「你这不是听懂了吗。」

「哎，听前后文就能猜到八成了。」

「那你知道我想说什么吗？」

「……你大概是想说，这次也许是最后一次冒险，对吧？」

「请不要讲得这么不吉利。」罗伯戴克苦笑。「不过虽不中亦不远矣，爱雪小姐说要把妹妹带走，由自己抚养，如果是这样，要再出来冒险就不容易了。」

「是啊。她应该会利用一技之长，或者该说找份不用冒险也能赚钱的工作吧。」

「要找工作应该不难，她是第三位阶的魔法吟唱者。虽然不知道她的家人——她有几个妹妹，不过三四个人应该还养得起。」

「嗯，我想也是，所以她才敢说要自己抚养。」

「这样一来，有问题的就是我们了。爱雪小姐这个魔法师一旦退出小队，该找谁来补空缺才好？」

「会不会路边就掉了一个第三位阶的魔力系魔法吟唱者？」

「要做梦请到床上去做……如果我们是冒险者，就可以请工会替我们问了……要自己找的话，可是得看运气的。」

两人面面相觑，不约而同地叹了口气。

失去了同伴，同伴跟不上小队，或是只有自己的实力超出小队其他成员。遇到这种情况时，冒险者或工作者都会退出小队，这绝菲什么稀奇事。从头到尾都隶属于同一支小队的情形相当罕见，大多都会换两三次小队。

赫克朗、罗伯戴克与尹米娜也是如此。

不过，话虽如此，却也不代表能够轻易找到一个魔力系魔法吟唱者——而且还是能使用到第三位阶，但目前没有同伴的工作者。

「还是让第二位阶的魔法吟唱者加入，再来锻炼他？」

「那应该是最终手段吧，最好可以不用这样做。」

「想挖角也很难呢。因为会成为工作者的人，常常都是些人格有缺陷的家伙，随便找人加入要是引发问题就不好了。比方说战斗狂什么的。」

「……就这层意义来说，我们可以说是奇迹呢。」

「我们这支小队说穿了，每个成员都只是单纯想要钱，很少有人像我们这样呢。不过爱雪是后来听到传闻才加入的，所以有点不一样就是了。」

「爱雪小姐来的时候，我们正好在考虑最后一个要找谁吧。」

罗伯戴克的眼神彷佛望向远方，赫克朗觉得自己八成也是一样的眼神。

「我还记得自己那时候喝的是什么饮料呢……爱雪小姐实在来得正是时候，甚至让我觉得是天神命令我们组成这支小队的。」

「哦，那还真厉害，我可没记得那么清楚。罗伯那时候喝了什么？」

「水。」

「不就跟平常一样吗……你真的是滴酒不沾耶。不过要是跟尹米娜一样爱喝，那也很麻烦就是了。」

「没办法啊，谁叫我不会喝酒。尹米娜小姐的酒品差也是一个问题呢……」

「唉，毕竟罗伯你只要一杯酒下肚，脸色就会由红转青，再由青转白嘛。要不是用了魔法解毒，第一次喝酒那时候真不知道会变成怎样。」

「也许在这里的就不是我，而是别人了，毕竟也有人酒精中毒而死的。」罗伯戴克耸耸肩。「回到原本的话题吧。如果爱雪小姐退出，你打算怎么办呢？小队有可能解散吗？」

「……如果凑不到成员，也只能解散了吧。三个人冒险实在太危险了……还是要回去当冒险者？」

「我可不想再当回那个救人还得听神殿意旨的可怜虫了。如果要那样，我宁可引退。」

「引退啊……或许也不错喔。」

「我已经存了一笔钱，希望可以从事能够成为别人的力量，帮助弱者的工作。到开拓村一边耕田一还当个业余神官也不错。赫克朗你呢？」

「我还没拿定主意呢。」

罗伯戴克扬起嘴角。

「……一个人决定不太好吧。」

赫克朗一时无法理解罗伯戴克这句话的意思。最后终于了解了他想说什么，赫克朗脸部一阵抽搐。

「——我说你啊！」

「呵呵……」那笑容真够邪恶的。「你以为我都没发现吗？」

「啊～啊～啊～啊～！不是啦，我不是有意瞒着大家。你想嘛，就是找不到机会，对不对……原来是这个意思啊，送礼物啊。」

「是谁先告白的？」

「喂，罗伯！你看那边。」

赫克朗用手指指着的，是一对正在看豪华帐篷内商品的二人组。

一个是身穿漆黑铠甲的战士。背后垂挂着深红披风，背着巨大宝剑。

「话题转得可真硬……好吧，也罢。晚一点我再好好问你。嗯～装备品都很高档，如果本人也不输给装备，那应该是个实力坚强的战士了。是你见过的人装备着新武器或防具吗？」

「不清楚，不过我觉得那人以前应该没在帝都出现过。因为你看，他旁边不是站着一位小姐？被他挡住了就是。我没看过那位小姐。」

「角度正好挡住了，看不清楚啊。她与尹米娜小姐谁比较美？」

「——别再讲那个话题了啦，这要我怎么说出口啊！……老实说，那边那个女的比较漂亮。」

「尹米娜小姐可是个大美人喔！而且都说情人眼里出西施，如果连赫克朗你都这么觉得的话……原来如此，两人都是旅人，或是来自外地的冒险者吧。再来也有可能是把据点移到帝都的新队伍。」

