克来姆正要将门推开得大些，却听见半掩的门扉后，传来激动热烈的辩论声。

他听见了两个声音。两边都是女性。

其中一个声音的主人，虽说克来姆还站在门外，但她并未注意到克来姆，大概是因为太热中了吧。既然如此，克来姆不想冷却她的热意。克来姆站定不动，侧耳倾听室内的谈话声。虽然偷听让他产生了点罪恶感，但打断两人热烈的讨论会让他更过意不去。

「——以我说了嘛。人们基本上都比较重视眼前的利益啦。」

「嗯……」

「……拉娜说的轮流种植其他作物的计划……虽然我实在不觉得这样能增加收获……大概多久能收到成效？」

「估计大约需要六年左右。」

「那么这六年间，栽种别种作物造成的金钱损失大概多少？」

「这要看作物的种类，不过……假设平常的收获是1，我想大概会降到0.8……也就是会损失0.2。不过，预估第六年之后收获量会永久增加0.3。如果同时牧草栽培推动的家畜饲育上了轨道，想必数字会更高。」

「……光听你这样讲好像很诱人，但农民能接受整整六年0.2的损失吗。」

「……这0.2的损失，我想只要由国家提供免利息免担保的贷款，等到收获回本后再偿还，应该就没有问题了……万一收获量没有增加……就不用偿还，或是其他方法。最重要的是只要收获增加，四年就能支付贷款了。」

