宫宴过后，宾客也渐次散去。

落梅轩正要落锁，却见温雉携两名宫人，抬着一一人高的琉璃镜来。

阮玉仪微微一愣，这是今日他国方进献的，听说虽是薄脆易碎，但却较之铜镜要清晰不少。

温雉问，此物应是放何处妥当？

她便让他们看着摆了。

东西放在妆台边，正便宜更衣时用。

“小主，”温雉递过来一册画卷，“这是陛下吩咐咱家给拿来的，道是要您好生瞧瞧。”

她垂了垂眸，蓦地展颜一笑，“陛下的吩咐，自然不会马虎。”

她原以为他那时不过随口一说，却没想到他真的会将画了一众名门贵女的画册给拿来。

她随意翻看了几页，颔首收在一边。

她淡声道，“木香，送一送公公。”

“小主，”木灵忽而抢道，“不若奴婢去罢。”

皆是她身边的大宫女，谁去都并无差别。

她随口应了，另吩咐木香伺候笔墨。

她当真在几案边坐了，仔细翻看起来。

这上边的女子是早择过一遍的，虽非个个标致，却别有一番韵致。

其实那会儿她也是随口一提议，真要做起来，倒也没底。

她并不知他需要的是怎般的嫔妃，也辨不出谁家女儿会对他有所助益，只能是粗略地帮着相看。

照理说来，这般要务，原落不到她身上的。

她轻叹气间，耳边开门的动静传来。

她轻缓搁下笔墨，行礼唤道，“陛下金安。”

这会儿姜怀央已是换了身常服，打起内室软帘，踱步而入。

他的眸光掠过几上的画册，顿了下，才是移开。

她倒是乖顺，要她相看，便真看上了。

许是外头的风吹的，他的指尖冰凉，扶起她的时候，将她激得打了个寒战，“如何了？”窗里透进来的月色描摹出他颀长的影子，将她整个儿笼在阴影里。

她抽开手，牵起一个笑，“至少要明儿才能给陛下送去呢。”

她笑得清浅，姜怀央却在其中瞧出几分委屈来。

他眸色一暗，捉过她的手，引她去翻开那画册。

洒金的宣纸顺滑细腻，上头的女子个个栩栩如生，他一面翻，一面附在她耳边逐一批驳。

这名瞧着不若泠泠乖顺听话——

那名不若泠泠身形曼妙——

她听明白了，他根本没想着纳妃，不过是戏弄于她。

她僵着身子，轻声道，“陛下何必执着于臣妾一人？”

他侧首衔了下她的耳坠，温热的气息喷洒在她耳际，“因为泠泠于床幔之下——”他压低嗓音，将后边的词句送入她耳中。

她浑身发冷，耳尖却烧得厉害，那般灼人的温度，叫她觉得她的耳朵几乎要融掉。

她知道，他要的不是阮玉仪其人。

而是一只笙歌婉转的雀儿，囚于金玉砌的笼中，却是要折了翼的，失尽血的。

“朕不若亲为泠泠作一丹青，”他托着她的身子，轻易便将她放于几案之上，“亦绘于着画册之上。”

阮玉仪颤着手，扶上他的肩，“臣妾之幸。”她灿然笑着，口中说着违心话。

外衫之下，她的肌肤雪腻如凝脂，似有月华之辉。

见她又去解颈后细带，他莫名心下一沉，摁住她的手。

她并未说什么，敛下眸，作了罢。

他就她方才用过的笔，沾饱了墨，又砚台边沿刮去多余的墨汁，寻了新页落笔。

这只持剑的手，竟也长于丹青。

不过寥寥几笔，便大致有了形状。

她稍稍侧眼，目光落在那一点点完善的画上。

寒气裹挟上她的身子，她素来畏寒，早失了血色。

可冷着，冷着，却也习惯了。

正于她怔松之际，他换了干净的笔，沾了洗笔的清水。

那水将笔头泡得松软，裹不住的，还汇聚着往下滴落。

“陛下不画了？”她侧眼看去，却见那画已就。

画上的女子侧坐于几案上，一手支着身子，曲线玲珑，乌发散挽着发髻，比前边大差不差的半身小像，倒是生动上不少。

她忆起金嬷嬷给她看的那小册子。

绯红从颈上蔓延至后背，像是要将小娘子整个人吞入。

姜怀央眸色深沉，答道，“白纸黑墨，难免缺些兴味。”

小娘子肌肤莹白，却是再好不过的一张画纸。

他将那笔点上她的肌肤，真如作画般游走，忽轻忽重。

她只觉自己似是落入了猛兽的口下，意外柔软的笔腹挟清水抚过她身上每一寸。

酥麻入骨。

但也有惊惧之下的，不寒而栗。

她紧咬着唇，吞下所有呜咽，勾着他的脖颈，尽量放松身子去配合。

他弃了笔，打横将她抱起。

她清晰地能感受到他行路的节奏，怕给摔倒地上，更是往他怀中依。

阮玉仪被放在那新添置的琉璃镜前，正对着镜面。

那镜澄澈透亮，如一汪清泉，望不见几尺深，清晰得可怕。

她无处可扶，只得撑上了镜面。

镜子冰凉，激得她细细发颤。

望见镜中的自己，她心口一紧，别开脸去。

这是她从未亲眼见过的，自己的模样。

可姜怀央却捏着她的下巴，迫使她抬头，附在她耳边低声道，“泠泠，看清楚了，这是你眼下的模样。”

他吻上她的耳尖，唇瓣灼热柔软，“我们泠泠当真是容色不俗。”

“怕了？

抖什么？”他低笑。

镜中的女子簪钗微斜，鬓发被薄汗打湿，贴在颊上。

稍张着唇，呼出的热气使得镜面上起了雾。

这不是她。

她拼命摇头，珠穗不似寻常稳当，晃得纠结在一处。

她被抵在镜上，身上冷热交错，神思混乱，像是要跌入镜中的另一方境地。

她甚至清晰地瞥见她因惊惧而睁大的眸子，攒着露，洇着红。

一双含情目里再攒不住泪，倏地滑下。

这般模样，瞧着可怜得紧，却叫人心生将其打碎之意。

但姜怀央知道，他不该怜惜。

要怪，就怪她那无用的良善。

有些事，就算是知道了真相，也再无法挽回。

有人成了一抔黄土，有人于金玉堆中活得轻省快活。

好生没道理的事。

他覆上，落下一个个灼热的吻。

她如骤雨中的荷，只有茎秆连入淤泥之中，整株可怜地摇曳不止。

该讨回的，他会在她身上一点点讨回。

只是元卿之死，又何尝不是替他？

他也有罪。

既如此，大不了他们一同纠缠，堕入无间，往后余生，谁也难逃其罪，谁也别放过谁。

她更是别想从他身边逃走。
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