“不是还有斯库尔那老鬼在？”盖萨严厉呵斥，“别小瞧了斯库尔·梅克伦！

必要的时候，他也会毫不犹豫地下狠手的。”

“对这一点，我不怀疑，”温特斯叹了口气，“只不过，对于‘必要的时候’的定义，斯库尔将军跟您、跟我，都不一样。

“斯库尔将军只会等对方犯了错，然后才会予以惩治。

但眼下的情况是，如果等到对方犯了错，那就已经晚了。”

“卡伊·莫尔兰也会帮忙的。”盖萨摆了摆手。

“难说，”温特斯面无表情，“我最不放心的就是他。”

“不管怎么样，卡伊·莫尔兰终究和联省佬不是一路人。”

“没错，但他肯定会趁机提条件、要权力。

让他拿到一个席位，已经够危险了。

他光棍一个都能给我们搞出这么多麻烦，要是让他再坐地起价，不知还要给我们添多少乱！”

一旁的梅森越听越不对味，什么时候轮到盖萨·阿多尼斯给卡伊·莫尔兰说好话，而温特斯·蒙塔涅给后者泼脏水了？

“你小子他妈的！

怎么回事？”盖萨被说急了，“怎么净说我的话？

什么时候，你这么悲观了？”

“我只是在陈述事实，枫石城不仅是新垦地政治中心，还是经济中心、补给中心。”温特斯看向在场的其他军官，“更重要的是，在场很多人的家眷，现在就在枫石城。

所以枫石城绝不能有任何闪失。”

在争取到在座军官的默认后，温特斯图穷匕见，向盖萨发难，“您应该尽快回枫石城坐镇，确保后方无虞。

这里……交给我就好。”

“噢？”盖萨缓缓站了起来，“政变？

逼宫？

要架空我？”他的目光剐过桌旁的部下们，“是不是还事先串联了？

合起伙来要赶我走？”

“是的，”温特斯直接承认了。

“然后再由你来宣布撤军？

！”盖萨“嘭”的一拳砸在会议桌上，声音之大，把帐篷外面来来往往的文员和传令兵都惊得停住了脚步。

“混账！”盖萨怒吼，他气得双手直哆嗦，“你觉得老子是打不起败仗的人吗？

我的荣誉，轮得到你来替我维护吗？

！

你觉得，我会在战斗的最后一刻抛弃我的部下跑掉，然后让别人来替我认下我打的败仗的人吗？

混账东西！”

在场众人默然无语。

大家都很清楚，诸王堡围城战打到这个份上，已经很难再打下去了。

就算不管后方的那股敌人，硬着头皮继续打，打下主教堡，又能怎么样呢？

还有一连串炮台、堡垒和城墙在等着。

而联省人完全可以在新垦地肆虐一番之后，再来支援诸王堡。

大帐里的每个人都知晓“当断不断，反受其乱”的道理。

但是真到了要壮士断腕的时候，那种滋味，无法言说。

那决定，难以轻下。

最重要的是，那责任，得有人来负。

“您是新共和国的最高军事长官，您的荣誉就是新共和国军队的荣誉，”温特斯不卑不亢，“新军的每一名军人都有责任、义务和权力去维护它。”

“不需要，我不需要别人替我维护荣誉，”盖萨冷冷地扫视众人，“更不需要别人来替我发号施令。”

他直接点名，“理查德·梅森少校！”

“是！”

“记录。”

“是！”

“即刻起，我军放弃原定攻克诸王堡之作战目标，各级军官立即着手准备撤军事宜，”盖萨默立片刻，“此次作战，各部队作战勇敢顽强，诸君展现出了最高贵的品质和最值得敬佩的勇气。

作战失利之责任，全在总司令，盖萨·阿多尼斯一人。”

等梅森记录完毕之后，盖萨拿过羊皮纸，签上自己的名字，然后扔掉了羽毛笔。

“现在可以开始讨论如何撤退了，”他简单地下令。

突然，帐帘掀开了一个角，一个文员低着头将一封信送到了梅森手里。

梅森看过后，抬起头，“敌方援军的身份已经判明了。”

“哦，”盖萨挑眉，“是哪个军团？”

梅森有点费力地吐出一个词，“[坚贞]。”

大帐内的军官们不约而同地发出一声低沉回应。

“确定吗？”有人问。

“确定，”梅森眉头紧锁。

[坚贞]，联省共和国陆军的四大主力之一，名为国民卫队军团，实为常备军军团。

但凡是从联盟陆军军官学院走出来的人，无人对此不知，无人对此不晓。

“[坚贞]……”盖萨的目光一点点变得凝重，“这下还真就不得不回枫石城了。”

“[坚贞]？”有人不解地问，“[坚贞]不是西方面军的吗？

怎么跑南岸来了？”

……

[坚贞]怎么跑南岸去了？

联省陆军内部，也有同样的疑惑。

联省陆军总部的机密会议室内，一位银发将官正逮着一个可怜巴巴的尉官厉声喝问：

“你是说，烬流江上突然来了一阵大风，载着你们军团的战船都失去控制，都被吹到南岸去了？

！”

“是，”尉官瑟瑟发抖，但还是咬牙不改说辞，依旧照着指示回答。

将官暴跳如雷，狠狠一记耳光甩在尉官脸上：“放你妈的屁！”

尉官被打得一个趔趄，找回平衡之后，立刻站直等下一记耳光。

“行啦，”另一名地位更高的将官叫停了前一名将官的施暴，摆手示意尉官离开。

尉官如蒙大赦，擦了下眼泪，敬礼离去。

“阿尔达梅这个家伙！”银发将官余怒未消，恨恨道，“就该上军事法庭！”

“算了，”坐在桌首的将军定了调，“他的军团，就让他折腾去吧——他还能打输不成？”

“您是怕他打输吗？”银发将官的神色愈发阴沉，“可我更怕他打赢啊！”

……

[诸王堡外]

[攻城大营]

[马厩]

马厩里一阵忙乱，一干人等正在加急备马。

盖萨·阿多尼斯是雷厉风行的性格，决定回枫石城坐镇，立刻就要动身。

温特斯把盖萨的贴身卫兵悄悄拉了出来。

“机灵点，盯着点准将，”他嘱咐道，“别让准将一个人待着，明白我的意思吗？”

卫兵认真地点了下头。

温特斯拍了拍卫兵的肩膀。

就在这时，牵着三匹马的盖萨·阿多尼斯走了出来，其中一匹的缰绳他牵在手里，另外两匹的缰绳系在第一匹的马鞍上。

“说什么呢？”盖萨高声问。
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