“向全军下令。”

哈莫尔顿的声音冷静而果决，“明日清晨，全军登陆！午时，与地狱的军团决战！”

“我将亲自带头上岸！”

副官瞳孔微缩，但很快便挺直身躯，郑重行礼。

“是，将军！”

片刻后，他又补充道，语气不再迟疑。

“请让我追随您。”

哈莫尔顿露出一丝欣慰的微笑，拍了拍副官的肩膀。

“圣光将与我们同在。”

尽管他们心中都明白，那不过是自我安慰罢了。

夜幕缓缓降临，帝国战舰静静停泊在燃烧的港口，而远方的魔晶炮阵地，依旧在死寂之中闪烁着幽冷的光芒。

一场注定充满绝望的战争，即将拉开帷幕。

……

夜幕低垂，萨尔多港的废墟间仍燃烧着残存的火光，映照着破败的街巷，投下狰狞而幽暗的影子。

港口的海风呼啸而过，裹挟着硝烟与血腥气息，翻动着帝国军战舰甲板上的旗帜，使其在黑夜中猎猎作响。

军舰的船舱，哈莫尔顿将军的士兵们正做着最后的准备，他们擦拭盔甲，调整武器，闭目养神，彼此间没有多余的言语，只有沉重的呼吸和决绝的目光。

他们知道明天的战斗是九死一生，但没有人退缩，所有人都已经做好了迎战死亡的准备。

在夜风的吹拂下，哈莫尔顿的军团如同一柄即将刺向黑暗的利刃，并一直守望到了黎明的到来。

站在军舰的甲板上，哈莫尔顿将军拔出了长剑，高举过头顶。

“我们绝不后退！”

“即便是死——”

“也绝不能让帝国的旗帜倒在这片土地上。”

“今日，我们与萨尔多港共存亡！”

那声音仿佛滚烫的钢铁，在冷冽的晨辉下铿锵作响。

而与帝国军队的决绝不同，屹立北方的地狱要塞却是一片轻松而高昂的气氛。

赤炎军团的士兵们正在军营中巡逻，嘲笑着那些被围困在萨尔多港里的人类，他们喝着混着硫磺与血的烈酒，在篝火旁讲述着过去那些惨败的人类帝国军的故事。

炽热的岩浆在山脊上流淌，赤红色的熔光映照着一座座魔晶炮，它们犹如死亡的灯塔，随时准备向下方的城市降下新一轮的火雨。

捏死这群人类，会像捏死一只蚂蚱一样容易！

要塞的中心，一片荒芜的乱石堆上。

赛贝斯将军坐在黑色的石桌前，目光平静地盯着眼前的棋盘。

他的指尖轻轻挪动一枚雕刻着魔王徽记的棋子，将它推向对角的位置。

“将军。”

他的对面，副官巴洛皱起眉头，看着自己即将被彻底围死的棋局，叹了口气：“将军大人，您这次又赢了……不过也难怪，您的棋局和战局一样，永远掌控大局，步步为营。” 赛贝斯微微一笑，指尖轻敲着棋盘，语气平缓而低沉：“你过奖了，巴洛。”

巴洛咧嘴一笑，继续说道：“但话说回来，将军大人这次的策略实在是太妙了，趁着岩浆喷发派亡灵奇袭高地，人类守军根本来不及反应，等他们发现的时候，我们的军队已经咬死了整个山脊。这一手简直是神来之笔！我敢打赌，战争结束后，战争部一定会嘉奖您，一个男爵的头衔对您来说肯定没有问题！”

他们刚才打下来的那片土地都够一片男爵领了！

赛贝斯没有立刻回答，只是用修长的指尖轻轻旋转着一枚棋子，目光落在棋盘上，似乎在思考着什么。

片刻后，他嘴角微微上扬，露出一丝莫名的笑意：“晋升？你太天真了，巴洛。”

巴洛愣了一下，脸上的笑容僵住。

“什么意思？”

