“那么，我能不能更直接一点儿说，你想知道的应该只是一只鹅的情况。现在你最感兴趣的应该是一只尾巴上有一道黑色的白鹅吧！”赖德的身子不禁抖动了一下。“啊，先生！”他不禁叫嚷起来，“那只鹅在哪里，您能告诉我吗？”

“它在我这儿。”

“在您这儿？”

“是的，它实在是一只太奇妙的鹅了。你对这只鹅那么感兴趣我比较能理解，因为这只鹅死后下了一个蛋，这只蓝色的蛋可谓是价值连城、世间少有的最漂亮的蛋了，目前我已经将它收藏在我这儿的保险箱里了。”

听了这话，这位客人东倒西歪地站了起来，右手抓住壁炉架才没有跌倒。福尔摩斯把他的保险箱打开，然后从里面取出那颗光彩夺目的蓝宝石，就像一颗灿烂的寒星一下子照亮了整个屋子。赖德拉长了脸，眼睛都直了，一眨不眨地瞪着宝石，不知是该认领还是否认。

“这场该演完了吧，赖德！”福尔摩斯平静地说，“站好吧，赖德，要不你会摔到壁炉里去的。华生，扶他一下吧，让他坐到他的椅子上去。看来他的胆子还不够大，所以不能安然若素地去干一些罪恶的事情，给他来点儿白兰地。可以了，看看，他现在看起来有儿点精神了。他可真瘦小啊！”

过了一会儿，他踉踉跄跄地想站起来，可是却因两腿发软差点儿跌倒。不过刚才的白兰地让他的脸颊有了点儿血色，他又重新坐回去，带着惶恐与畏惧，看着谴责他的人。

“可以说，我现在已经把这个案子的所有案情都摸清了，并掌握了我所需要的一切证据。所以也就没有什么要问你的了。不过，为了让这个案子能够更完美地了结，我们还是需要弄清楚一件小事。赖德，你应该听说过莫卡伯爵夫人的蓝宝石吧？”

“是的，那是凯瑟琳·丘萨克告诉我的。”他结结巴巴地说。

“哦，她是伯爵夫人的女佣。

噢，这么容易得手的巨额财富肯定会让你很受诱惑，就像以前它诱惑过比你本领更大的人一样，只可惜你的偷窃计划还不够周详。

依我看，赖德，你这个人有一个最大的特点，即你生来就是个奸诈的恶棍。

管工霍纳以前有过盗窃作案的前科，你是知道的，所以即使警察怀疑也不会怀疑到你身上。

而你在其中做了些什么呢？

你们，也就是你和你的同谋丘萨克，在伯爵夫人的房间里设了一个小小的骗局，你们先想办法把他叫进房间里，等他走了以后，你撬开了首饰盒，然后你再大嚷大叫，贼喊捉贼，让这个可怜的人被抓，接着你……”

赖德咕咚一声跪在了地毯上，两手抓住我朋友的膝盖，哀求他说：“看在上帝的面上，可怜可怜我吧，想想我的父亲！想想我的母亲！那会让他们对我彻底失望的。这事之前我一直表现很好的！以后我再也不敢了，我愿意发誓。我愿意指着圣经发誓。噢，求你一定不要把这件事交给法庭去办理！看在耶稣的面子上，千万别这样做！”

“坐回到你的椅子上去！”福尔摩斯严厉地说道，“你现在才知道跟我求情啊，但是你有没有想过，因为你的诬陷，可怜的霍纳还在那儿莫名其妙地做被告呢！”

“让我逃走吧，福尔摩斯先生。让我离开这个国家，先生。这样就可以撤销对他的控告了。”

“哼！等一会儿我们会谈到这个问题的。不过还是先告诉我们这出戏第二幕的真相吧！你如实交待，是怎么将这颗宝石塞到那只鹅的肚子里的，那只鹅又是如何流入市场的？尽可能把一切真相都告诉我们，才有可能保证你没事，这是你的唯一希望了。”

赖德舔了舔他那干裂的嘴唇。

“我一定把一切真相都如实地告诉您，先生。”

