裴元一听是自己的好兄弟吕达华来了，慌忙吩咐道，“快快快，把我的佛朗机炮藏好！”

宋春娘比较了解裴元和吕达华之间的复杂关系，便说道，“我去看看吧。”

裴元略松了口气，连忙向外迎出。

不一会儿，便见吕达华带着百十号人浩浩荡荡的赶了过来。

裴元只带了陈头铁和程雷响上前，略有些激动的说道，“没想到大哥真带人来了，小弟足感盛情。”

吕达华哈哈一笑，策马到了跟前，方才跳下马来。

他拍了拍裴元的肩膀，意味深长的说道，“我说的不错吧，做人啊，就是不能太实诚了。被上边卖了吧？”

他一脸的得意，仿佛在说夸我。

裴元道，“是是是。”

接着，裴元领着吕达华往辎重队那边走，离得还远，吕达华鼻子里就闻到一股怪味。

他给人做惯了事，立刻闻出不对劲，脚下就有些迟疑。

裴元察言观色，便顿住脚步，示意程雷响去扯开那些辎重车上的草席。

“这是？”吕达华看见那一车车撒了石灰粉的尸首，脸色微变。

裴元的脑袋，往吕达华跟前一凑，压着嗓子说道，“北镇抚司的人。大哥可能不知道，你走的这两天，那边又来人了，我给他们来了个狠的。”

吕达华闻言，也不顾忌了。

回头喊了一嗓子。

不一会儿，有两人骑着快马过来。

等到了跟前，两人都下得马来。

吕达华给裴元介绍了下，那个高瘦的黑脸的汉子，叫做张可献，乃是铁胆帮的帮主。那个矮短的胖子，乃是海沙帮的副帮主，叫做萧福。

裴元默默吐槽了下什么鬼，这才勉强和两人抱拳打了招呼。

两人打量了裴元两眼，不咸不淡的应了几句，随后便去检视车上的那些尸首。

裴元对这两人有些莫名其妙，询问的看了看吕达华。

吕达华讪笑，不太自然的说道，“我和他们也不熟。”

又道，“老弟应该和他们处的来才对。”

见裴元仍是疑惑不解的样子，吕达华才低声道，“这俩不是我们江湖人。一个是金乡卫指挥使司的副千户，一个是大城守御千户所的镇抚。”

裴元闻言倒吸一口凉气。

裴元在市井生活的时候，就听说过江南豪族会豢养江湖门派作为打手。

却没想到，会直接有卫所中的武官和士兵，充任这样的角色。

所以陆訚能调动的又会是什么人？

那张可献和萧福上前看了看那些尸体，还用刀拨了下那些人的衣服，检查了下手脚的一些情况，心中大致有了数。

再来见裴元时，语气和缓了些，“想不到裴百户手底下倒有一只强兵，你们这边的损失有多少？”

裴元闻言不动声色道，“裴千户。本官曾经在济宁和刘七交过手，侥幸夺下他的宝刀。朝廷为了赏功，已经升我为千户。”

说完，还故作不好意思的对吕达华一笑，“前段时间的事情，知道的人也不多。”

要是面对江湖人物，裴元倒也不在意身份的区别。

反正他是官，对面是匪，双方没有什么可沟通的共同语言。

但是得这两人，一个是从五品的副千户，一个是从五品的卫镇抚，那裴元可不能客气了。

男人出门在外，身份是自己给的。

张可献和萧福的态度，果然肉眼可见的客气起来，“那倒是我们失敬了。”

裴元已经知道了陆訚不好惹，这时候自然不会打肿脸充胖子，当即长吁短叹起来。

“损失惨重啊！”

他拉着吕达华的手。

“大哥你是知道我的。”

吕达华：“？？？”

裴元一脸忧伤的说道，“兄弟我，打小家里就穷，基本上是过苦日子长大的。后来靠借印子钱，巴结上谷大用，才当上了锦衣卫的武官，结果又被人排挤，去了东厂。”

“小弟去了东厂没多久，又被人所奸害，丢了职务，这才被镇邪千户所借来混口饭吃。”

