身穿华美服饰的贵妇们正在微笑，但那会不会是在嘲笑自己的穷酸打扮？他忍不住毫无根据地这样想。偷看一下周围，就觉得在场所有贵族好像都在取笑自己。

（都是没钱害的。）

要是领地有钱，就能穿更好的衣服了。然而菲利浦的领地并不怎么富庶，现在穿的这件衣服也是紧急拿哥哥穿过的修改而成，因此肩膀部分有点紧。

（没钱是因为至今为止的每个统治者都昏庸无能，所以我这个次任统治者可要做得有声有色。）

菲利浦生于贵族家庭，是三少爷。

就跟平民一样，即使在贵族家庭里，三男也不怎么受欢迎。不管是多富裕的家族，过度分割财产都会失去力量。所以无论平民或贵族，基本上都会将全财产给长男继承。

如果是富裕的贵族家庭，三男或许也能得到金钱支援等等获得自立，有门路的贵族家庭说不定会将三男送出去当养子；但菲利浦家并非如此。

当长男迎接成年之时──病死的可能性减少时──三男就几乎成了无用的存在。

要不就是拿到一点钱被赶出家门，要不就是得到一栋破房子，像个农夫一样干活。菲利浦的人生应该只有这两条路，但事情并没有变成这样，他还得以在如此华丽的社交场合初次亮相。

所以才说菲利浦是幸运的。

第一个幸运是次男──他的二哥在成年前患病而死。

本来在长兄──长男──成年时，次男就已经没多少价值，再加上领地贫困，没钱请神官。因此家里以药草为次男治疗，但始终不见好转，就这样过世了。

如此菲利浦的立场就提升到了备用品，价值从农夫上升到管家。

这还不算稀奇。

菲利浦之所以觉得自己在王国是前几名幸运儿，是因为后来发生了更幸运的事。

自己成年过了几年后，就在兄长即将继承父亲的领地时，王国与帝国之间爆发了那场战争。若是按照往年惯例，应该只会以互相示威告终。就某种意义来说，这是一场正好让兄长累积功勋的安全战争，他也是为了这个目的而出兵。

然而，兄长没有回来。

他被魔导王的魔法波及，与同行的二十名农夫一同捐躯。

菲利浦忘不了自己接到这份死讯时的喜悦，不再是备用品的喜悦。

只是，遗体没送回来，代代相传的全身铠没回到家里一事，让菲利浦有点不高兴。不过冷静一想，就觉得这没什么大不了的，只要用领地的税金做一件更好的铠甲就行了。比起这种事，能够继承原本遥不可及的领主地位更让他高兴。

时机也刚刚好。

如果兄长是在继承家业后才死，菲利浦这个当家顶多只能当到兄长的孩子长大。多谢他还没继承就死了，自己才能确定成为领主。

好像魔导王是为了菲利浦而这么做的一样。

为此，菲利浦甚至对从未谋面的魔导王产生了亲近感，如果可以，真想把这份感谢传达给魔导国使者。

不──

（对，我应该更进一步利用这份幸运。我正在走运，怎么能错失这个机会！）

菲利浦心中的怨气熊熊燃烧。

他至今看着父亲与兄长的所作所为，觉得他们真是蠢到家了。他总是想：为什么不这样做？这样做明明可以获得更多利润。只是他从没开口跟兄长们说过。

因为他知道就算说了，从中产生的利润也不会分给自己，让领地富庶的名誉也是。所以长久以来，他一直把经营领地的点子藏在心里。

（我要让近邻的领主们知道我才适合当领主，让大家知道父亲瞎了眼才会让兄长当继承人。我要把高品质的麦子与蔬菜强卖给众多商人──不对，该怎么做？要是因为这样而引人注目，我想出的划时代创意被盗用怎么办？可是不卖就赚不了钱，我得找口风紧，值得信赖的商人──那家伙不行。）

