“爱国，我回来了。”野生汽车专家从远处跑过来，扛着很大的一个包裹。

这次李爱国特意把他带上，就是看中他那手修理机械的绝活儿。

到了大西北那种地方，设备出点岔子，还得靠他来兜底。

“装了什么玩意？”李爱国帮着抬起包裹，这玩意特别沉，足有大几十斤。

“嗨，都是些过日子的玩意儿。”野生汽车专家抹了把汗，咧开嘴笑，“牙刷、牙膏、肥皂，还有昨天特意去食品厂批的几十包方便面。听人说大西北那边苦得很，多带点干货，心里踏实。”

“你小子考虑得挺周到。”李爱国冲着野生汽车专家竖起大拇指。

看，还没出发，这家伙就派上了用途。

货运列车没有固定的发车时间，火车司机看到这边准备就绪了，向负责调度的同志发出了申请。

调度员联系了调度室，片刻之后回来，冲着火车挥了挥旗帜。

“出发！”

呜呜呜呜狂吃狂吃狂吃

凌晨，列车冒着黑烟沿着铁轨冲向远方，烟囱冒出的火星子在黑暗的夜里显得格外耀眼。

这是一辆运输钢材的列车，时速只有不到四十。

李爱国也不着急，白天跑到后面的车皮上，帮着老秦和那些队员们执勤，晚上则跟野生汽车专家、老猫打牌。

饭点一到，前面车厢的副司机会端着几个铁腰子饭盒过来。

那饭盒是用火车炉膛煨热的，打开盖子就冒热气。

白花花的大米饭上，堆着青菜炒肥肉，油星子亮晶晶的，一口下去满嘴喷香，在这颠簸的列车上，算得上是难得的美味了。

李爱国的日子过得倒是快乐，唯一的遗憾是花了五六天功夫，也没搞清楚老秦那些人的来头。

那些队员们已经跟李爱国混熟了，但是一旦提及工作就言顾其他。

而老秦依然是一副死人样，一根接着一根的抽烟，估计整个人都腌入味了，直接丢下车，能被考古队当成粽子了。

不知晃悠了多少天，列车突然慢了下来，前面传来副司机的喊声。

李爱国扒着车窗往外看，只见铁道两旁一片荒芜，黄突突的土坡连绵起伏，这小站看着离兰州还有段距离。

等列车停稳，李爱国才发现这小站比预想的要大，足足有五条铁轨，旁边立着几排灰扑扑的砖房。

站台上站着个戴黑框玳瑁眼镜的中年人，身后跟着一群年轻人。

有的穿灰色工装，有的穿着洗得发白的旧军装，脸上都带着风霜，看着比实际年龄显老，一看就是常年在野外跑的勘探队员。

站台尽头停着十几辆卡车，车旁站着几个裹着羊皮袄的汉子，应该是司机。

“爱国同志，可把你们盼来了！”

戴眼镜的中年人快步迎上来，双手紧紧握住李爱国的手，力道大得很，“我是五一九队的唐光武，兼任大队长。”

“唐队长客气了，这次要给你们添麻烦了。”李爱国回握过去。

一番寒暄后，唐光武又给李爱国介绍了随行的几人，负责后勤工作的秘书科长是王杰。

技术人员有工程师朱国棵、张新感、王家谟，都是解放前的老测量队员，负责配合李爱国等人的工作。

汽车队司机多从北面战场上下来的。

队长是一个被称为六哥的老司机，被介绍到的时候远远的冲着李爱国举了举酒壶，当做是打招呼了。

还有警卫班，一水儿的转业军人，手里都扛着步枪，班长叫舒定一，右边耳朵缺了一块。

唐光武笑着称他“一只耳班长”。

“舒班长”李爱国觉得这外号有点埋汰了。

“叫我一只耳就行！”

舒定一咧嘴一笑，露出两排白牙，那笑容配上他缺了的耳朵，看着有点渗人。

“当年在北面跟鬼子肉搏，被那狗娘养的咬掉了一只耳朵，不过老子也没吃亏，一口咬断了他的喉咙！”

李爱国见过不少硬仗里出来的猛人，可这么生猛的还是头一回见，忍不住咽了口唾沫，伸手跟他握了握：“一只耳班长，佩服。”

