宴绝跟妘夭两人连夜骑马从百越赶赴就近港口，一刻不曾停留，只因暗桩传来消息，千阖离世了。

妘夭对这位师祖没什么感情，只知道他平日都是不苟言笑，自从宴绝坐上少城主的位置，又加上扶窨在旁辅佐，没什么大事千阖基本都在天海城闭关，不见世人。

在她眼里，千阖很强大又很神秘，就像传闻一样，等同于神的存在，一直支撑着整个天目峰。

而如今，这个神明，竟然离世了。

就算她再怎么无感，也知道天目峰这个担子的沉重。

夜色里，狂奔不止的马匹终于在港口停下来。

那里早有暗桩等待，见两人下马立刻迎上来，“少主，船只已备好，随时起帆。”

宴绝快步不停，“出发。”

“是。”

两人路过码头告示栏时，妘夭无意一瞟，单就这么一眼，便瞪大了眼睛。

告示栏上贴着的赫然是一纸婚书，这般昭告天下，实在叫人羡慕这男女主角，只是那署名刺眼，妘夭停下脚步，只以为是眼花。

行远的宴绝停下脚步，回头唤她，“还不快跟上。”

妘夭傻愣愣哦了声，“来了。”怀着沉重心情快步离去。

只是那三字署名深深烙印在心上，叫脚步难起。

告示书：靖将耶古嵘与沣辛郡主于冬月初七日在爻城举办定亲宴。

***

一个月前，沣辛轻潭马场。

这是一块很广阔的平地，几乎可以说是一眼望不到边，这个马场在沣辛很有名，历来是为战士们培养战马的地方，可以说是皇家马场。

平日也有贵族富商来买马或者打打马球，但今日这般人仰马翻倒是头一次。

耶古嵘抱着手臂靠在围栏后，远远的见一堆人围着个蓝衣女子，“这烈马很是倔，郡主千金之躯，还是不要去冒险的好。”

辛留襄气道：“父亲寿辰眼看就要到了，我画没拿到，还能怎么办！”说罢不顾阻拦抓了马鞭翻身而上，这才刚坐上去，面前黑马就开始嘶鸣，伴着大弧度的甩动、蹦跳，只想把背上的人撂下来。

“郡主小心！”众人围着马又不敢靠近，只能在一旁手足无措。

耶古嵘嘴角一咧，眼里透出赞赏。

这女子看起来柔柔弱弱，性子却极倔强，一双小手被绳子勒得通红也不放手，不顾安危，一心只想着驯服野马。

几番来回，马上女子显然是累了，熬不过这烈马，额角汗水四溢。

突然间黑马前蹄高抬，抓准机会，甩下背上的人。

辛留襄手快，抓紧了绳子没被摔下，倒是侧挂在马腹上，马儿一路疾驰，她双手哪敢放开。

一群人跟在马后干着急。

耶古嵘见势，飞身跃上一匹马急追上去，手里抓起一根套马杆，跑得近了，冲着马头一套，跃下地去，死命拽住。

一时间马鸣声不断，废了番力道，竟将那马勒住了。

身后一群人赶紧上去，拉马扶人，控制场面。

见情形稳定下来，耶古嵘松开套马杆，拍了拍衣摆上沾染的灰尘，转身就要离开。

“等等！”辛留襄好歹站好了身形，没在外人面前失了她一城郡主的面子。

“多谢侠士相救，不知可否告知姓名，也好改日致谢。”

耶古嵘道：“举手之劳不足挂齿。

在下还有要事在身，不多耽搁。”耶古嵘抱拳一揖，“姑娘，告辞。”

“诶……”辛留襄欲言又止。

眼见着他出了马场，低头对身边丫头道：“此人身手不凡，看样子不像普通人，如今天下局势紧张，以防万一，知心，你派人去查查什么来头。”

丫头应了，“是，郡主。”

这边耶古嵘才刚离开马场，两个兄弟已经左右围上来，面相俊朗长相汉人一点的男人道：“大哥，你怎么突然收手了？”

耶古嵘道：“这个郡主聪明得很，弄不好会搞砸。”

另一胡子拉碴一看就是异域人，语气都明显野性些：“搞砸就搞砸，不就是个滴点小的封王嘛，看老子不一锤让他见阎王。”

耶古嵘停下脚步，叹了口气：“四弟，你能不能收收你这性子，我们是来结盟不是来攻城的！”