菲利浦想起御用商人那个男人的嘴脸，表情变得扭曲。

尽管在这样华丽灿烂的会场，自己原本心情兴奋，但想起御用商人的嘴脸，不愉快却胜过了兴奋。

（竟敢瞧不起我！现在我就忍忍，但我一定要在王都找到优秀商人，撵走那家伙！我已经有门路了！）

菲利浦称赞来王都才几星期，却已经渐渐建立人脉的自己，赶走不愉快的感受。

（真不愧是我，已经建立了这么大的人脉。我一定要让我的领地富庶起来，赚到大把金币。我要让瞧不起我的所有蠢蛋知道，他们是把谁当蠢蛋！）

菲利浦正在想像指日可待的光辉未来时，会场响起了男人的声音：

「各位来宾！现在为各位介绍魔导国使节团团长雅儿贝德大人！」

演奏着沉静曲调的乐团停止奏乐，本来在谈笑的人们安静下来。

一看，礼官站在门扉旁，似乎叫到了这次皇室主办自助式宴会的主宾名字。

「雅儿贝德大人在魔导国被称为魔导王陛下的左右手，身任相当于宰相职位的守护者总管地位，本次是独自入场。」

菲利浦附近传来女性小声说：「哎呀，一个人吗？」站在身旁看似富裕的贵族规劝着她：「不可无礼。」菲利浦露出有点不可思议的表情。

（一个人也不会怎样吧？话说回来，竟由地位如此崇高之人担任来使！魔导国对王国这么有兴趣？）

菲利浦想看看来者是个什么样的男人，眼睛看向礼官身旁的门扉。

「那么欢迎使节团团长雅儿贝德大人入场！」

门扉打开，室内悄然无声。

在那里的是个美若天仙的女子，姣好容颜比菲利浦至今见过的农民、来到王都后前往的妓院的女子都要美。刚才见到的公主的确也很美，但菲利浦比较喜欢这一型的。

服装也无可挑剔，白银礼服配上金色发饰，礼服的下半部覆盖着黑色羽翼般的物体。反射着自上方飘落的魔法灯光，看起来就像她自己散发光彩。

菲利浦侧眼看看刚才说话的女人，她像是愣住了，露出一副白痴相。

（怎么，怎么？连伟大贵族的女伴都露出这种表情啊，简直跟四处可见的农民没两样。）

菲利浦心中涌起了胜利情感，他本来就对魔导国有些亲近感，来自该国的使者赢了，引起了他心中的喜悦。

「欢迎，雅儿贝德阁下。」

兰布沙三世从座位站起来，迎接雅儿贝德。

「陛下，感谢您的邀请。」

看着雅儿贝德侧脸的菲利浦，看到她脸上笑容满面。

（真是难以言喻的美啊……）

「抱歉我年纪老迈，必须使用椅子。好了，王国的各位贵族。主宾已经位临，今晚你们不用拘束。来，也请雅儿贝德阁下尽情享受。」

「谢谢陛下。」

雅儿贝德微笑着。

菲利浦瞄了一眼刚才那个女贵族，她正在说着「她没低头」等莫名其妙的话。菲利浦忘掉笨女人的胡言乱语，目光追着绝世美女。

她与拉娜公主亲密说话的模样，让人想烙印在眼底。

（要是能把那种女人据为己有，那就太棒了……）

即使是菲利浦也知道这是很难的，但也觉得不无可能。

（只要让领地富庶，自然会有贵族家族想把自己的女儿嫁给我。要是更富庶，当然会有更好的女人来。那个公主或那个使者，也不是一定不可能。）

菲利浦感觉到一股热情从下腹部涌升而上。

（高高在上的贵族似乎还会纳妾……要是能同时享用那么漂亮的两个女人，那可是棒透了。）

雅儿贝德与拉娜。菲利浦交互看看两人。

淫猥幻想差点就要膨胀起来，菲利浦急忙去拿饮料。饮料滑落喉咙的冰凉感，使他恢复冷静。

（不过这冰块是怎么做的？应该是魔法吧，但是……）

在菲利浦的领地，顶多只有神官会用魔法。他们能治病疗伤，但是会索取费用。如果要制作冰块，应该会索取同等的金钱吧。

（既然待在我的领地，我应该叫他们免费为我治病疗伤。区区领民还敢跟领主收钱，岂不是很奇怪吗！）

菲利浦在心中记下对神官的这项要求，做为一项新政策。

等回到领地后要从哪里着手？真令人期待。每一项好主意都将为自己带来黄金的光辉。

（──哦？）

将视线转回雅儿贝德那边，就看到她一个人站着。

周围虽然有一些贵族，但看起来就像不知该如何攀谈。

（魔导国啊……王国今后会怎么样？）

他才不管王国以后会怎样，但自己的领地若是出问题就伤脑筋了。

既然如此──

菲利浦为自己的想法背嵴一震。

（──喂喂，不要有这么危险的想法啦。可是……这招似乎还不错……吗？真是太强了……竟然能想到这么厉害的点子……）

他看得见雅儿贝德有些寂寞的侧脸。

（第三名不行，第二名也没意义，就是要第一名才有意义。）

魔导国使者看起来像是因为没人找自己讲话而无地容身，菲利浦从书上知道女人最怕这种状态。

（我得踏出一步，要下赌注才有报酬。要让状况产生变化，才有往上爬的机会。我是幸运儿，应该善加运用这份幸运。）