「他没把短剑一起拿走算是不幸中的大幸。可是呢，道歉赔罪……能得到原谅吗……不过除了道歉，也没别的法子了。」

「与其说必须道歉，应该说我们得诚恳地说实话。之后对方不管拿出什么难题，我们都只能接受了。」

所有人一致同意。

「那你觉得他会要求什么？」

锻冶工房长带着逃走的铸块是矮人们不曾接触过的未知金属，难以判断其价值。因此，矮人无法主动提出赔偿金额。要是凭着想像随便提出价格，万一估得太低，搞不好会更加触怒对手。

所以只能请魔导王提出赔偿金额了。但他们觉得魔导王不会想要钱，而是会要其他不同的东西，只是猜不到是什么东西。

「老子实在猜不到，反过来说，我们能接受他的多少要求。不对，应该说……他要求什么时，我们必须拒绝？」

「我们能拒绝吗，老子看很难吧。这座都市只有历史价值，没有具有魔法或物理力量的国宝。」

过去魔神蹂躏王都之际，矮人王族只有一人倖存，其他都灭亡了。由于这位王室最后的君王，尊称「卢恩工王」带着强力的魔法道具踏上旅程，因此国内没有能称为国宝的道具。

「……唔！有了！王都应该有宝物库吧，那里面的宝物怎么样？」

「之前老子也说过，对替我国夺回王都的恩人说这种话，未免……不过，也的确没有其他东西能给了啊。」

放眼四座，大家都点头表示同意。

「……希望门没被龙打破就好。」

「别说了……那么，这次就只请魔导王陛下一人入室吧。」

（嗯，少了一个人，有什么状况吗？）

安兹走进房间，发现所有矮人都一脸严肃。

做为代表开口的是──在安兹看来，每个人都长得一个样，想不起来是谁，只能确定不是总司令。

「感谢陛下夺回王都。」以这句话为开头的一篇谢词，长到安兹听得都累了。而就在他忘记对方一开始说了什么时，总司令给人的感觉变了。

「再来，我们有事必须向魔导王陛下谢罪。我们当中收了陛下铸块的成员，锻冶工房长带着铸块逃走了。眼下我们正在进行搜捕，但目前还没发现踪迹……陛下信赖我们，将铸块交给我们保管，却发生这种违背信赖的丑事，真不知该如何道歉。」

矮人们一齐低头赔罪。

老实说，安兹完全不明白这是什么状况，所以他先问：

「他为什么要这样做？」

矮人们说锻冶工房长带着铸块跑了，难道他想把东西转卖给别人？获得的金钱好处，值得让他舍弃领导矮人国的摄政会成员地位吗？

一瞬间，安兹想到也许背后有玩家主导。也就是说，有可能是某人潜藏在矮人国里，采取了行动。但如果是玩家的话，不可能会想要那点程度的铸块。就算是等级再低的玩家，那个铸块也没珍贵到让人舍弃地位。与其偷走那种道具，还不如让他继续卧底当国家重臣，好处应该比较大。

「不知道，我们真的不明白，完全想不透他为什么会做出这种恶劣行为。」

「……那么下一个问题，我委托的铠甲怎么解决？」

矮人们面面相觑。

「……关于这点，我们再怎么赔罪也不够。由于他虽然留下了短剑，但把铸块带走了，因此目前我们无法偿还。我们已经派出搜索队，将来找到铸块一定归还陛下。再者，如果陛下愿意接受，我们想提供陛下别种铠甲……虽然比起陛下托给我们的铸块要差一些，但这是我们的最大所能了。」

「我们有意准备三件精钢链甲衫，并且以我们的最大力量进行魔化。」

「如果──陛下还需要盾牌等等的话，我们可以准备山铜制盾牌。」

「嗯……」

换做是个奥客肯定已经争吵不休了，但安兹并不想当奥客。

的确，丢掉一个铸块是很──

（──损失惨重吗，那个稀有度不高，而且那种程度的金属我还多得是……而且说不定只是这附近数量不多，在其他地方就采得到。这样的话，能多拿几件装备好像比较赚。而且人家还说会帮我魔化……况且铸块找到了会还给我，对吧。到时候总不会叫我把之前的装备还来吧，这样应该算捡便宜了。）

「……没有的东西多想也无益，那就照你们说的处理吧。等会请你们跟任倍尔谈谈，准备他们想要的东西。」

矮人们显而易见地松了口气。

是不是该再多做点强人所难的要求？可是若是太小家子气，或许会遭人质疑身为君王的器量。与其那样，倒不如全面接受对方提出的赔偿，或许能让众人知道自己是个宽宏大量的人物。

