姚氏交出手里的账册, 满心欢喜，窝在院中带儿子。

这日下午, 丫鬟从外头打听到了消息，管家之责果然落到徐三姑娘手里去了。

只是徐家大爷向徐太太求了半日情, 徐大奶奶原本要休回娘家、如今只禁足两年便好。

姚氏低低的叹道：“我就知道，单单为了不给我脸面, 不至于把大嫂子放出来。”

丫鬟抱怨道：“她做下那般事来, 搁谁家不是个休妻。

太太也太不公了。”

姚氏微笑道：“休妻这等事不过说说吓唬她罢了。

她老子占的是实差，你们家大爷还指着岳父帮衬呢。

论理说，我祖父如今还没出狱，府里当假装禁她两个月的足便作罢的。

偏她好死不死的拿太太当枪使。

不给她点子颜色瞧瞧, 太太如何咽得下这口气？

你们记着。

纵然有娘家撑腰，在婆家也不可胡来。”

“奶奶说什么呢！

她连七出都犯了！”

“七出不过是拿去框平头百姓的，官宦人家只在乎媳妇族中势力、父兄官职。”姚氏抿了抿嘴。

这些她从前只隐约察觉，倒是秦可卿诸事说的直白。

如今瞧着，分毫不差。

丫鬟道：“那奶奶认得摄政王妃的妹子, 他们怎么不顾念！”

姚氏悠悠的道：“因为——他们恨林丞相收士子家的田税，巴不得摄政王下台，且瞧摄政王妃那个海商之女不上。”她忽然想起聂春的一句话，“心里不愿承认翰林这职位社会地位已然倒退且倒退得厉害。

聂姐姐真真是个明白人。”

丫鬟没听懂：“奶奶，什么地位？”

姚氏伸手指窗外道：“早先，离开这府里, 外头的人听见‘翰林’二字多半肃然起敬, 不论是商贾伙计兵卒官吏；盖因唯有文章写得极好之人方能做翰林之故。

举国皆知, 文章写得好是能做官的。

如今……”她缓缓摇头，“如今摄政王要的都是实干之才，且各行各业的都要。

不是说文章不要紧，而是，从前唯有文章一件最要紧，如今几十件都要紧，翰林便显不出来了。”丫鬟似懂非懂。

姚氏轻叹一声，命她取梵文资料过来。

才刚翻了两页资料，外头有婆子进来回道：“奶奶，三姑娘来了。”姚氏顿觉头疼。

已猜到这小姑子许是会来打扰，不想她如此性急。

也罢，早晚躲不过的。

只得吩咐“快请”。

说话间徐三姑娘已走进门来，含笑唤道：“三嫂子好。”

姚氏忙起身相迎：“三妹妹怎么来了。”

徐三姑娘道：“有事求三嫂子呢。”

姚氏奇道：“三妹妹……求我？

我本愚笨，什么都不会。

不给人添麻烦也就罢了，如何帮得了人。”

“三嫂子过谦了。”徐三姑娘望着她道，“三嫂子才是这府里真正的聪明人。”姚氏诧然，才要打马虎眼，徐三姑娘便正色道，“如今太太命我接了账册子，我正不知如何是好呢。”

“给了三妹妹么？”姚氏一愣，旋即笑道，“横竖太太总不会错的。

但凡别给我，给谁都好。”

徐三姑娘挑眉道：“三嫂当真不给情面。

我一句话没说，你直一推二六五了。”

姚氏半分不争辩，笑眯眯道：“随妹妹怎么说。”

徐三姑娘年纪小，也没多少经历。

原本以为姚氏会同她掰扯会子，遂预备了许多话绕圈子；不想她竟然硬生生的认了。

一时不知说什么好，呆了。

偏姚氏也不说点闲话来掩饰场面，只端端正正坐着。

半晌，徐三姑娘苦笑道：“三嫂子这招便是一力降十会，连个招都不给我拆。”

姚氏微微侧头：“妹妹要拆什么招？”

徐三姑娘低头一叹：“罢了。”乃正色道，“三嫂子想必也知道我想说什么。

不然，今儿早上从太太那儿出来，你跑得那么快？”

姚氏本想装傻，瞧她那模样想是装不过去的，也正色道：“我知道三妹妹指望我同秦东家做买卖。

今儿在太太屋里我已说得明明白白。

三爷让我去，我便去；三爷没开口，我断断不能偷偷摸摸背着他经营商贾。

若是拗三爷不过，请出老爷来不就行了？”

徐三姑娘冷笑道：“三嫂与三哥是夫妻，岂能不明白他的性子？

他决计不会答应的。”

姚氏拍手：“却又来！

妹妹既然知道，还说什么？

此事不必再提了。”

徐三姑娘噎了噎，叹道：“三嫂也知道如今家道艰难……”

姚氏撂下脸道：“不是说了不必再提么？”

徐三姑娘闭了闭眼，半晌才道：“三嫂竟狠得下心来。”

姚氏淡淡的道：“既然三妹妹狠得下心，我难道不如你？”

徐三姑娘跌足道：“若非阖府上下都没了法子，我何苦来舍下脸面求嫂子？”

姚氏端坐着道：“既这么着，岂非应当请老爷和几位爷们想法子？

哪有后院女眷想法子的理儿。

纵然女眷想法子，也当是想着如何蠲除名目才是。”她顿了顿，“我昨儿已想过了。

每月都做衣裳是不是太多了？

又不是在长身子的孩童。

身量不变，前些年做了那么些衣裳，足够穿许久了。

下人也用不着这么多，可以散去些……”

徐三姑娘尖声道：“这些规矩都是自老太太那一辈传下来的！”

姚氏一动不动：“老太太乃是侍郎诰命，自然依着侍郎家的后院定规矩。

走了的老太爷身为吏部侍郎，俸禄和……别的进项都比老爷多得多。

何况老爷并非长子，分得的产业有限。

俗话说，没有金刚钻，莫揽瓷器活。

富有富的活法，穷有穷的活法……”

徐三姑娘“腾”的站了起来：“三嫂子站着说话不腰疼。

你已嫁了人，吃穿用度都是咱们家的。

我和四妹妹还不知日后如何……”说着，垂下泪来。

姚氏这才明白，她担心的是嫁妆。

她本庶出，府上给不了多少嫁妆；如今只怕更少了。

乃思忖片刻道：“妹妹的担心我知道了。

只是此事并非我能帮你的。

这样吧。

过几日慈善会史会长又要施粥去，听说秦东家也会去。”并无此“听说”。

她想着，回头给秦可卿写封信约她相会。
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