“可是，兄弟我这才被借调来南直几天啊，就摊上了这样的事情。”

裴元说着说着，委屈的眼睛都湿润了。

一旁的程雷响悲愤望天，陈头铁也擦了擦眼眶。

吕达华一时也不知道该咋安慰，竟然有些手足无措起来，“哎，看兄弟说的。老话怎么说来着，出身寒微，不是耻辱，能屈能伸，方为丈夫啊。”

裴元感激道，“上次大哥过来结交我，让小弟如同拨云雾而见青天，心中自然是暗暗折服的。大哥那时还刻意提醒我，要小心上边的人，我就一直暗暗警惕着，果然被我发现，这些家伙要趁机铲除我！”

“那是！兄弟我……”吕达华拍了拍胸脯想说什么。

裴元已经一脸激愤的说道，“所以小弟一上头，当时就不顾一切，和他们斗了一场，虽然最后死伤惨重，但是好歹也让他们付出了些代价。”

吕达华看了看这个遭受社会毒打的年轻人，也有些不忍心，稍微透漏了点口风。

“这件事还挺复杂的，那些人可能不单纯是针对伱。你现在所处的位置十分关键，有些人想要借此做些文章啊。”

说着，吕达华把背后那些人的交代，巴拉巴拉说了一通。

最后总结道，“所以兄长一定会把你安全送到苏州去，不会让那些人的奸谋得逞。”

裴元听完思索了一下，反问道，“那兄弟我到了苏州，拿到税银，不就坏了大哥的事？这种不仁不义的事情，我岂能做？”

吕达华大咧咧的说道，“哎，兄弟这就不用多管了。若是确有难处的话，那就设法上报朝廷，将银子运回苏州就是了，谁还能为难你？”

吕达华把“确有难处”几个字咬的很重。

裴元不用多想就能猜到，这是不撕破脸的前提下，南方官僚集团能期待的最好结果。

这样的话，双方仍旧能留着脸面，斗而不破。

只是到时候，裴元本人少不得落一个无能的评价。

而且厂卫内部，必然还会翻旧账。

到时候，只要问一句，“为何你裴千户打起北镇抚司这么猛，打起那些地方集团却如此不堪一击？”

那裴元就将无言以对了。

可惜啊。

双方围绕这八万两银子疯狂撕咬博弈的时候，却根本不知道被他们视为棋子的裴老六，也盯上了这笔钱。

等他在淮安变戏法一样，把这八万两银子变为几十万两银子，那之后双方就算打破头，裴千户也可以稳坐钓鱼台了。

裴元甚至可以不要脸了，把这笔钱全部挪走，然后直接快马疾驰北直隶，用砧基道人们凑的那八万两上交内承运库。

只要韩千户够聪明，双方就能配合的天衣无缝。

裴元想了想，对吕达华丢了个眼神暗示了一下。

吕达华知道要说服这小老弟违背命令，也不能只靠空口白话。

两人便来到一旁。

果然裴元第一句话，就问到了关键，“现在的事情还都在台面下，端出来谁都不好看。可是兄弟得到的明令，就是押送商税，万一事情没做成，朝廷治我的罪如何是好？”

吕达华见裴元这般直率，也不用那些虚词糊弄他了。

一边留意着张可献和萧福的动静，一边声如蚊讷道，“好办。你这次的事情能不能成，不单是看你能不能把银子运到内承运库，还有一个，就是能不能让朝廷付出的代价，超过收益。”

“到时候，你只要放放水，沿途多死点人。到时候我再找点人，给你送送功绩，保证让朝廷说不出话来。”

裴元有些明白吕达华的思路了。

朝廷这趟运银任务是不是算成功，要达成两项指标。

一是确保银子运到内承运库，二是沿途的付出的代价不能太大，确保过程可以复制，并能保证运银的常态化。

这两个条件破坏一个，就足够让朝廷的目标落空。

若是破坏第一项，直接劫走银子，那倒霉的肯定是负责押运的锦衣千户裴元。

若是破坏第二项，那裴元就有希望全身而退，因为那属于非战之罪。

事实上，就算没有吕达华卖人情，南方官僚集团也是倾向于第二个选项。