最后介绍的是一分队队长霍立志，是队里资格最老的干部。

“二分队的赵一昌队长带着人出去勘探了，估计这两天就能回来。”唐光武补充道。

李爱国跟那些人逐一握了手，算是见了面，唐光武队长的眼睛已经急不可耐的盯在了车皮上。

“爱国同志，那几节车皮上装载的就是地质勘探钻井机吧？”

“打开吧。”随着李爱国一道命令，野生汽车专家也带着老秦几人打开了油毡布。

“这玩意还真是够大的。”

“体积大，特别重，运输的时候要小心点。”李爱国叮嘱道。

“您放心吧，六哥和司机班的同志都是老同志了，经常运输大件东西，有经验。”唐光武冲着六哥招了招手。

司机班班长六哥喝了口酒，将酒壶掖进羊皮袄的兜里，带着司机们走了过来，开始商量如何运输。

李爱国本来以为所谓的“有经验”只是在吹牛。

等看到那些司机们嘀咕了一阵子，就制定了方案，从卸车时用的撬棍角度，到装车时的重心平衡，再到路上的固定方式，说得头头是道。

他才觉得自己好像小看了这支勘探队。

光看这配备的警卫班、汽车队，还有这专业的装卸经验，他们要找的东西，绝非凡品。

只是此时李爱国也顾不得询问了，因为拆卸工作已经开始。

只见那些司机们很有经验的在卡车下面垫上棉褥子，几个警卫班的同志配合着将钻头装载了车厢上。

同时，那些技术员们和勘探队的职工们也开始忙碌了起来。

现场唯一没有参与到装卸的人员就是老猫和老秦那批人了，他们依然手插在腰间，警惕的看着四周。

整整三个小时，装卸工作才完成。

李爱国抹了把脸，满手都是油污。

唐光武冲值班室喊了一嗓子：“老刘，赶紧弄点水来，让京城来的同志洗洗！”

“也就你们赶上了好时候，前两天局里的打井队刚在这儿打了口机井。”

值班员是个干瘦的老头，跟唐光武显然熟得很，一边嘟囔着“就你老唐事儿多”，一边拿出几个搪瓷盆子。

“同志，会用这机压井不？”老头把盆子递给李爱国。

“用过两次。”

李爱国接过盆子，走到井边，压了两下摇杆，没出水。

他瞥见旁边瓦罐里有水，舀了半罐倒进井里，再压时，“哗啦啦”的清水就冒了出来，带着股土腥味。

“行啊，是个机灵人！”

老头从仓库里拎出个面袋子，见了这光景，乐呵呵地说，“勘探队这帮家伙，一个个都是闷葫芦，就说老唐吧，上次在这儿压了半个小时，愣是没弄出水来。”

“老刘，咱能不提这茬不？”

唐光武瞪了他一眼，又冲李爱国笑道，“这机压井，还是人家爱国同志他们研究出来的呢。”

值班员愣了一下，确认了消息，扭头回屋摸出个鸡蛋，“爱国同志，今儿咱奢侈一把，给你加个蛋！”

中午的伙食是棒子面烙饼，硬得跟砖头似的，就撒了点盐，每人两个饼子，一搪瓷缸白开水。

那饼子嚼起来剌嗓子，跟啃树皮差不多，可五一九队的同志们吃得津津有味，吧嗒吧嗒的。

野生汽车专家咬了一口就皱起眉，咽了半天没咽下去，偷偷把剩下的饼子塞进了衣兜。

“赶紧吃，就着开水往下顺！”

唐光武看他那样子，提醒道，“等会儿要赶几百公里的路，沿途连个人影都没有，想找口水喝都难。”

野生汽车专家的脸当时就绿了，他在来之前也想过日子艰苦，也没想到会苦到这种程度。

只是现在大家伙都吃烙饼，也不好意思把方便面拿出来，那玩意估计要作为营养品了。

“来，这样吃。”李爱国毕竟有经验，将鸡蛋分了半个给野生汽车专家，把饼子掰碎了泡在搪瓷缸子里。

扬起脖子，稀得稠的一下子灌进肚子里面。

“这倒是个好办法。”野生汽车专家有样学样，喝下了两个饼子。

吃完饭，值班员又烙了几十个饼子当做干粮，司机们则拎了十几个汽油桶装满清水，一来是沿途没有水源，给水箱加水，二来是当做饮用水。

出发时，值班员把唐光武送到车边，挥着手喊：“老唐，下次活着回来，别让我见着你的尸首！”

“你个老东西，就盼着我出事是吧？”唐光武笑骂着，冲司机喊了声“开车”。