「好了，绷紧神经，千万不能失礼了。」

「是！」

听了骑士们的回答，赛纳克将力气灌注进丹田。

使节团往王都而来的途中经过了几个城市，因此他很清楚使节团的阵容。

马车数量有五辆。

每一辆都是由马型的可憎魔物拖拉，而护卫周围的也是魔物。有很多死亡骑兵，但也有其他形状的魔物。

他不知道这些魔物叫什么名字，有多危险。但不管知不知道，己方要做的事都不会改变。来者是那个魔导王派出的使节团，绝不能有所失礼。

使节团靠近过来，从中走来一名死亡骑兵──应该就是刚才那个人。

「久等了，团长阁下──安兹．乌尔．恭魔导王的左右手雅儿贝德大人表示愿意见您。赛纳克阁下，请走这边。」

赛纳克做个手势要周围的骑士们留在原地待命，然后迈出脚步。

老实说他很害怕。

因为他要走在至今从未看过的魔物当中。

即使如此，他仍然有身为皇室成员的志气。赛纳克想必不久就会成为国王，今后势必还会多次与魔导国使者相见，不能在对方面前丢脸。自己反而必须趁此机会好好表现，让对方回去告诉魔导王里．耶斯提杰有着杰出人物。

赛纳克一边觉得渗出的汗水很不舒服，一边下马，站在马车前。

「那么，这位就是使节团团长，雅儿贝德大人。」

他振作起精神，不管出现多令人作呕的怪物，都不能改变表情。

车门打开，一个身影慢慢下了马车。

那是个──好美的女人。

不，赛纳克是没有更好的形容词，只能说她是个绝世美女。

不可能有人的美貌能与拉娜相比。赛纳克一直是这么想的，但看来他错了。两人的差别，可以说相较于拉娜的月貌花容，雅儿贝德属于阴柔的妖艳美女。

雅儿贝德踏上了马车的台阶，鞋跟发出的轻微声响将赛纳克拉回现实。

赛纳克立刻下跪低头。

虽说是外国使者，但贵为本国王子之人下跪或许有点难看。然而考虑到王国与魔导国的国力差距，这种行为是正确的。现在王国需要的不是什么骄傲。

是实际利益。

「可以请您抬起头来吗？」

头上传来静谧优美的嗓音。

「是！」

抬头一看，美女正漾着沉静笑容，低头看着赛纳克。

那是惯于管理部属之人的态度──不，她是人吗？

赛纳克目光不动，悄悄观察她。首先，长在腰上的羽翼是否为魔法道具？还有侧头部的犄角状物体也是。

不管是魔法道具还是异种族，想到魔导国的国家性质，两者都有可能。

「我叫雅儿贝德，以安兹．乌尔．恭魔导国的使者身分前来。虽然只有短短几天，但仍请您多多关照──好了，请站起来吧，王子殿下，别这样一直跪着。」

「感谢您。」

赛纳克一边站起来，一边却想「这下问题来了」。

即使面对面交谈，对方仍然只说出雅儿贝德这个名字，大概表示她只有这个名字吧。

在王国──帝国也是──平民会有两个名字，如果是贵族就是三个──加上称号是四个。王族是四个──加上称号是五个。

所以他们才会嘲笑只有四个名字的吉克尼夫．伦．法洛德．艾尔．尼克斯不是王族，但听到雅儿贝德这个简直像假名或通称的名字，贵族们会不会对她做出蠢事？

他很希望自己是杞人忧天，但又不敢断定。

这是因为很多贵族捐躯沙场，由于当家或是一家老小死伤惨重，很多家族都是让备用品的备用品继承家业。

称之为备用品的备用品，也就是说当上贵族的尽是些不太受期待的人，既没格调也无知识，因为没受过那样的教育。

本来应该由隶属派系的上级人士教育这些人，但同样是因为上一场战争，使得大家没有这个余裕。结果造成无能之辈被扔着不管，无能与无能集合起来，无能派系于焉诞生。

目前王国贵族的格调一口气低落，在这种状况下，他们能从容有礼地接纳名叫雅儿贝德的女性吗？

「……恕我失礼，该如何称呼雅儿贝德大人呢？」

