他对这些一无所知，就像是一头待宰羔羊，等着列侬皇帝开恩，盼着时间快快过去，来到夜晚十二点整。

在此时此刻，他突然能感受到露丝临死时的心情——那种等待行刑时无处可依的慌乱感。

如果十二点之前，什么事都没发生。

那么代表列侬皇帝已经想出了处置他普拉克家的办法，准备开恩赦罪，论功行赏。

如果十二点之前，有什么发生了。

那么代表愤怒的爵爷们丢了银钱，也说服了列侬皇帝，在他们眼里，这个缺德的小普拉克非死不可。

现在是九点四十八分，对于伍德来说，还要熬过两个多小时才能求到一条活路。

他的蓝图已经画了一半，能做的，几乎已经全做了。

只要熬过今夜，他就能理直气壮地跑去皇帝的寝宫邀功领赏。然后捐出普拉克家在王都的产业，拿到一块封地，最好的选择是小尼福尔海姆这片保留地。

伍德这么做的原因只有一个。

——要打仗了。

亚米特兰对列侬的经济制裁起不到作用，货币游戏玩不下去。

列侬马上要废除低效又累赘的奴隶制，工厂的劳工法一旦通过，这台国家机器完成工业化分工和流水线生产时，它的运作效率将远远超过其他政体。

在列侬觉醒之前，亚米特兰已经陷入了修昔底德陷阱。

——在一个强大的个体成长之前，必然要接受旧事物的挑战。就像是狮群中的新王登基，旧王喋血一样自然。

只要活过今夜，他的姐姐就能远离战火。

在列侬这个封建帝制王国，伍德已经把能做的都做了。

他不可能像唐宁·列侬一样去分裂列侬，那样历史只会重来一遍，也不可能去拥护王权，那是开历史的倒车，更别说当一国之主了，那不是伍德·普拉克，更不是陈玄穹能接受的结果。

——他能做的，就是点燃战火。

让国与国之间的高精尖科技作为獠牙的形式，展示在每个人面前，展现在渴求知识的人民面前，展现在每个厌恶战火的普通人面前。

在这场复杂的利益分配里，这宗最大的交易里。

登上战场的是人民，流血牺牲的是人民。

杀敌立功的是人民，马革裹尸的是人民。

当人民明白了，战争的导向不是皇帝说了算，也不是将军说了算，而是他们自己说了算，是工厂里的枪械和子弹说了算。

丢下思想的镣铐以后，人民会给自己找到出路。

在不久之后，王国就会灭亡。

伍德·普拉克，会背上叛国者的骂名。

他在历史中不会有任何正面评价，他会死得像一条粪坑里的臭虫，比任何恶棍流氓还要可怖。

史学家会这么称呼他。

一个精致的利己主义者。

为了钱财，挑拨列侬王国脱离北约的商贸同盟，从而引发了西大陆上最惨烈，人口死亡最多的一场战争。

伍德十分清楚，自己将面对什么。

这是人类文明历程上，必然经历的阵痛期。

在每一次科学技术和生产力的革新中，都会出现不同的社会形态，就像是妊娠时，诞下子嗣的剧痛。

——人类是天生的早产儿。

胎儿拥有超乎其他生物的大脑容量，却不能在妈妈怀里多待哪怕一个月，就得早早来到人世间。不然脑袋发育完全之后，头骨变硬了，胎儿就无法顺利降生。

薇薇也说过，在列侬，女人的难产率高达百分之五十，死亡率高达百分之三十，胎儿生两个死一个。

在这场战争之后，随战火引燃的，还有兵工厂的流水线，通讯设备的工业进程，医学科研的急救标准，为了后勤补给，国家机器将会主动修缮道路，主动开凿运河，为了胜利，它将不择手段地玩出新的科学技术。

只要战争结束，这些战时为了谋求生存的歇斯底里，都将变为人民的福音，会用到每一个人民身上。

伍德内心清明。

他已经听到了索命的声音。

那是难以言喻的，奇怪的声音。

是骨头分离，鲜血四溅的斩头响动。

马车不知不觉中停下了，停在道路中央。

玛格达慌张地揭开门帘，马夫的脑袋和身体分了家，凶器是一把普普通通的铁菜刀，它躺在石砟路边，和马夫的脑袋放在一起。

时间刚过十点。

伍德明白，这就是列侬皇室的答案。

玛格达的眼神中透着惊恐，她在马车前后来回踱步，想找出杀人凶手的蛛丝马迹。

但是……找不到。

完全找不到，她寻回了菜刀，想从刀把上嗅到一点手性分子的魂威特征，想从魔术入手，可是根本就找不出任何踪迹。

杀人者像是人间蒸发了。

在空旷寂寥的郊野小路上，只有月亮陪着他们。

紧接着，更离奇的事情发生了！

马车距芙蓉城还有千余米，他们几乎能看见芙蓉城的古城墙。

马儿突然瘫倒在地，没了动静。

等玛格达掰开两匹骏马的嘴，翻开它们的眼睛，详看死因。这两匹马的嘴里，各自多了半只毒蟾蜍。

“这是什么魔术啊！——”玛格达抱着脑袋，难去表述心中的惊恐，完完全全在她的知识盲区中，她用薄冰护住心口，做了一副口罩，生怕这些剧毒突然跑到她的嘴里。“这都是些什么东西啊？！”

伍德翻下马车，刚走出两步，突然浑身一凉。

回过神来时，他的身上已经沾满了黏腻的油脂，仔细去闻，是柴油的味道。

“修斯！修斯！是你对吗？”

伍德大喊。

“修斯！从以太空间里滚出来！是你想要我的命？”

修斯，全名修斯·普林斯。列侬国防部，军机处的特别情报员。

妻子是索尼娅·文莱，王国中央情报局的特别行动组组员。夫妻俩都是王国军部的魔术师。

伍德话音未落。

修斯先生从一道醒目的红色雷霆中现身。

“普拉克，如果我想要你的命，你这会应该变成一捧骨灰了。”

伍德怒极，指着马夫的尸体。

“他做错了什么！他只是个马夫啊！”

修斯先生表情漠然，扔下柴油桶，从包里掏出烟盒与火柴。

“皇帝下令，要你乖乖听话，否则死的不止是这个马夫。”

伍德气得开始喘，嘴里流进柴油，伴着剧烈的咳嗽。他朝着马车大喊：“丫头！别出来！把门帘拉上！拉紧了！别让他靠近你！”

修斯先生在瞬间消失，又利用以太空间移动到伍德身边。

“普拉克，你违背了誓言，你在索尼娅面前说过什么，还记得吗？”

伍德红了眼，把当初说过的话复述一遍：“这辈子，只认索尼娅一个老师，只认石匠会一个组织。一辈子都不会更改。”

“现在呢？”修斯将嘴上的烟头贴近伍德：“你这个乡巴佬，看看你都做了什么事？外交部接到了南方八国发来的联合通告，是宣战通告，你知道这意味着什么吗？我和我的老婆，都是军人。”

咔擦——

玛格达按下快门，将修斯的面容记录在照片里。

只在一瞬间，修斯先生便出现在玛格达女士身边，干净利落地制服了这个小记者。

他夺走了玛格达脖子上的相机，单单用粗壮的手指，揉碎了胶卷。

修斯先生说：“佩洛西家的小家伙，你在庇护一个叛国者。”

玛格达回过神来时，只觉得右手拇指剧痛，定睛一看，指关节骨肉错位，留下一片淤青，失去魔术的魂威媒介时，她的冰也帮不了她了。

伍德喊：“你别碰她！”

“你才别碰她！”