那带斑点的带子！

’她好像没说完，还要继续说什么，将手举了起来，指向医生的房间，可是此时全身再次抽搐起来，已经说不出来了。

我急忙三步并作两步跑出去，大声呼叫我的继父。

他穿着睡衣，急忙从他的房间赶过来。

但是，等到他赶到我姐姐身边时，我姐姐已经晕了过去。

虽然他给她灌下了一些白兰地，让人将村里的医生请来了，但一切都晚了，一直到她咽气，都没有再醒过来，这就是我那亲爱的姐姐的可怜的一生。”

“稍等一下。”

福尔摩斯说，“你能断定你确实听到那个口哨声和金属的碰撞声了吗？

你能确定吗？”

“当本郡的验尸官对这个案子进行调查的时候也这样问过我，我确实听到了，它给我留下的记忆特别深。

不过，在当时风雨交加的时候，加上老房子的那种嘎嘎吱吱的响声，我也不能保证会不会听错了。”

“你姐姐当时穿着的是白天穿的衣服吗？”

“不是，她当时穿的是睡衣。

当时她的右手拿着一根烧焦了的火柴棍，左手拿着一个火柴盒。”

“这一点很关键，这就说明，当时出事的时候她划过火柴，并向周围看过，那么验尸官最后的结论是怎样的呢？”

“他对这个案子的调查很认真，因为罗伊洛特医生的为人早已为人所知，不过他没有能找到一个可以说服人的死因。

我作证说，房门一般都是从里面反锁上的，窗户也是带护栏的，是那种老式的百叶窗，每天晚上都会关得严严实实的。

另外，也仔细检查了墙壁，敲了以后，发现四面都很坚固，还有地板，结果也是一样。

烟囱虽然很宽阔，但是用了四个大锁环闩上的。

所以，从这些情况来判断，我姐姐在出事的时候，肯定是她一个人在房间里的，何况她身上也没有留下任何行凶的痕迹。”

“有没有可能是毒药呢？”

“医生也已经专门做了检查了，不过没有查出来。”

“那依你看，这位可怜的女士是因为什么死的呢？”

“虽然我不知道究竟是什么东西吓坏了她，但是我觉得恐惧和惊讶应该是导致她死与于非命的一个主要因素。”

“那当时在那片草坪上有没有吉卜赛人？”

“有，那儿就没断过这些吉卜赛人。”

“噢，那么根据她所提到的带子，也就是那带斑点的带子的情况，你有没有想到什么？”

“我有时候认为，那些话只是一个人在精神不正常时的胡言乱语，而有时又认为也许是指某一些人，也可能就是指那些草坪上的那些吉卜赛人呢！

因为他们那些人里面有很多人头戴有斑点的头巾，我不敢肯定这是不是她对这些东西的形容。”

福尔摩斯把头摇了摇，看起来他对这样的想法很不认同。

“这其中一定有什么秘密。”

他说，“请接着往下讲。”

“自从这件事之后，一转眼两年过去了，一直到最近这段时间，我的生活比以前更单调寂寞了。

但是就在一个月前，有人居然向我求婚，这个人是我认识多年的一个好友，他叫阿米塔奇，全名是珀西·阿米塔奇，他是阿米塔奇先生的二儿子，家住雷丁附近的克兰沃特。

我继父对这件婚事没有提出什么反对意见，我们打算等到春天就结婚。

就在两天前，在对这所宅子西厢房进行修补时，我卧室的墙上因为施工被钻了一些洞，我就只好搬到我姐姐以前住的那个房间里去住，睡在她睡过的那张床上。

昨天晚上，当我睁着眼，躺在床上，回忆起她当初的恐怖经历时，突然，在这一片寂静的深里，听到了当初预兆她死亡的轻轻的口哨声。

你可以想象一下，我当时害怕到什么程度了！

我一下子从床上跳了起来，点亮灯。

可是看了一圈也没有看到任何东西。

可是我当时实在是被吓破了胆了，怎么也不敢再到床上去了。

于是，悄悄地穿上衣服，刚一天亮就出来了，在我家对面克朗旅店雇了一辆单人马车，先坐车到莱瑟黑德，然后又从那里转道来到你这儿，就是抱着一个目的，拜访你并请求你的帮助。”

“你这种做法是很明智的。”

我的朋友说，“不过你有没有全部说完呢？”

“说完了，全部的。”

“罗伊洛特小姐，你肯定还有所保留，你是在为你的继父遮掩呢！”

“啊！

此话怎讲？”

作为对她的问话的回答，福尔摩斯用手掀起了把这位客人的手盖住了的黑色花边袖口的褶边。

在那白皙的手腕上，5小块乌青的伤痕分外明显，很显然，那是四个手指和一个拇指留下的指痕。

“你被虐待过。”

福尔摩斯说。

这位女士一下子涨红了脸，赶紧捂住受伤的手腕说：“他身体特别结实，他可能都没意识到自己有那么大的力气。”

大家一时间无话可说了，就在这段时间里，福尔摩斯开始了沉思。

他手托下巴，一动不动地注视着熊熊燃烧的炉火。

最后，他终于开口了：“这件看来很不简单，在采取行动之前，我还需要了解到更多的细节。

然而，时间已经不容我们多想了，要是我们今天就去斯托克莫兰的话，我们能不能不让你继父知道，去悄悄查看一下这些房间呢？”

“巧得很，此前他说过今天要进城办理一些很重要的事情。

一整天他可能都不在，这应该不会妨碍你了吧！

虽然家里还有一位女管家，不过她年纪已经很大了，又蠢又笨，我可以很轻松地支开她。”

“那太好了，华生，你觉得有必要去一趟吗？”

“肯定需要去。”

“那么，我们两个人都去吧，你有没有其他的事？”

“既然到了城里，我可能还需要去办一两件事情。

不过，我会坐12点钟的火车赶回去的，这样就能早早地在那儿迎接你们。”

“你要是等我们的话，可以定在午后不久。

我自己也有些业务上的小事要处理一下，你再多待一会吧，吃完早点再走？”

“不用了，我该走了，把我的心事跟你们说了之后，我心里好受多了。

我希望能在下午再见到你们。”

她重又拉下那厚厚的黑色面纱，蒙上了脸，悄然离去。

“华生，你对这个事件有什么看法？”

歇洛克·福尔摩斯一下子仰躺在椅背上，问道。

“依我看，这是一个特别歹毒的阴谋。”

“确实够歹毒的。”

“不过，要是按照这位女士所说，地板和墙壁都完好无损，也无法从门窗和烟囱钻进去，这些都是事实的话，那么她姐姐不明不白地死去时，应该是只有她一个人在屋里。”

“但是，那半夜传来的哨声怎么解释呢？

还有那个那女人临死前说的那些神秘的话又是怎么回事呢？”

“我想不出来。”

半夜的哨声，还有那一帮和这位老医生有着密切关系的吉卜赛人，这些情况让我们有足够的证据相信，医生是想阻止他的继女结婚；那个女人临死前提及的带子，还有海伦·斯托纳小姐所听到的哐啷的金属碰撞声（那声音可能是因为一根扣紧百叶窗的金属杠掉回原处所发出来的）。

一旦你把所有这些情况联系起来，我可以很有把握地说，只要沿着这些线索去调查是可以把这个谜底解开的。

“可是那些吉卜赛人到底干了些什么呢？”

“我想不出来。”

“我觉这种推理好像总是缺乏一种赖以支持的证据。”

“我是这么认为的。