这个小别墅有人住进来，是你第一个告诉我的，我原本应该等到清晨，但是我激动得无法入睡，因为我以为你一般不会被惊醒，因此就悄悄溜了出去。没想到被你发现了，于是我的麻烦开始了。你第二天察觉了我的秘密行为，但是你原谅了，未做追究。三天之后，你从前门直接闯了进去，但保姆与孩子从后门逃出去了。今晚终于真相大白，请问，你准备如何处置我与孩子呢？她紧握着双手等待回应。

就这样过了大约10几分钟，格兰特·芒罗首先打破了寂静。他的回答留给我非常愉快的记忆。他将小姑娘抱了起来，吻了吻，而后，一只手抱着孩子，一只手挽着妻子，转身朝门口方向走去。

“我们何不先回家，再做从容的商量呢！”他说道，“我尽管不是圣人，艾菲，但是我觉得，总会比你幻想的要强一些吧！”

福尔摩斯与我也随着走出了那条小路，此时，福尔摩斯拉了下我的衣袖。

“我觉得，”他说道：“我们最好还是回伦敦，这比待在诺伯里更有用一些。”

整个晚上，福尔摩斯再也没提起本案，直到最后他拿着点燃的蜡烛向卧室走时才说：“华生，假如以后你感觉我对自己的能力过于自信，或在处理一桩案件时功夫下得还不足，请你在我耳边最好悄悄说一声‘诺伯里’，那我肯定会不胜感激。”

【法律点评】

在这个故事里，首先应该对艾菲为了爱情，冲破种族歧视藩篱的行为表示赞赏，19世纪末的北美能够有这种勇气确实是非一般女子所能做到的。但在其前夫去世后处理子女的养育上做的有些欠缺的地方。

我国《婚姻法》规定，婚姻一方当事人死后，其婚姻关系自动解除，那么孩子的抚养问题首要应该由母亲艾菲来承担。

《婚姻法》第三十六条第3款规定：离婚后，哺乳期内的子女，以随哺乳的母亲抚养为原则。

哺乳期后的子女，如双方因抚养问题发生争执不能达成协议时，由人民法院根据子女的权益和双方的具体情况判决。

再根据《关于人民法院审理离婚案件处理子女抚养权问题的若干具体意见》第1条规定：两周岁以下的子女，一般随母方生活。

母方有下列情形之一的，可随父方生活：（1）患有久治不愈的传染性疾病或其他严重疾病，子女不宜与其共同生活的；（2）有抚养条件不尽抚养义务，而父方要求子女随其生活的；（3）因其他原因，子女确无法随母方生活的。

对于10周岁以上的未成年子女随父随母生活发生争议的，应考虑子女本人的意见。

婚姻法第三十七条第1款规定：“离婚后，一方抚养的子女，另一方应负担必要的生活费和教育费的部分或全部，负担费用的多少和期限的长短，由双方协议；协议不成时，由人民法院判决。”

《婚姻法》第二十一条条第2款规定：“父母不履行抚养义务时，未成年的或者不能独立生活的子女，有要求父母付给抚养费的权利。”

当父母不履行应当承担的抚养义务时，需要抚养的子女，有权要求父母付给抚养费，可以要求义务人所在单位和有关部门进行调解。

如果父母仍不承担抚养义务时，未成年的和不能独立生活的子女可以向人民法院起诉，由人民法院对此类案件进行审理。

人民法院首先应当进行调解，调解不成的，应当做出判决。

必要时，人民法院可以先行裁定，裁定义务人先行支付抚养费，以保障未成年和不能独立生活的子女的生活。

义务人拒不履行支付抚养费的判决、裁定的，人民法院可以采取强制执行的措施，比如从义务人的工资中扣留其应当支付的抚养费。