步陵昭噗嗤笑出声，“四哥，你可真是我见过的最爷们的人了，佩服。”说罢还抱拳作了一揖。

牧恪然一挥手，“去你的。”转而道：“那我们接下来做什么？”

步陵昭想了想，道：“大哥既认为亲自送画给那郡主不会得到青睐，反而容易弄巧成拙，那接下来就只能亲自将画送给爻城主了。”

一开始想的确实是先引诱这个郡主，可一看到手中的画又忍不住想起那个白衣女子，自己堂堂三尺男儿已经为了一幅画去骗取女子信任，今日又怎么下得了决心再去利用女人来达到目的。

心中这么想，话自然不能这么说，他点点头，“这个留襄郡主费尽心思画都没到手，若我们今日堂而皇之地拿去献给她，不是明摆着惹她生疑，还是老五说得对，送去爻城主那，我们直明来意。”

九月二十三，爻城城主辛远晁五十岁生辰。

此前三日，城中就已经热闹非凡，因城主开明，统领有道，百姓十分爱戴，这次整寿诞，自然与民同乐。

隔间宴席上，辛远晁看着辛留襄，恨铁不成钢，“听说你从月前就开始忙碌，怎么最后也没见画送来。”

辛留襄心有不甘，委屈道：“是女儿没用。”

他伸手，旁边侍女立刻递上一卷卷轴。

将卷轴往她面前一放，面无表情道：“你看这是什么。”

辛留襄打开一瞧，正是自己费尽心思也没得到的潇湘图，“父亲，这是……”这画明明是被那白衣女子带走，怎的会出现在他手里。

辛远晁起身踱步道：“这是耶古嵘送来的。”

“耶古嵘？”辛留襄疑惑：“父亲是说靖远中将耶古嵘。”奇怪，他怎么会有这画，送这画来又是有何用意。

辛留襄不解。

辛远晁背着手望着楼阁下的大街，眼神里有着盘算，“他送画贺寿表明来意，说愿与我国结盟，共伐沅康。”

辛留襄站起来，“父亲您答应他了？”

辛远晁没有立刻回答。

他有自己的考量，也坚信自己看人的眼光。

“你还记得岳升吗？”

辛留襄点头，“父亲说过，沅康大将岳升是我辛家一辈子的敌人。”

辛远晁握起拳头，狠狠道：“当年他断我一指，此仇总是要报的。”

半个时辰前，内阁。

辛远晁坐在主位上，看着面前三人，沉着道：“耶古将军不请自来，不知有何用意？”

耶古嵘坐在下首，面对辛远晁压迫感十足的气场没有丝毫怯懦，反而谈笑风生，挥挥手，让步陵昭承上礼盒，“听闻郡丞五十寿辰，自然是来贺喜。”

看着桌上的礼盒，辛远晁没有多余动作，“我是个直爽的人，有什么事大可说来不必弯弯绕绕。”

“如此！”耶古嵘耸耸眉，起身抱拳道：“请恕晚辈无礼。

当下沅沣起战，边城已经数次战火，百姓苦不堪言，贵国虽没有败，但也绝没有全胜。”辛远晁面无表情继续听他道：“我想此时，如果有人助贵国一臂之力，那形势就截然不同。”

辛远晁挑眉，“你的意思是要助我？”

耶古嵘道：“不是助郡丞，是互惠互利。

我今日前来，是为我主陛下向贵国结盟，他日攻下沅康，土地你我各半。”

辛远晁冷笑，“你倒是好大的口气，不怕噎着。”

耶古嵘也笑，“郡丞是聪明人。

我主是第一个向贵国伸以援手的人，不该拒绝，毕竟时间一久，难保不会有第二个相助沅康的朋友，到那时……”

辛远晁猛地一拍桌子，“你是在威胁我！”

耶古嵘笑，“不敢，晚辈只是在说实话而已。

乱世已起，当今八国无一能除外，即便各国互不相干，贵国赢得胜利，郡丞敢说沣辛得两国土地，兵力减退下还能护国无虞？”

谁也不是傻子，谁都想着钱财土地势力，更何况八国主君，都是踩着血肉上去的魔鬼，没有人是善良的。

“郡丞可再想想，他日想通了，可来信靖国找我。”说罢，作揖准备离去。

临出门时，“等等！”

耶古嵘回头看他。

辛远晁起身将礼盒掀开，笑了笑，“结盟也不是不可以，只是你可愿表明诚意？”

“哦？

郡丞请讲。”

“我要你去杀一个人，将他的手指送来。”

“何人？”

“沅康大将，岳升。”

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