崔柔妃和崔玉珍高兴之时，大名郡主收到消息暴躁无比。

“滚！”

她斥责传话的小厮，起身去到里间。仿佛这样就能避开让人窒息的定亲，再一回宣告：不愿意！

嫁妆台上，她搬起上锁小匣子，打开前屏气凝神，颇有期待。打开后神情恍惚。

珠宝光华中，昨天是这个数目，前天是，大前天也是……

上官公子他有很久没有出现，抱着小匣子，大名郡主茫然跌坐在瓷凳上。

他忘记自己了吗？

还有几件定亲珠宝没有收回啊。

千万，不要忘记大名。

不知什么时候起，上官家下定时赠送郡主插戴的珠宝不翼而飞。大名郡主知道后暗暗欣喜，在她不得不嫁给二殿下的命运里，这是一道亮光，这是一道明路。

也许有一天，上官公子会把大名也盗走吧。

这也充分体现二殿下是个蠢货，而上官公子不管在任何情势之下都风波不惊、海涛不惧。

亲事越是到眉睫，大名郡主就越是反感二殿下，而思念上官知。

她这辈子好歹也要嫁个英雄，让那英雄对自己敬仰爱慕。

房外出现贴身丫头小心翼翼的嗓音：“郡主，王爷他……”

“说我病了！”大名郡主不耐烦，父亲又要叫去训话。

“王爷他出事了。”

大名郡主露出喜色，放好匣子走出来，已掩饰好，满面的端庄和关切：“父亲怎么了？”

丫头低声说几句，大名郡主喜笑颜色。

屠行夫死了？

上官公子上官公子上官公子。

是他做的！

“这亲事定不成了，王爷急召所有将军和先生到书房会议，说忍无可忍，此仇非报不可。”

大名郡主大喜。

……

五月的天气赶路炎热，施央将军如行在春风明媚之中。

任是谁远远的开一箭，那射程不是一般人能达到，屠行夫倒头就亡，都应该自得自得。

当时没风，不影射箭速。这一箭得心应手，施央引以为傲。

天热怕什么？

回想美妙的一箭由手中出，跟随身有个万年不融冰块似的服帖。

人一舒坦，就想多几句话或干点什么，施央也不例外。

“公子，”他坏坏地笑：“您得好好请我几场，稷哥再送您瓜果，我至少吃大块。”

上官知闻弦歌知雅意：“你要生什么事情？”

“您想啊，花魁赛上为什么屠行夫是花丛中第一人，此后流连青楼等我开弓。还不是您拿钱为他买下来的。花魁娘子对谁都冷冷淡淡，青楼小娘爱风格，让她扮得不错。但见到您，就眉开眼笑，就跟那个女匪，叫尤几娘来着差不多。横竖见您这张俊脸儿，小娘也好，大娘也好，都不会说不字。”

上官知斜眼他。

施央笑嘻嘻：“你要是不贿赂我，楚姑娘问我备细，我可全说了。”

上官知摊开手：“说吧，我清白着呢。”

“您是从头到脚清白人，但花魁看见你想的是什么，那可不清白。楚姑娘问我，我又没吃到瓜、喝到酒，我说还是不说呢？”施央故作沉吟。

上官知面色转黑，施央寸步不让。上官知无奈：“好吧，等太平了，我请你痛饮三天。”

识墨凑起来低声：“施将军你这无赖。”

施央耸耸肩头，不高不低地回：“才不是我这无赖，是公子用情太深。”

上官知听到，重新高兴了。

石砚从后面追上来，他得到新消息：“公子，益王兵马异动。”施央、识墨发出欢快的一声：“这一回活捉这老小子。”

上官知撇嘴鄙夷：“他成天异动，成天丢了夫人再折兵。”

马鞍里有文房四宝，识墨取出来，上官知就地写信，让石砚一封送给西宁王的部下，请他们转交西宁王，一封给楚芊眠，余下的调动四下里听从的兵马。

一行人再上路，施央叹口气，引得大家侧目。

“真不想这仗打完，比在宫里当差舒服太多。一会儿在东，一会儿在西，又刺激又痛快。无拘无束的，自在真好啊。”

