卡车一辆接一辆地启动，卷起滚滚尘土，朝着荒芜的戈壁滩驶去。

老猫带的人和警卫班分别乘两辆卡车，一前一后把车队护在中间。

出了小站，连最后一点路的影子都没了。

戈壁滩像一张被岁月遗忘的旧地图，在冬日的阳光下铺展开来，单调得让人心慌。

车轮碾过最后一片碎石地，李爱国发现连耐旱的红柳都不见了，偶尔能看见半截风化的羊骨，在风里孤零零地躺着。

“唐队长，现在能说说，咱们要找的到底是什么矿了吧？”李爱国收回目光，看向一直在翻资料的唐光武。

出发前他就问过地质部门的领导，对方只说是机密，到了地方就知道了。

唐光武把他安排在自己车上，显然就是为了方便沟通。

他合上资料，没有直接回答，反而讲起了故事：“三年前，有个社员在戈壁滩里捡到颗青绿色的夜明珠，兴冲冲交到公社。

公社领导当宝贝似的往上送，县里请了古董专家一看，才发现那不是夜明珠。”

唐队长抬头看向李爱国：“你知道是什么吗？”

“某种含有氟化钙的矿石？”

李爱国对这玩意太了解了，所谓的夜明珠就是氟化钙。

小时候供销社里那种有弹性的夜明球，五毛钱一颗，就是含了氟化钙，不能吃（别问为什么李爱国知道）

“没错。”

唐光武有点意外他竟然知道，点了点头，“但如果只是氟化钙，犯不着这么兴师动众，对吧？”

李爱国心里一动：“氟化钙常作为伴生矿存在，比如……板菱铀矿、硅钙铀矿之类的？”

“咱们要找的，就是铀矿！”唐光武的声音压低了些，眼神却亮得惊人。

李爱国瞬间明白了。

出发前的种种疑点，地质部门的讳莫如深，老猫和老秦的神秘兮兮，戈壁滩上戒备森严的小站……这一切都串起来了。

“没错！”唐光武点上根烟，望着车后扬起的尘土，叹了口气，“那社员捡到的‘夜明珠’，其实是硅钙铀矿。

你也知道，自从发现 712铀矿后，咱们就再没找到过大型铀矿。

上级专门组建了五一九队，最开始老毛子还派了专家来，折腾了一阵子没结果，人家也撤了。”

他猛吸了口烟，烟圈在车厢里散开：“因为一直没突破，加上国内外专家都觉得这戈壁滩里不可能有铀矿，五一九队其实已经准备撤了。这次大规模勘探，是咱们最后的机会了。”

车厢里沉默下来，只有卡车引擎的轰鸣和车轮碾过碎石的声响。

李爱国望着窗外茫茫的戈壁。