赛贝斯没有回答，只是端详着已经结束的棋盘，指尖拨弄着那枚“魔王”。

“你认为地狱和帝国的战争是为了什么？”

巴洛毫不犹豫地回答道。

“还能是什么？当然是历史夙愿！我们的战争已经持续了一千年，我们的铁蹄迟早有一天会踏上旧土，将圣西斯的圣城烧成灰！”

赛贝斯笑了笑。

“这里没有真理部的人，你不用和我说的这么冠冕堂皇。”

巴洛语气一滞，不好意思的说道。

“那……荣誉和土地总没错吧。”

“准确的说是权力，对于我们而言是如此，而对于内阁、议会以及魔都千千万万的恶魔们而言，他们当然也有自己的目的……而他们所有人的事情加在一起，就叫政治。”

赛贝斯微微一笑，深邃的瞳孔中闪烁着一丝令人不寒而栗的冷光。

“战争从来不是因为什么历史夙愿，只是当下政治的延续。”

他停顿了一下，指尖轻轻扣着棋盘，轻声低语。

“而后者，从来都只是为了解决现在的问题。”

巴洛微微皱眉，不太明白这番话的含义，更不明白自己的将军为什么要突然和自己讲这番话。

赛贝斯没有再解释，他只是静静地看着棋盘，嘴角带着意味深长的笑意。

用不了多久他就能离开前线了。

此时，夜色深沉，火山的红光在他的瞳孔中反射出一抹诡谲的光芒。

就在这时，外面突然响起急促的号角声，如同沉睡的巨兽苏醒，一瞬间将整个军营的气氛点燃。

……

那号角声似乎是从海岸线上传来，低沉而急促，如同海啸前的狂风。

萨尔多港方向，奥斯帝国的战舰炮台缓缓调整方向，臼炮的炮口高高扬起，对准了北方的恶魔要塞。

随着军官手中的指挥刀的落下，粗长的炮口窜出火苗！

“开炮！”

“轰——！”

第一轮炮击轰然发射！

巨大的弹丸带着火焰的尾迹呼啸而出，砸向山脊上的恶魔防线。

虽然这些人类的臼炮无法与魔晶炮相比，但每一发落下，仍然带起滚滚尘烟，撕裂地面，在魔族的阵地上掀起冲天火光。

随后滚滚浓烟升腾而起，在山上形成了一团团灰色的云。

看着远处的战线，巴洛的瞳孔微微收缩。

帝国火炮的射程似乎变远了！

随着他的视线沿着海岸线游走，很快从那喷吐着的火舌中发现了一丝端倪。

人类的法师正在对火炮施法！

他们通过某种方法强化了炮管，并往里面塞了多到足以让火炮炸膛的装药，所以才能让曲射的炮弹飞得比之前更远！

甚至覆盖到了萨尔多港北部的山头上！

哪怕这些炮弹的落点毫无准头可言！

巴洛的心中生出了一丝不妙的预感，不过他并不认为这点小小的改变就足以让处于绝对劣势的帝国军队扭转战局。

从天而降的弹雨越来越密集，虽然没炸伤几个地狱的士兵，却在战场上铺开了一片密不透风的烟墙。

按理来说，在这依山傍海的地形，浓烟是持续不了太久的。

但好巧不巧的是，今天恰巧是个无风晴朗的日子，地上的烟海成了唯一的云。

而此时此刻，奥斯帝国的步兵军团迅速集结，火枪部队在魔法咏唱团的掩护下，向着山上的要塞推进。

那些火枪手们整齐列阵，黑色的枪管指向前方，在指挥官的一声令下，数百道枪焰同时喷发，子弹如疾风骤雨般射向恶魔的前线。

而就在那些子弹上，还附加了牧师的圣光魔法！

前线的骷髅兵成片成片的死伤。

不过这点儿伤亡对于地狱的军团而言根本算不上什么，那些亡灵本身就是他们送到前线消耗帝国陆军弹药的炮灰而已。

他们死得其所。