冷不防上官知给他马后来一鞭子：“走你的吧，没有家怎么能叫好。”

……

酷暑烈日，压不下益王心头之冰。荒野夜风之寒，也不能抵消益王眸中之火。

远望襄阳城，面沉如水问道：“她还在？”

不说是谁，也能知道。先行官回话：“还在，前天带着她的弟弟浏览隆中。”

“日子过得不错嘛。”益王这样说，更加的烦躁。

他先败给西宁王，再没了世子，又失去重要联络官，每天接近痛不欲生。

那叫楚姑娘的女子却独踞襄阳为大，据说悠哉游哉。

想到这里面色接近扭曲，嗓音带出嘶哑：“定的日期没错吧？”

“没错，就是今天，她将离开襄阳，下一个行程是汉口，汉口接应她的人已到襄阳，官职还不小。”

益王得到的消息远比京都要多，他眉头宛如冰雕，幽幽散发寒气：“有楚云丰等人为先行，俞太傅为后盾，福气不小。”

几乎步步都有接应。

盘算下距离，襄阳到汉口数百里路，益王一字一句地道：“等她远离襄阳，万不让她到达武汉。”

这是第二次偷袭，益王颇有底气。往左侧看去，他收容的异邦兵马也放出来。

就是西宁王以来，益王也认为讨不到好。

天亮了，城中的情况一刻钟一报。

“楚姑娘在衙门里露面。”

“校场点兵。”

“段指挥使人马出城探路。”

“段指挥使将陪同楚姑娘出城。”

益王每听一回，手指加一份劲攥在佩剑把上，捏出手指无血色。

天气不错，城里也是一样。楚芊眠挽着稷哥小手，把他送到铁权身边。

昨晚交待过稷哥，稷哥懂事地对铁权道：“你带着我，要时时跟着姐姐哦。你带我找姐姐，我种的地给你吃。”

这话曾经说过，铁权笑了：“你还没有忘记呢。”抱起他放到自己马上，铁拳头随后上马，用个布兜子把太子裹在身前。几乎的，不挨马鞍。

楚芊眠做不了这举动，四周岁白胖的太子在快马背上，可以把她腰坠痛。

稷哥乖乖的搂住铁权脖子，试图给他减份力气。

铁标到母亲马上，关心花小五：“小五妹妹，你不要用表弟那种布兜子，一会儿跑快，你行吗？”

花四姑娘取笑：“近来吃的太好，吃的太多，浑身上下是肉垫，还用什么兜子。”

花小五觉得这是夸奖话：“是哦是哦，标哥儿，我不会难过。”

铁标放心。

不管楚芊眠有多高的威信，在楚云期眼里也是孩子。他走过来指点女儿：“马缰握好，快马就不用担心。”

“知道了，爹爹。”楚芊眠对他笑眯眯。

大家都上马，段益送出襄阳城，摆上送行酒，楚芊眠照例喝水，拱手道别，一行人方向往东南，往汉口而去。

半个时辰后加速，泼风般马蹄声响起，一行人急速而行。马如雷势之时，前面出来的人马就如闪电般更捷。

大旗扬起，益王二字在日光下熠熠生辉。益王摘下马鞍上兵器，大喝一声：“楚姑娘，本王候你多时！”

铁标、花小五哎呀一声，互相道：“他果然来了，只是太晚了，是我们候你多时。”

楚芊眠的人马，还是旧有的两千余人。梁武一千，前行五百，中路三百，断后五百。

不过今天没有前行，也没有断后，大家组队在一起。

益王恼恨心切没有多想，他想见到的只是楚姑娘。见楚家旗帜半新不旧甚至带着尘土，益王心头快意：“这是黯然之兆，主你今天命葬此地。”

他的人马乌压压，搭眼一看就是楚芊眠的数倍。

“走！”
To be continued...