「……说要休假，但到底该做些什么好呢？我们本来就是为了守卫纳萨力克地下大坟墓，为各位无上至尊效力而被创造出来的。工作才是我们的人生啊……」

「就算是这样，安兹大人要我们休息，我们就得休息呀。」

三人会在此地集合，本来也是因为主人对她们说「你们每天工作辛苦了。难得有时间，你们几个女性守护者就约一约，一起去玩吧」。

「已经一起玩过了，所以要解散了吗？是说这样算是有玩到吗？」

「很有问题喔。说我们这样算是有玩到，不是有一点问题，是大有问题。对了，你们平常都在做些什么？」

「我会巡逻第一层到第三层。再来就是整合领域守护者的意见，或是确认整个楼层的警备状况？有时间的话就洗洗澡，或是整理仪容……？」

「好意外喔，你竟然这么认真工作。」

「什么叫做好意外呀。」

「洗澡啊……那么亚乌拉呢？」

「嗯──马雷留在竞技场的时候，我会去巡逻森林。因为最近有一群新人加入嘛。再来就是回家睡觉……就这些吧。」

「就是这个！」

亚乌拉与夏提雅都一脸不可思议。

「就是这个，就是这个。你说的一群新人，就是在这个楼层新盖起村庄的居民吧。我还没去过那里呢。我们一起去吧。」

「咦？这样喔？夏提雅有来过对吧？」

「有呀。」

「这样啊？」看到雅儿贝德一脸不可思议的样子，亚乌拉解释道：

「其他守护者也有来过。首先科塞特斯是为蜥蜴人的事来过，迪米乌哥斯是上次来确认状况。其他人偶尔也会过来。嗯──那就去看看吧。反正离这里也不远。」

●

纳萨力克时间9:38

地下六层新盖起的村庄，是个只有十来间木屋并列的地方，甚至连聚落都称不上。村庄右边是田地，左边有几块面积比田地大好几倍的果园。

周围当然是苍郁的森林，从上空俯瞰，也许看起来就像森林中空了一个洞，也就是绿洞。这里把树木砍倒并连根挖起，照理来说应该无法避免地面变得凹凸不平，然而村庄当中的土地却整平得异样漂亮。这是马雷的魔法带来的效果。

果园里可以看到许多人辛勤劳动。

首先第一个看到的，是有点类似人类女性，肌肤光泽宛如树皮的种族。而他们的旁边，还有只能用会动的树木来形容的生物。

前者是树精，后者是被称为树人的魔物。

树人将树精放在有如树干的手上，帮忙把他们举高到果树上方。

「此外还有十个蜥蜴人住在这里喔。他们有时会到北边，我们刚才那个地方附近的湖泊去玩。他们又不是住在水里，真奇怪。」

「村庄比我上次来的时候大了呢。居民好像也变多了。」

「对啊。因为征服了都武大森林后，找到了几种可允许住进纳萨力克的种族。」

「准许进入纳萨力克的种族……记得条件好像是：必须是异形类种族，不需要粮食，而且性情温和，对吧。」

「嗯。安兹大人是这样对我说的。不过所谓的『不需要粮食』正确来说，其实是『能够立刻自给自足的种族』……树精与树人都是从大地吸收营养，所以好像不用特别进食。虽然大地的营养素不够，或是没有下雨的话会很不妙就是了。」

「喔──是马雷用魔法降雨吗？还是魔法道具？」

「基本上是马雷的工作吧。还有恢复大地的营养素也是。有种魔法可以让大地的作物丰收，听说使用这种魔法就可以完全恢复养分。虽然树精跟树人都说太美味了，会变胖……但味道方面我就不懂了。」

夏提雅与亚乌拉在聊天时，雅儿贝德本来用观察实验材料般的冷峻目光慢慢环顾村庄，接着，眼中第一次带有感情。

「哎呀！那边田里的人是副厨师长对吧。他在做什么呢？」

沿着她的视线一看，在简易栅栏围绕的一块田地里，彷佛躲在长着红色果实的高大茎部后面，有只像是蘑孤的魔物在蠢动。仔细一瞧，他穿着不怕弄脏的衣服，正在摘红色果实。

「就是你看到的那样啊。他有时候会来这里拿食材，然后自己也种了一些植物。我们去看看吧。」

雅儿贝德与夏提雅互相看了看。确定彼此眼中没有否定之意后，心想只要不会打扰同伴工作就没有关系，于是一起走过去看看。

「海。你总是工作得满头大汗呢！」

听到亚乌拉精神饱满的声音，副厨师长抬起头来，看到她们三人。

「我的身体其实不会流汗就是了。」

副厨师长发出「嘿休」一声站起来，挺直了腰。虽然那的确是坐着下田的人会有的动作，但因为他其实没有腰──他的身体上下一样粗，没有可称为腰的部位──所以无法判断他是真的腰酸，还是为了转换心情才挺挺腰的。