「我看很难喔。」

「为什么？」

「所以我不是说过了吗。人们比较重视眼前的利益——很多人都想追求安定。就算告诉他们六年一定能增加到1.3，大家当然还是会犹豫啊。」

「我……不太懂耶。实验田地都进行得很顺利啊……」

「也许实验是进行得很顺利，但还是不能保证一定成功啊。」

「……的确做实验时并没有预设所有状况，所以不能打包票。因为如果要考虑到当地的土质与气候等全部因素，实验规模会变得太大……」

「那就很难了。我不知道刚才说的0.3收获量是最低还是平均，总之这样没有说服力。如此一来，必须要能确保足够的利益才行。而且要保证眼下不吃亏。」

「那么免费提供六年间的0.2如何？」

「对立的贵族派想必乐得很吧。因为国王的力量会减弱。」

「可是，只要六年后保证能获得那么多的收获，国力也会增强啊……」

「这么一来，对立贵族的力量也会增强。只有国王的力量下降1.2。构成拥王派的贵族们绝对不会认可。」

「那就请求各位商人……」

「你所说的是那些大商人吧？那些商人也有各种对抗关系，要是轻易协助拥王派，搞不好会弄糟跟另一个派系的生意关系。」

「困难重重呢……拉裘丝。」

「……就是因为你不擅长事前疏通，所以政策漏洞才多啊。好吧……我也明白国内有两个巨大派系，政策要通过的难度很高就是……只在国王的直辖地施行如何？」

「我那些哥哥们一定不会同意呢。」

「哦，你说那些白……那些为了你把智慧留在母亲肚子里的男士们。」

「……我跟他们不是同一个母亲喔。」

「哎呀，那就是留给国王了吧。不过，连王室都不团结，害处真是太大了……」

室内陷入寂静，让克来姆知道话题告一段落。

「啊，你可以进来喽。可以吧，拉娜？」

「咦？」

听到这句话，克来姆的心脏狠狠跳了一下。他惊讶于对方察觉到自己的存在，但同时又觉得不意外，慢慢打开了门。

「——失礼了。」

一幕熟悉的景象闯入克来姆的视野。

虽然豪华但不流于浮夸——这样的房间里，两位金发淑女坐在窗边的桌旁。

两位都是与华丽礼服相映成趣的美丽少女。

一位当然是这个房间的主人拉娜。

另一位女性坐在她的对面。她那绿色眼眸与粉色朱唇，都焕发着健康色彩。她的美貌虽不及拉娜，但也洋溢着不同的魅力。如果说拉娜是宝石的光彩，她就是生命的光辉吧。

她正是拉裘丝·亚尔贝因·蒂尔·艾因卓。

看她一身澹粉红色的礼服装扮无从想像，但其实这位女性正是王国仅有的两支精钢级冒险者小队——其中之一的领队，也是拉娜最亲密的友人。

年仅十九岁已经达成多项丰功伟业，登上精钢级的地位，想必都要归功于她的旷世奇才吧。克来姆内心深处也曾浮现些许妒忌。

「早安，拉娜大人、艾因卓大人。」

「早安，克来姆。」

「早呀。」

克来姆打完招呼后，正要移动到他的固定位置——拉娜的右后方，却被叫住。

「克来姆。不是那里，是这里。」

拉娜指着她右边的椅子。

克来姆觉得很不可思议。围绕圆形桌子的椅子共有五把。这跟平常一样。只是，倒了红茶的茶杯却放了三杯。

拉娜面前，拉裘丝面前，再来是拉裘丝身边的座位——不是拉娜所指的座位。他左看右看，但到处都找不到第三个人的身影。

克来姆虽感到讶异，但还是看了看椅子。

平民跟主人，而且还是与王族同桌的冒犯行为也好，不敲门就进房间的命令——拉娜称之为请求——也好，拉娜的命令大多都对克来姆的胃造成严重负担。

「可是……」

克来姆想求助，视线看向另一位女性。他无书地希望能婉拒同席要求，却立刻遭到否决。

「我无所谓喔。」

「这、这个……艾因卓大人……」

「我之前也说过，叫我拉裘丝就好了。」拉裘丝望向拉娜，「克来姆特别。」

「……讨厌。」

听到拉裘丝语尾彷佛浮现爱心符号的甜腻声调，拉娜边抱怨边露出微笑。如果只翘起嘴角，眼神却不苟书笑的表情，能够叫做微笑的话。

「艾因卓大人，请别开我玩笑了。」

「好好好。克来姆真是古板。也许你该学学她的不拘小节喔。」

「咦？玩笑？」

相对于惊讶的拉娜，拉裘丝装模作样地立刻顿住，然后夸张地叹了一口气。

「当然喽。好吧，克来姆对我来说是比较特别，但那是因为他是『你的』，所以才特口口。

拉娜脸蛋微微泛红，两手包着脸颊，克来姆不知如何是好，将视线从拉娜身上移开，突然瞪大了双眼。

因为在房间一隅，有个人彷佛融入角落残存的黑暗里，抱膝坐在地上。那人穿着贴身的黑色衣物。是个跟房间气氛格格不入的女性。

「啊！」

克来姆吃了一惊，抓住挂在腰上的剑沉下腰，做好准备保护拉娜。

拉裘丝叹了口气。

「都是你摆那种姿势，吓到克来姆了吧。」

拉裘丝冷静的语气中丝毫没有戒心或危机意识。克来姆明白了意思，放松肩膀的力道。

「了解，老大。」

坐在暗处的女性，维持原本姿势蹦的一跳，一下子站起来。

「啊，克来姆你不认识她吧。她是我们小队里的一人——」

「——是缇娜小姐。」

拉娜接在拉裘丝后面说。

就克来姆所知，精钢级冒险者小队「苍蔷薇」，是由身为领队的信仰系魔法吟唱者拉裘丝、战士格格兰、魔力系魔法吟唱者尹维尔哀，然后是修习了盗贼系技术的缇亚、缇娜这五位女性组成。

克来姆有见过前面三位，但其余两人没有见过面。

（这位就是……原来如此。确实名不虚传。）

以贴身服装紧包全身修长肢体的模样，确实像是修习了盗贼系技术之人。

「……失礼了。初次与您见面，我叫克来姆。」

克来姆向缇娜深深低头。

「唔？不用在意。」