不过，应该可以再多拜托一件小事吧。

「……还有一件事想麻烦你们。」

「……什么事呢，魔导王陛下。」

声音听起来僵硬，应该是有所戒备。

「别这么紧张，不是什么大事。只是，在我招聘卢恩工匠前来我国时，希望能得到贵国的支援。」

「陛下的意思是？」

「可以麻烦你们全国上下举办典礼，让国民知道他们要在我国工作吗。这样他们应该也会很高兴吧。」

矮人们你看我，我看你，二话不说就点头了。

「是吗，那么，典礼上端出的料理等等，我国会负担一部分费用。为了做这些准备，我要暂时逗留贵国，没有问题吧？」

矮人们没有提出异议。

安兹内心不禁窃笑，这样短期间内就不用回耶?兰提尔了。

他本以为会花更多时间，想不到三两下就搞定了谈判，也夺回了王都。这样很不妙。

首先等雅儿贝德回来后，安兹打算用「讯息」告诉她帝国提出属国化的事情，要她在迪米乌哥斯回去进行定期联络时，两人一起商讨属国计划。届时如果自己在场会非常不妙，所以安兹拼了命想找借口不回去。

而且他还有个极为正派的理由，就是想再跟矮人加深一点友好关系。

安兹的初衷是在矮人都市这里收集到三项情报：

一、确认有无玩家──看来目前是没有，以前有没有不知道。

二、卢恩文字及其来历的调查──情报不足。他向卢恩工匠打听了很多，但只知道卢恩文字老早就存在了，却不知道是何时出现，又是由谁普及的。原因之一是魔神袭击王都造成的混乱，然而海吉马尔拥有的书籍中都没有提及，宝物殿里似乎也没有资料。

三、他们的锻冶技术或矿物的相关知识──这点由于已经获得了卢恩工匠，因此之后再慢慢问他们就好。不过，好像还是没有七色矿之类的矿石。

关于第二项，安兹打算今后矮人前往王都时再请他们详细调查。正因为如此，安兹才想与他们缔结坚定的友好关系。

一排排摆着的长桌上放了好几只盘子，盘子里是满满的佳餚。

热腾腾的料理香气四溢，香味都传到安兹这边了。

身为不死者的安兹?乌尔?恭虽没有食欲，但铃木悟的残渣有。想吃东西的欲求，以及对味道的好奇心受到刺激。

（这个身体真的是有好有坏呢。）

食欲能够压抑，但好奇心就难了。因为不死者的肉体──心灵──一样是会好奇的。

眼前的料理如果是出于耶?兰提尔或纳萨力克的厨师之手，安兹或许不会这么好奇，但这些是矮人烹调的食物。

卢恩工匠们将举家迁徒到魔导国来，于是安兹请他们的妻子、母亲等女性准备这些料理。当然，恐怕多达两千人份的大量食材是由安兹──纳萨力克负担。

不用说，安兹这个人就是舍不得用掉道具，所以主要都是在耶?兰提尔弄得到的食材。肉类由龙从这座山脉里猎捕，酒类则命令留在耶?兰提尔的商人们从王国或帝国搜购。

都已经摆出那么多料理了，女人们仍然继续把刚做好的料理一一端上桌。

矮人的男女外貌差异不大，比较大的不同处大概是胡子吧。男人胡子非常之长，有时还会绑成辫子什么；相较之下，女性胡子不太浓密，但也有人类男性的量。不过只剃鼻子下面似乎是她们普遍的爱好。

（我是不知道这算什么爱好……好吧，这就是所谓的文化吧。魔导国会有各种族群来居住，为这点小事就大惊小怪，将来可吃不消。）

安兹将视线转向还在端菜的女性们，接着越过前面的众多矮人，看向台上。

预定前来魔导国的卢恩工匠，有一部分与摄政会成员们坐成一排。

而摄政会的一名成员，开始讲起他们今后将前往魔导国的事。

「开始了呢。」

「是啊。」

身旁的贡多回答安兹的话。

「……你不用当代表上台吗？」

「饶了老子吧，陛下。老子以卢恩工匠来说几乎是个废物，像老子这种人一脸代表嘴脸多可耻啊……别说老子了，陛下不用上去吗？」

「我可不想……这次的主角是你们卢恩工匠，我不该跑去抢风头。」

安兹与贡多相视而笑，发出低微的笑声。

当然，安兹不过是死也不想站在台上致词罢了，刚才那番话是他硬掰的。

「不过……」贡多表情认真起来。「真不知该如何感谢陛下。」

「谢什么？」

「这场欢送会啊，看看站在上面的大伙儿吧。」

安兹的目光再度转向台上，只知道他们还没讲完，除此之外安兹没什么感想。然而贡多都这么说了，安兹如果什么感觉都没有，会被认为不懂得察言观色。

「嗯……原来如此……」

结果他只好讲句模稜两可的话，来个模湖其词。