接着副厨师长就像肩膀酸的人类会做的那样，转了转脖子。他的头部有如蘑孤，上面看似附着了随时可能滴落的紫红色液体，但其实那就像凝固的胶水一样维持着奇妙的弹力，所以绝不会流下来或是四处飞溅。

「欸，那是番茄吗？」

雅儿贝德对副厨师长拿在手上的红色果实感兴趣，向他问道，他把果实拿到自己的眼前，有点不解地动了动头部。

「是番茄没错。就是各位知道的番茄。既不会吸取太阳光后爆炸，袭击别人，切开也不会发出金色光芒，就是普通的番茄。」

「也就是做为食材，稀有度较低的普通番茄，对吧？」

「是的。因为我没有特殊技能，所以无法种植拥有特别效果的蔬菜。您会对这番茄有兴趣，是不是想来份番茄料理？但很可惜，我只会做饮料类。」

「不，我只是出于好奇心问问而已。会想吃番茄料理的应该是夏提雅吧。」

「……为什么大家都以为吸血鬼爱喝番茄汁。不死者就算吃料理，也没有增益效果。」

「纳萨力克里不用吃东西的人很多呢。」

大多数NPC都借由某些道具而不需饮食。

「没办法啊。饮食会增加维持纳萨力克的经费。如果大家都像你的魔兽一样是大胃王，会很花钱的。」

「哎育，那我是不是该去外面赚点钱比较好？」

「这倒不必了。因为安兹大人与其他无上至尊打造这座坟墓时，都有做过精细计算，以达到收支平衡。」

「喔，所以才会下令只能让可以自给自足的种族进来呀。这样不管增加多少，都不会破坏收支平衡。」

「对啊……咦，你们不知道这些事吗？」雅儿贝德依序看看在场的三人。

「伤脑筋。你们竟然不了解自己保护的地方，这样太有问题了。下次空出时间。我从头跟你们好好讲解一遍。」

雅儿贝德叹了口气，漫不经心地环顾田地。这时她发现田里有一排植物的叶子是她曾经看过的。

「那里的是胡萝卜……不对，是魔法胡萝卜吗？」

「不，不是喔。总管阁下应该听说了吧？」

「什么意思？」

副厨师长的视线转向亚乌拉。

「啊，没有……原来如此，她没跟您说啊。那么，亚乌拉大人，要怎么做呢？要由亚乌拉大人来喊吗？您应该已经教会他们了吧？」

「我是有提出报告书啦──」亚乌拉咧嘴一笑。然后她深吸一口气，大声喊道：「──安兹?乌尔?恭万岁！」

突如其来地，排成一排的叶子对这句话起反应，全都动了起来。它们激烈左右地摇动，拨开泥土，等同于胡萝卜埋在地底的根部部位蹦上了地表。

它们的轮廓看似高丽人蔘，但却有决定性的差异。可以看到它们身上有四肢，而且是凭着明确的意志行动而非反射运动。根部上方──接近茎的部位有着凹洞与阴影，如同眼睛与嘴巴。

夏提雅睁圆了眼睛，叫出这种魔物的名称。

「莫非是曼陀罗草？纳萨力克里应该没有这种魔物才是……」

「啊！就是这个啊。我有看到报告，但还是第一次亲眼看到呢。」

曼陀罗草们一边异口同声地说「安兹?乌尔?恭万岁」、「安兹?乌尔?恭万岁」，一边开始整队。

「这些孩子头脑不怎么好呢。近亲种族的绞刑台小人，妖草或蔘根妖精应该比较聪明……但我大致搜索了一下那座森林，没发现这些种族。不过森林满大的，也许只是我还没找到而已。再来就是地底下好像还有通往山脉的大型洞窟，那边似乎有蕈人的聚落。我还没出手就是了。」

「不过能让他们学会这样一句话也已经很不容易了，真让我佩服不已。」

副厨师长抓起整齐排成一排的其中一只曼陀罗草，细细端详。

长在头上的茎被抓住似乎弄痛了曼陀罗草，它开始挣扎。

「安兹?乌尔?恭万岁！」

「安兹?乌尔?恭万岁！」

本来排得整整齐齐的曼陀罗草们散开来围住副厨师长，露出抗议同伴遭受暴行的态度。但讲的话还是跟刚才一样。

「恕我失礼了。亚乌拉大人，可以请您让他们回去吗？」

「OK。好！回去！」

副厨师长轻轻把曼陀罗草放回地上，由它带头，曼陀罗草们再度回到刚才的洞穴，钻了进去。才几秒钟，曼陀罗草们就躲进了地下，看起来就像冬天钻进被窝里。

「原来如此。就跟动物的叫声一样喽。」

「可以这么说。他们只是像鹦鹉学舌一样直接发音，并不是知道这句话的意思。据说有种最低限度的智力点数，低于这个点数就无法理解语言。不过详细内容还在研究中。」

「不过这都是迪米乌哥斯大人说的，我只是现学现卖罢了。」副厨师长回答。

「喔──对了，雅儿贝德，可以问你个问题吗？你身为守护者总管，不知道有哪些新人加入不太好吧？要是有间谍什么的怎么办？」