空空荡荡。

几人款步走进屋内，其中最感到吃惊的，莫过于房东吴胖子。

“我的天，搞什么名堂？”

他冲进房间，一会儿去卧室看看，一会儿去厨房看看，人去楼空，一无所见。

“简直活见鬼了，人呐，我上个月底还来收过房租呢，怎么说走就走了，也不提前跟我讲？”

没人住的房子，便没有人气儿，一眼就能看出来，或者说是感觉出来。

屋子里隐隐出现回音，似乎已经空闲了许久，该搬走的都搬走了，没留下任何生活的痕迹。

李正西有些失落。

这人要是不走，还可能不是七爷，现在走了，反倒可以确信，必定是七爷无疑了。

想到此处，不禁偷偷瞟了眼江连横，不知他心里在想什么。

江连横闷不吭声，甚至有点木讷，只是略显茫然地四处转悠，东看看，西看看，仿佛在用心体会这里残余的生活气息。

这房子挺大，两间卧室，客厅虽小，但也够用，厨房里炉灶齐全，卧室内箱柜具备，卫生间里还装着抽水马桶，租金当然也不便宜，每月七元，算得上中高档了。

这时候，吴胖子已经接受了租客搬走的事实，便开始四处乱窜，查验房屋设施。

“哦哟，这柜门怎么关不紧了，这也太不小心了吧！”

“啧啧啧，还有这个，租房的时候，这箱子是新漆的，怎么给磕掉了呀！”

“哎呀，我突然想起来，他的水电费还没结清哩，怎么就跑了，简直不像话嘛！”

吴胖子里外折腾了一圈儿，末了来到房门口，哭丧着脸说：“邹长官，我要报案。”

邹巡捕皱了皱眉，摆摆手道：“侬不是有押金么，这点小事，报什么案。”

“哦哟，邹长官，那押金是赔偿我的，但这房租是月结，他的租金还没给我呐！”

“去去去，芝麻大的事情，侬那是金丝楠木的箱子，还是黄花梨的柜子，押金还不够赔，现在找人要紧！”