烛光摇曳，屋内传来一声轻咳：“季镖头走错路、认错人了吧。

这院落哪里来的梅宗主？”

你不就是梅长苏吗？

刚刚还有人叫你宗主呢！

季白刚想开口，突地想起一件事，离开廊州前陈坤就嘱咐过他：宗主此番出行是为了拜访几位江湖朋友，故而只带了几名亲随。

若不是你我有些私交，我还真不好向你透露他的行程。

遂，眉头微扬：“扬威镖局季白，求见苏公子。”

低哑的笑声从屋内传出：“既是江湖友人来访，黎纲，来者是客，先请客人沐浴更衣。”

“我……”

“季镖头，您这边请！”黎纲上前一步，不动声色地拦住了急于向前的季白。

恰在此时琴声再度响起，季白的眉头皱得更紧，却听黎纲在一旁低声道：“季镖头，您请。”

季白点了点头，没再坚持，但仍不忘补上一句：“苏公子，此举为季白一人所为，与扬威镖局无关。

还望苏公子……”

这亦是被梅长苏点醒的。

“人在江湖，总有几个江湖朋友的。”梅长苏淡淡地道。

简单的一句话给了双方退路，江左盟对扬威镖局，是江湖帮派；苏哲对季白是江湖友人。

梅长苏轻叹一声，他不知道这么做对不对，但以退为进是他惯用的兵法。

从瓷瓶中倒出一枚养生丸，就着温热的参茶服了，梅长苏悠悠一叹，扬威镖局丢的到底是什么？

霍大师，闻名于世，缘于二十多年前的一件事。

南楚一贵族得了一块上等美玉，想用它作为送给当朝皇后生辰的贺礼，遂请来工匠雕玉。

那工匠霍达虽年轻但手艺了得，用去旬月的时间便在这块美玉上雕出了游龙戏凤。

然而就在玉雕即将完工时，霍达似因连日赶工而错将凤眼凿开了眼角，那贵族气得发抖，霍达却不慌不忙，在错凿的眼角游走飞刀，雕出一长串细碎的小花。

游龙与祥云，飞凤与牡丹，飞凤眼角一长串的细碎小花，让腾空而起的飞凤更加活灵活现。

图是贵族花高价请人绘的，但当贵族看清玉雕成品后，禁不住出了一身冷汗，这才想起那名画匠是他的政敌给介绍的。

当时他曾质疑过原因，但看到绘图后并未起疑，直至工匠霍达将玉雕完工，那凤眼旁类似眼泪的长串碎花点醒了他。

龙为主君，凤为君后，腾空而起的凤，如若没有眼角及碎花的“残缺”，免不得被人说成要与主君争位，而当时南楚的朝政恰是主君病重，皇后垂帘听政！

那贵族惊吓出一身冷汗，将玉雕交出后，抱病不出。

没过多久，南楚朝堂风云突变，在外做质子的几位皇子先后回朝，太子监国，不久皇后被废，其族被灭，本应受到牵连的贵族因游凤眼角旁的碎花逃过一劫，霍达霍大师的名字因此被传扬开来。

思忖着，梅长苏已踱步到了厅堂，厅堂内灯火通明，恍惚中梅长苏突然想到一个问题：行镖的人是四个，为什么只有季白跑来找他，其他三个人呢？

陈坤传来的消息，这三个人身处各地啊！

难不成……

梅长苏被冒出的念头吓了一跳，当下摇头撇去脑海中古怪的想法。

“宗主，季镖头来了！”黎纲在门外轻声传报。

“请进来！”梅长苏眼眸微敛，朗声道。

“苏公子！”季白浅施一礼，“今日之事还望海涵。”

“无妨！”梅长苏淡淡地说了一句，未有起身相迎，季白皱了皱眉，朝身旁的黎纲看了一眼，方才踏入厅堂。

“苏公子，您这是……”案桌前的梅长苏显得有些懒散，未有束发不说，连着装也只是在里衣外罩了一件薄裘。

“有客自远方来不亦乐乎。”梅长苏像是没听到季白的话，将案头的茶盏往前一推，“甚是抱歉，此番出行一切从简，没有带上厨娘，故而只能以清茶招待季镖头了。”

季白瞅了瞅淡如白水的茶色，道：“招待贵客不是该用酒吗？

苏公子以茶代酒用意何在？”

“季镖头是问我讨酒喝的？”梅长苏剑眉一挑，悻悻地道，“那你找错人了，大夫不让我喝酒。”

季白端起茶盏饮上一口，突然道：“苏公子，我想问您讨一碗水酒。”

梅长苏淡淡一笑，扬手连击三掌。

“宗主，有何吩咐！”黎纲在门外扬声问。

“为季镖头上一份膳食和一壶小酒！”

“是！”

“失礼，是苏某考虑不周！”梅长苏于席上行了个半礼，“苏某此番出行只为访友，故而一切从简，若有怠慢之处还望季镖头海涵。”