他说道，霍纳被抓以后，对我来说，最好的办法就是立刻带着宝石逃跑，因为警察可能随时会想到搜查我和我的房间，可是旅馆里处处都让人感觉不安全。

于是，我借口被人差遣，才走出了旅馆，然后趁机跑到我姐姐家去了，她嫁给了一个叫奥克肖特的人，就住在布里克斯顿路，她以饲养鹅为业，专门向市场供应生鹅。

一路上，每遇见一个人都感觉像警察或便衣。

所以，虽然那天晚上特别冷，可是当我到达布里克斯顿路的时候，早已经一身是汗了。

我姐姐看我有点儿不对劲，脸色那么苍白，就问我怎么了。

我没告诉她实情，就说是因为旅馆发生的珍宝盗窃案特别感到心烦。

然后我就走进了后院，一边抽烟，一边想着怎样做才能万无一失。

我曾有过一个朋友，叫莫兹利，他因为干坏事，刚从培恩顿威尔刑满释放。

我曾经遇到过他一次，他还跟我谈起了盗窃的门道，以及怎样将赃物脱手的方法。

因为他有一些把柄在我手上，我相信他是不会把我出卖的，便决定到基尔伯恩住的地方去找他，把这个秘密告诉他，看他能不能教我一些将宝石变换成钱的法子，不过，如何才能安然无事地到他那里呢？

一想起从旅馆来时路上的紧张与不安，我就害怕会随时遭到逮捕和搜查。

而宝石当时就装在我背心的口袋里呢！

当正在想着这些的时候，眼前一群摇摇摆摆地走来走去的鹅，突然让我的脑子灵光一闪，想到了一个主意，这个主意肯定能让我瞒天过海，蒙混过哪怕再厉害的侦探。

几周前，我姐姐曾经对我说过，让我任意选一只鹅做为她送给我的圣诞节礼物！

姐姐一向是说话算数的，这一点我是知道的。

既然这样，我正好现在就把鹅当成礼物拿走，这样我就可以把宝石藏在鹅肚子里，把它带到基尔伯恩去了。

姐姐家的院里有一个小棚，于是我从棚子后面赶出来一只大白鹅，尾巴上还带着一道黑边。

我一把抓住它，把它的嘴撬开，将宝石使劲塞到了它的喉咙里，直到我的手指够不着为止，结果鹅一口就吞下了那块宝石，差不多应该顺着它的食道滑到了它的嗉囊里，结果那只鹅使劲拍打起翅膀挣扎着。

我姐姐听到动静就从屋里走出来，问我怎么了。

我刚转过身，就在和她说话的那一转眼间，那只鹅突然挣脱出我的手，一边拍打着翅膀窜回到鹅群里去了。

姐姐问我：‘杰姆，你干吗？怎么抓那只鹅呢？’

‘噢！’我说：‘你不是说过要送我一只鹅作为圣诞节的礼物吗？我想摸摸看哪一只鹅长得最肥！’

‘哦！’她说，‘送你的鹅我们早就给你留好，好单独放在一边了，并且还给它起了个名字，叫杰姆的鹅。喏，你看，就是那头的那一只。我一共养了26只鹅，一只是留给你的，一只我们自己留着吃，剩下的24只是要到市场上去卖的。’

‘谢谢你，麦琪！’我说，‘不过，要是对你来说没什么区别的话，你就让我自己随便挑吧，我宁可要我刚才抓到的那一只。’

‘可是我们为你留出的那一只要比你刚才抓的那只重三磅呢！’她说，‘为了送给你，我们特意喂肥了它。’

‘没事，我就要我抓的那只了，而且我想现在就把它带走。’我说。

‘那好吧！只要你觉得高兴就行。’她有点儿生气地说，‘哪只是你想要的呢？’

‘就是尾巴上有一道黑的那只，它正在那群鹅里面呢！’

‘噢，那好吧，现在就去把它杀了，给你带走。’

就这样，姐姐杀死了那只鹅，福尔摩斯先生。然后我把这只鹅带到了基尔伯恩，我把一切经过说给了我同伴听，因为我觉得他是一个值得信任的人。他听说之后，高兴得都要喘不过气来了。我们用刀将鹅的肚子剖开，结果一下子像浇了一盆冷水，嗉囊里连蓝宝石的影子都没发现。我马上意识到，一定是出了什么差错了。我已经顾不上这只鹅了，急忙跑回我姐姐家里，奔到后院一看，居然空空如也，一只鹅也没有了。

我叫道，‘麦琪，那些鹅呢？怎么都不见了呀？’

‘已经卖给经销商了，杰姆。’‘哪家经销商？’

‘考文特园的布莱肯里奇那里。’