这问题问得有点勉强。

其实他是想问：「雅儿贝德大人拥有何种爵位，或是在魔导国位居何种地位？」但是这样说，人家搞不好会说「你们这个国家怎么连邻国使者的地位都不知道」。

不过，这得怪魔导国。

这是因为魔导国完全不肯泄漏国内有什么样的人。建国已经几个月了，几乎都只是内部作业，这恐怕是他们的首次主动外交。

关于雅儿贝德，赛纳克只有刚才听说她是使节团的团长，也是魔导王的左右手，如此而已。

（帝国八成知道些什么……但没有传来任何情报……也是，都能要求对方使用那种魔法了，大概真的很憎恨我国吧。）

雅儿贝德似乎看穿了他的迷惘，回答道：

「本人猥当大任，获赐安兹．乌尔．恭魔导国的楼层守护者、领域守护者以及全体总管的地位。」

「哦，原来如此。」

赛纳克虽说着原来如此，却不知道总管指的是什么，应该说他不懂楼层是什么意思。对方似乎看出了他隐藏的困惑，接着说道：

「这么说吧，我有幸担任安兹大人──不，担任恭魔导王陛下的次席，守护者总管的地位。」

「哦，原来是这样啊！」

（听说她与魔导王的关系亲密到能称其为安兹大人，看来是事实了。侯爵……不，是公爵吗？这件事得尽早回去向众人说明。不过她说守护者……总管？）

「那么雅儿贝德大人，我先带您前往王宫。我想将位于王城一隅的贵宾馆做为各位逗留王都时的宿舍。父王──兰布沙三世年事已高，只能在王城入口迎接各位，还请见谅。」

「没关系。」

笑容完全没有失色。

若是以一般关系来说，她应该要对王子表达谢意。她这种态度明确传达了彼此的上下关系。

赛纳克的背部冒着汗，因为他明白到要与对方建立友好关系很难。

「……此外，本来我国应该鸣钟祝贺，但由于我国与贵国想法上的不幸差异造成了悲剧，使我方无法鸣钟，还请见谅。此外我们并未告知民众各位位临，这点也希望您原谅。」

「当然没关系。」

要是知道魔导国的使者来了，不知道民众会做出什么事来，因此他很感谢雅儿贝德如此回答。

（我应该当作欠了对方一个人情吧……）

对方看起来一点都不像是怕暴徒袭击使者团，不只是刚才那个死亡骑兵，在场的人物恐怕都是魔导国首屈一指的强者。就算他们说每个人都能与葛杰夫．史托罗诺夫匹敌，他也能相信。

「那么我也可以问些问题吗？」

「是！只要是我能回答的，请尽管问。」

「首先可以告诉我到了王宫之后的预定行程吗？」

「是！首先，今晚预定请您与我等王族进行宫廷晚宴。接着明天是舞台鉴赏会，明晚是召集王国贵族举办的自助式宴会。后天是宫廷乐团的音乐会──之后我们安排了外交交涉的时间。」

「原来如此……可以再安排个参观王都的行程吗？」

「当然可以，我们精挑细选了一批骑士保护您的安全。」是护卫，但也是监视与屏障。「您有哪些感兴趣的地点吗？」

当天必须完全封锁该地点，不让平民靠近。

「不……没有特别哪个地点。我不知道王国有哪些名胜，如果可以，希望能请各位担任向导。」

「好的，那么我会如此安排。」

雅儿贝德面带笑容点头。

菲利浦在这一个多月里，一直觉得自己是王国前几名的幸运儿。

他个人觉得搞不好是最幸运的，不过谦虚才是美德。况且说不定有哪个贵族比自己更幸运，所以还是收敛点才是聪明人。

（贵族──是吧。）

菲利浦抿紧差点笑出来的嘴角，拉整衣服的皱褶。

他是第二次参加贵族们的这种聚会，不过不愧是皇室主办，铺张程度绝非上次参加的宴会能比。

参加者身上的服饰也比上次更精致耀眼，不知道一件衣服花了多少钱。

菲利浦看看自己不起眼的服装，感到有点烦躁。

高阶贵族们的穿着就是精美。