看似礼数周全、实则拒人千里之外的态度让季白心头一沉，因自己失礼在先，他亦不好发作，扬威镖局摊上的事儿足以让扬威镖局威名扫地。

虽然扬威镖局在黑白两道都有朋友，甚至和琅琊阁的关系亦不错，但眼下遇到的事情，或许只有梅长苏才能帮上忙。

少刻，黎纲送来了膳食和小酒，将托盘搁在案头便行礼退下，而季白望着案头的膳食和小酒略略发呆，自事情发生后，他便食不知味睡不安寝，如果梅长苏命人端上的是大碗肉、大碗酒，他断然吃不下喝不下，可是……

一碗浇了炸酱的细面，一壶温过的酒，让季白眼眸禁不住一红。

“季镖头，吃完再说。”看出季白的欲言又止，梅长苏揉着手指，淡淡地道。

季白神色微凝，遂点了点头，而梅长苏却捧起了案头的参茶，看似心不在焉的他没有错过季白每一个表情：他的揣测会错吗？

扬威镖局丢的不是霍大师雕的玉器，而是……

“我们把霍大师弄丢了！”季白放下碗就了一口酒，闷声道。

他猜对了？

或者说他根据仅有的线索，把扬威镖局发生的事情推测出来了？

梅长苏心中暗喜，脸上却不敢流露任何表情，故作惊讶地问：“霍大师又不是三岁稚儿，怎么会丢呢？”

“霍大师扬名后，便来了江左定居，平日里深居简出，独来独往，这点苏公子应该知道。”季白饮下一口酒，轻声道。

“我还知道他生性孤傲，眼光很高。”梅长苏轻笑道，“我有一个朋友曾拿一块羊脂玉去请他雕个玉坠，结果……”

“是尚春堂的沐公子吧！

我听霍大师说过，那块羊脂玉确为上等的美玉，但与一个坐堂大夫不怎么匹配，故而婉拒了沐公子的所请。”季白随口道。

“噗嗤！”梅长苏禁不住笑出了声，眼前又浮现出蔺晨愤怼的表情，“要是沐公子是将玉佩拿去送人的，霍大师也会拒绝吗？”

“会！”季白肯定的点头，“霍大师是个很谨慎的人，来历不明的玉他不会收。”

来历不明？

在霍大师的眼里，作为尚春堂的少爷没有能力买下羊脂玉，更别提他想要雕的是貔貅！

“霍大师处事低调，我不曾听说得罪过什么人。”梅长苏忍着笑，“不知他为何要找扬威镖局为他护航？”

“上月十五，有人寻到霍大师的府邸，拿出一块上等的血玉请霍大师雕篆。”季白轻叹一声，“霍大师说纵是他见多识广，也不曾见过如此美轮美奂的血玉，当即与来人谈妥了工钱。

可就在这个时候，来人又说，他家主人怕血玉在外招灾引祸，想请霍大师上门做工。

这种事情以往也有，所以霍大师便应了下来。

那人刚走，霍大师就……放在他这里，怕招灾引祸，可那人只身而来就不怕招惹麻烦吗？

然而契约已定，霍大师他……”

“这样的话，不该去武馆请武师吗？”梅长苏毫不掩饰眉宇中的幸灾乐祸。

季白皱了皱眉，低声叹道：“霍大师也是揣测，并无确实证据证明对方有问题，如果请武师就等于……他到我们扬威镖局对外也只是说，请我们为他的雕琢工具押镖。

护他周全是他与我们扬威镖局私下的约定。”

凡大匠者，总有几件自制的工具，这些工具不能用价值来估量，请杨威镖局押送工具谁也挑不出错。

梅长苏点了点头：“护他周全的约定是口头的？”

“是！”季白点了点头，坦诚地说，“虽是口头约定，但……”

“嗯……”梅长苏比了个手势，没让季白说了下去，“过江后就把霍大师弄丢了？”

“苏公子怎么知道？”季白微怔，“您……”

“发生在江左境内，天机堂会收到消息。

泛出江左之外，从陆路走……”梅长苏把茶盏推到季白面前，“有镖物丢失，应该以丢失点为圆心展开调查和搜索，如果这样天机堂也会收到消息。

唯有扬威镖局确定霍大师不在江左，扬威镖局才不会在江左有所动作。”

“对，我们就是在过江后把霍大师弄丢的！”季白捧起茶盏。

“所以，霍大师不是自己走的，是被人绑架了！”不是太平盛世吗？

怎么接二连三地有人被绑，且都被他碰上了？

华秋实父子、李韬夫妇和璇玑脱不了关系，那么霍大师呢？

“苏公子，您……您认为霍大师被人绑架了？”季白低声问道，“可是，霍大师无儿无女，他们绑架霍大师，向谁索取赎金？”
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