‘那里面有没有一只尾巴带有黑边的大白鹅？就是跟我挑的那只是一样的？’我问道。

‘有啊，杰姆，我们家一共有两只尾巴带黑边的鹅呢，我一直都分不太清。’

我马上就知道是怎么回事了，于是我拼命往布莱肯里奇那里跑去，但是他也早就将把所有的鹅出手了，甚至不愿意告诉我一点儿消息。你也都听到了今晚他跟我说的话，他死活就是不愿意告诉我。不仅我姐姐以为我疯了，连我自己都认为自己要疯了。事到如今，我已经成了一个名副其实的窃贼了，虽然我最终没有得到那块让我出卖了自己的人格的财宝。上帝啊，饶恕我吧！饶恕我吧，上帝！

一边说着一边已经忍不住抱头痛哭起来，有一段时间里，屋里除了他那沉重的呼吸声，以及歇洛克·福尔摩斯用指尖敲打桌沿的有节奏的声音外，屋子里一下子变得特别沉静。我的朋友猛地站起身来，一下子打开门。

“滚吧！”他说。

“啊，先生？哦，愿上帝保佑你！”“别啰嗦了，快滚出去吧！”

什么都不用说了，很快就从楼梯口传来一阵噔噔噔的脚步声，然后是“砰”的一声关门声，紧接着这声音就到了大街上，变成了快跑的声音。

“不管怎样，华生。”

福尔摩斯边说边伸出手去拿那只陶土制的烟斗，继续说道：“毕竟警察局没有请我去协助他们办案，我没有义务去向他们提供他们未知的案情。

要是霍纳现在处境很危险，那就另当别论了。

不过这个混蛋只要不再出来控告他，那么这个案就会自行撤销的。

我想，我想，我这么做应该从某种程度上救了一个人。

这个人以后应该不敢再做什么坏事了，他已经吓破胆了，而要是将他送进了监狱，那就等于让他一辈子都要在监狱里度过了。

何况如今正赶上全国大赦犯人的时候，我们何不做一件顺水推舟的好事呢！

因为偶然才让我们遇到了这个特别奇特的问题，用这样的方式来解决它，也就算是给它一个很好的交待了。

要是乐意的话，医生，只要按一下铃，我们马上就又可以着手一件新的案件的调查了，而它的一个重要特征就是，仍旧是关于一只家禽的。”

【法律点评】

很明显在这个故事中涉及的主要是盗窃罪。那么有关盗窃罪我们应该有哪些方面值得注意呢？盗窃罪是指在未得到他人许可的情况下，以自以为不会被他人及时发觉或者及时维护的方式取得财物或其他物质的行为。它是最古老的侵犯财产犯罪。几乎与私有制的历史一样久远。

在犯罪构成方面：第一，本罪侵犯的客体是公私财物的所有权，只是需要提醒的是这种公私财产需是能够移动的，不动产不能成为盗窃罪侵犯的对象，盗卖不动产，是非所有人处理所有权，买卖关系无效，属于民事上的房地产纠纷，不能按盗窃罪处理；第二，本罪在客观方面表现为行为人具有窃取数额较大的公私财物或者多次窃取公私财物的行为；第三，按照新修订的《刑法》，本罪主体是一般主体，凡达到刑事责任年龄（16周岁）且具备刑事责任能力的人均能构成；第四，本罪在主观方面表现为直接故意，且具有非法占有的目的。

在这里需要注意的是根据我国现行《刑法》的规定，犯本罪，具有盗窃金融机构，数额特别巨大或者盗窃珍贵文物，情节严重的情形之一的，处无期徒刑或死刑，并处没收财产。

所谓盗窃金融机构，是指盗窃金融机构的经营资金、有价证券和客户的资金等，如储户的存款、债券和其他款物，企业的结算资金、股票，不包括盗窃金融机构的办公用品、交通工具等财物的行为。

根据《解释》第九条第三款规定：“盗窃珍贵文物，情节严重”

，主要是指盗窃国家一级文物后造成损毁、流失，无法追回；盗窃国家二级文物3件以上的行为。

在司法实践中，还需注意本罪与抢劫罪的转化，《刑法》第二百六十九条规定：犯盗窃、诈骗、抢夺罪，为窝藏赃物、抗拒抓捕或者毁灭罪证而当场使用暴力或者以暴力相威胁的，依照本法第二百六十三条的规定定罪处罚。

（即，盗窃罪在实施了以上规定的行为后即可以转化成为抢劫罪，以抢劫罪定罪处罚。

）