「可是，他们在选购生活用的魔法道具耶，这样不是很奇怪吗？」

那个豪华帐篷里放了各式各样的魔法道具。不过，那些都不是冒险者或工作者会用到的魔法道具，而是日常生活用品。比方说在箱子里产生寒气，让箱内食品保鲜的冰箱。或是吹风让人凉快的风扇。

这些道具很多都是两百年前，人称「光说不练的贤者」的牛头人提出的创意。

那名战士虽然提出了各种道具的创意，但既没有能力做出来，也完全无法解释道具为何呈现这种形状，又有着什么样的原理，所以才会得到这个别名。

不过，那人似乎是位超一流的战士，留下了许多难以采信的传说，例如斧头一挥就能掀起龙卷风，插进大地就能引发地裂等等。此外他还因为说动了只把人类种族当成粮食的牛头人大国，将人类种族的地位提升到劳动奴隶阶级而闻名。

像这种亚人类设计的，难以带去冒险的生活用品系魔法道具，一般以旅店为家的冒险者竟然会想要，真是稀奇。

「也没那么奇怪。帝国的魔法技术算是很先进的，这种道具的价格比其他国家便宜，他们大概是觉得就算得费点工夫带回去，也还是划算吧。」

「啊，原来如此。对喔，也有这种可能。」

「以我们为标准去想是很奇怪，但从旅人的角度想，我觉得也没什么好奇怪的。」

「嗯，的确。用这种角度去想，就能理解那人为什么挑得那么认真了。」

身穿铠甲的战士非常仔细地对那些魔法道具东摸摸西弄弄。他把门打开又关上，拿起来又翻过来。彷佛能看到招呼客人的商人额头上流下汗水。

「我们也像他那样认真地选购道具吧。」

「说得对。」

太阳还没升起，已经有好几名工作者聚集在伯爵家的院子里。连同最后抵达此处的赫克朗他们「四谋士」在内，总共有十八人。这些帝都内的实力派工作者，是为了这次的工作而众集于此。

每支小队各自保持一定距离之余，也互相观察其他小队有多少能耐，所有人的视线一齐集中在最后抵达的「四谋士」四名成员身上，那场面就某种意义来说颇为壮观。

「啊，看得到几个面熟的脸孔呢。是说那边那个独角仙，不是最近才在卡兹平原碰过面而已吗？」

「奇怪，我在旅店没提到吗？格林汉的小队好像也受到了委托……我没说过吗？我觉得我好像有稍微提一下……总而言之，就如你所看到的，帝国内赫赫有名的工作者们齐聚一堂！为委托人的雄厚财力鼓掌！」

「鼓掌就不用了吧。别说这个了，那边那几位是小队领队吧。」

众人以小队单位分成几组，其中有三个人聚在一起交换情报。

「格林汉也在那里，对。没错。那我去打声招呼。」

「……啊！天啊，那家伙也在喔！啊！是吗？那么，那边那些森林精灵女孩就是……糟透了。去死吧，王八蛋。」

尹米娜不屑地说。虽然她有压低音量，但仍然充满了敌意，让赫克朗等人不禁急忙偷看周围的反应。

「尹米娜小姐！」

「我知道啦，罗伯。好歹也是这次工作的同伴嘛……但我实在不想看到那家伙的脸。」

「——我也不喜欢他。」

「哎，要问喜不喜欢，我也很讨厌他就是了，但态度还是要注意一下喔。」

尹米娜一副「你很烦耶」的表情，赫克朗介入她与罗伯戴克之间，嘻皮笑脸地耸耸肩。

「……喂，我现在要去跟他打招呼，别讲这种讨厌的话。要是害我写在脸上怎么办？」

「请加油吧，领队。」

听到罗伯戴克的声援，赫克朗故意皱起脸来对他抱怨二副事不关己的样子……」然后走向那三人。

第一个向走来的赫克朗打招呼的，是个身穿钢铁色全身镘的工作者。由于铠甲呈现奇特的浑圆轮廓，肩膀部分又特别大，看起来与其说是人类，倒比较像是两脚站立的独角仙之类的甲虫。

前面挖空的头盔额头部分突出一支角，可见他是刻意采用这种造形。

不过，接下来这部分恐怕就不是刻意的了。男人的腿很短，看起来也有点像是小孩子硬是让独角仙用后脚站立。请得好听点，就像是用又粗又短的双腿稳稳屹立大地，有如矮人般适合当战士的体格。

「不出所料，汝也来了啊，赫克朗。」

「是啊，格林汉。因为我觉得这次条件还不错。」