话说这日晚上, 柳小七从外头带回来一个夜行人，正是贾琮悬赏缉拿的绿林贼寇娄金桥。

贾琮呆了片刻, 强笑招手：“娄大侠，你好你好。

既然来了, 到屋里吃盏茶水如何？”

娄金桥抱拳道：“周相公客气了。”

贾琮将要转身尚未转之时, 眼角瞥见地下那些黑衣人，问道：“小七, 这几位是？”

柳小七指了一个道：“这就是你的本家周四郎。”

贾琮张了张嘴：“崔勉派来的？”

柳小七嘿嘿笑道：“我知道你犯什么愚蠢的错误了。”

原来, 今儿晚饭后, 他与柳庄分驻卢府两头巡视。

打落更后不久，柳小七便发现有一伙夜行人踩着街坊家的屋顶而来。

他遂屏气凝神不惊扰。

那些人到了离卢宅约莫十丈远之处, 为首的打了个手势，旁人皆止了步, 各自匿于暗处。

首领围着卢宅走了三圈, 柳小七皆远远缀着他，半道上遇见了柳庄。

那人回到同伙处, 分派他们谁守着哪儿，同伙们便依他所言分散在卢宅外头。

柳小七心中不觉夸赞：首领有点子眼光, 所守的位置皆可观四路。

等了将近半个时辰，远远的又有一位夜行人踏瓦而来。

前头那伙里头有人察觉, 学了几声猫叫。

首领率先跳出来迎着人抱拳。

那人微惊，也抱拳说了几句绿林黑话, 意思是想到卢府捞一笔买卖。

首领不许此人过去, 此人非要过去, 二人便动起了手。

这会子柳家叔侄都藏在一旁瞧热闹。

柳庄低声告诉他七叔：“这个拦阻的便是周四郎，其余那些是他兄弟。

他们寻常的手段便是，周四郎独自出面与人打斗，其余六个偷发暗器。”

柳小七脑中一动：“该不会之前那一万两赏金的告示没有人来出首，就是被这帮王八拦了吧。

贾琮这个笨蛋！”话音未落，周四郎的六位同伙已暗暗将夜行人围了个圈。

叔侄俩顾不上闲聊，赶过去趁他们尚未发出暗器之前悉数拿下。

贾琮听罢拍拍后脑，向周四郎道：“喂，本家~~要不要解释一下？”周四郎不吭声。

贾琮耸肩，“你们慢慢的沉默吧。

想通了再说。”转身朝娄金桥抱拳，“抱歉，耽误了会子。

娄大侠请。”遂领着娄金桥进了屋。

娄金桥胆子也大，直往贾琮跟前坐下，笑道：“还是头一回吃兵部侍郎家的茶。”默然片刻，提起了他当年犯的案子。

娄金桥委实是个绿林悍匪，杀人越货什么都做过，从不惧阴司报应。

偏有回出门访友，于客栈中染了病，且一病就是大半年。

请了郎中来看，郎中也开了药，只不见好。

眼看一个彪形大汉渐渐骨瘦如柴，娄金桥自己都觉得怕是早年恶事做多了遇上冤魂索命，只等死便了。

有一日，他发觉自己连拳头都握不紧了，以为大限将至。

遂喊了客栈老板进屋，身上的钱都掏出来，告诉他道：“留我住着。

若我死了，帮我买副棺材。

钱多了便归你。”

老板知道他不是寻常人物。

如今虽病着，依然不敢轰他走。

只是若客栈死了人委实麻烦，遂背地里同别的客人抱怨几句。

有个路过的郎中听了，特往娄金桥屋里去瞧。

娄金桥本没指望能活命，他要看便让他看。

郎中望闻问切一番道：“我有个偏方，是我先生传下来的，瞧着就是你这般病症。

因从前不曾遇上过，我也不知道管不管用、可有纰漏。

壮士可愿意一试？”

娄金桥都快死了，还管什么纰漏不纰漏？

不到将死、不知怕死。

唯有他自己知道，那三四日将从前没怕过的鬼神悉数怕了个遍。

遂连声答应、涕泪横流，只恨没力气给那郎中磕头。

郎中心善，亲出去抓药煎汤送与他服下，娄金桥次日便觉有了精神。

偏之后郎中没再来过，却是伙计来送的汤药。

原来郎中原本只住一宿的，因为替娄金桥抓药已耽误了大半日。

遂给了客栈老板药方子，托他照看娄金桥。

若能免了客人身死沾晦气，老板也不嫌弃照看病人麻烦了。

只半个来月，娄金桥痊愈！

他便觉得是这郎中救了自己一命，今后愿改过自新、再不干那些杀人劫掠之事。

又欲寻郎中报恩，向人打听他的来历。

那郎中只得一子，四年前让拐子拐了。

前些日子有街坊在金陵做买卖，瞧见人市上一个孩子像是他儿子。

郎中立时抛下家中事物赶往金陵寻儿子。

娄金桥惦记欠了这郎中一条命，追去金陵。

不曾想将将赶上替那郎中收尸。

街坊看见的委实是郎中的儿子，被大户人家买走了。

因模样生的好，主子挑了他做娈童。

前月，主子同几个纨绔吃醉了，生生将那孩子弄死。

郎中查明白无误后上门去拼命，死于恶奴之手。

娄金桥本怀着一腔改邪归正之心，还曾在庙宇中暗向佛祖立誓再不杀戮，得知此事顿时如三九天浇了一盆冷水。

找了两日，终在一处义庄寻到了郎中尸首，冷冰冰卷在草席之中。

娄金桥坐在尸首旁守了整整一夜，次日大白天的出去做了件案子偷来银两，以孝子之礼安葬了郎中。

头七过后，他开始查访那主人家是谁、定计杀他。

至于他是谁的大舅子小舅子娄金桥就管不着了。

遂被吴国通缉。

贾琮听罢思忖良久，道：“你这仇报得不干净。

既是数名纨绔，除了那个什么舅子，还有呢？

此事的根子出在拐子头上。

若非拐子拐了那郎中的儿子，孩子就不会死。

孩子不死郎中也不会死。

难道不应该把拐子也杀了？

人牙子也有份。

害死你恩人的凶手那么多，你只杀了一个，就算还人家人情了？”

娄金桥一想，拍拳头：“对啊！

不止那一个！”

贾琮道：“纵然你杀干净了纨绔拐子人牙子，其实还有个元凶。”

娄金桥双目炯然：“是谁！”

“奴隶制度。”贾琮正色道，“人就是人，不是鸡鸭牛羊，不应该被买卖。

倘若没有人市，拐子拐了人也无处可卖。”

娄金桥哂笑道：“没有人市，你们大户人家的主子谁服侍？”

贾琮耸肩：“有手有脚，要人服侍作甚。

你不知道燕国已关闭人市多年了？”

娄金桥一愣：“不知道。”
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