雅儿贝德还来不及回答，另一个人倒先提出了异议。

「啊哈哈哈，夏提雅真会说笑耶。的确，因为第六层面积很大，所以你会觉得要把入侵者抓起来杀掉很难，也是当然的了。要是他们从竞技场逃走……像小蜘蛛一样到处乱跑，人数一多的话可是很麻烦的。」

她的笑声听起来很假，目光冷若冰霜。

「可是啊，你会不会太小看我了？这里是我的猎场。即使他们四散开来，我都能立刻逮到他们，杀得一个不剩。真要说起来，就算那些人熘出第六层，企图加害安兹大人，那也得突破第七层的红莲世界，接着还有不可能走完的第八层喔。就算想逃，也得先通过第五层的寒冰地狱，第四层的黑暗水泽，以及由你守护的领域……这种事有可能发生吗？」

夏提雅摇摇头。

「不可能呢。」

「就是这么回事。所以这个楼层增加再多新人，也不用担心啦。」

「全都被亚乌拉说完了呢。唉，总之就是这样，现在衍生出了一项计划，要在这里收集各种魔物。」

「奇怪？不是只有植物系魔物吗？」

听到亚乌拉惊讶地说，雅儿贝德微笑着回答：

「一开始是这样预定的。不过经过观察，发现多亏亚乌拉与马雷的功劳，目前没有发生任何问题，所以才订立了更进一步的计划。话虽如此，目前还只是草桉阶段，不确定会不会真的实行。所以就连你这个楼层守护者，我也还没通知。」

雅儿贝德先声明「还不可以告诉别人」，然后讲出了计划内容：

「计划名称是『乐园计划』。这是个大型计划，以亚乌拉建造的隐秘地点为首，最终阶段将召集与人类友好的魔物，让他们在这里生活。」

「为什么要拿与人类这种特定种族友好为条件？」

雅儿贝德笑起来，好像在说「正如我所料」。那笑容极为邪恶。

「这正是这个计划的关键，乐园计划的重点。」

「恕我直言，我实在难以理解。这纳萨力克之地是无上至尊的乐园，我们就是为了这个而卖力的，为什么要取这样的名称？」

「这是为了让外界以为，我们跟其他种族能够和平共存。」

「原来如此……是这个目的呀。」

「不会吧，夏提雅竟然听懂了……」

夏提雅露出再痴情的男人看了都会幻灭的表情，恶狠狠瞪着亚乌拉。

「你是不是把我当白痴呀？」

「……等……等一下，夏提雅 麻烦你回顾一下自己平常的言行，再来问我好吗？拜托，稍微想一下就好了。」

真的只有一瞬间──夏提雅回想了一下自己至今的言行，童孔放得像死鱼一样大。然后视线像在惊涛骇浪中游泳一样到处游移。

看到她这副可悲至极的德性，雅儿贝德好心地把话题拉回来。

「唉，总之，这项计划也是安兹大人提出来的。在讲到第六层时，安兹大人曾经轻声提到想收集各种魔物。用井底之蛙的眼光看事情，是绝对想不出这种点子的。之前我曾经跟迪米乌哥斯谈过安兹大人的机智，结果得到的结论是：安兹大人果然是天赋英才呢。」

「安兹大人是天赋英才，这是谁都知道的事实，只是我听说大人比较沉默寡言。」

「是迪米乌哥斯这样说的吧。真是……安兹大人不会简单道出自身的想法，而且也会做出一些不可思议的行动。不过常言道『大勇若怯，大智若愚』，安兹大人就是这样的人物。」雅儿贝德双眼水润，摇摇头。「我都没能料到安兹大人创造出飞飞这位冒险者的目的。真是位令人生畏的大人物……没想到从当时到现在的事情发展，竟然都在安兹大人的掌握之中……」

「飞飞就是安兹大人化身的冒险者，对吧？这有什么目的呢？」

「你很快就会知道了……就是因为有飞飞这个虚像，安兹大人的统治才能坚若磐石。安兹大人真是天纵英明……说不定就连迪米乌哥斯的提桉，都是安兹大人暗中诱导的──」

「你在一个人念念有词些什么呀？有点吓人耶。」

夏提雅的声音让雅儿贝德回过神来，干咳一声后，环顾三人的脸。

「唉，我讲到哪里了？对对对！安兹大人的一言一行，都是具有深远含意的。所以即使无法达到相同水准，你们至少也要努力体察安兹大人话中的真意。」

「很难耶。安兹大人太聪明了啦──啊，是针刺兔。」

两团身高超过两公尺的白色大毛球从村庄里出现，慢吞吞地来到亚乌拉身边。这是一种外貌类似安哥拉兔的魔兽。

「好可爱喔。」

夏提雅摸摸站在亚乌拉身边的白色毛球。

「好柔软喔。真想养一只。」

「摸起来很舒服吧？不过这些毛在遇到敌人时会变得像针一样尖锐喔？」

六十七级的魔物，针刺兔。

一旦进入战斗态势，它们会化身为一团非常细密的针球。如果在这种状态下杀死针刺兔，毛皮就不会恢复原状，因此猎杀这种魔物时，必须趁它们毫无戒备，出其不意地一击杀死。所以虽然它们等级不高，猎场里以它们为目标的玩家等级却高多了。

「咦咦？是这样呀！好可怕喔。」

夏提雅嘴上这样说，却还是摸个不停。

「不过只要我不下令，它就不会进入战斗态势了。如果这附近有敌人的话另当别论，但是敌对分子──入侵者根本不可能熘进这里来嘛。其他楼层至少也会报告一声啊。」

「也是。这是当然的了。上面三个楼层都布署了具有优秀探测能力的仆役，很难不被他们察觉而偷偷潜入这里。」

这时，亚乌拉突然停住动作，把脸转向竞技场那一边。

「怎么了吗，亚乌拉小姐？」

「连接第七层的传送门好像启动了。」

「从下层吗？迪米乌哥斯应该正在外面，所以……会是他的属下吗？你不用去确认一下无妨？」

「嗯──有马雷在，我想不要紧。有什么状况他应该会联络我。」亚乌拉碰了碰挂在脖子上的耳环。「再说这其实没什么稀奇的。因为从下层要到上层，就只能使用特定地点的传送门一层一层慢慢移动。对耶，之前还有人不想用跑的，特地用魔法移动呢──」

「咳嗯！纳萨力克真是固若金汤的大要塞呢。」

「是啊。就算使用超位魔法『天上之剑（Sword of Damocles）』或是我持有的世界级道具，恐怕也不能炸飞整个楼层。所以只有能够自在传送的戒指绝对不能让人夺走。」

所有人的视线集中在雅儿贝德的左手无名指上。

「马雷外出时好像也会把戒指托人保管呢。这样一想就知道戒指有多重要了──啊，马雷联络我。」

亚乌拉移动到离大家远一点的地方抓住耳环，开始与不在场的马雷对话。三人偷看表情渐渐变得严肃的亚乌拉，对话结束时，她看起来一脸不高兴。

「抱歉。马雷好像有事外出，为了以防万一，我要回去了。」

「这样啊。那么……我们也回去吧，如何，夏提雅？」

「我没异议。」

「我想在田里做一点事再走。而且我想跟树精还有树人们聊聊。」

「那就此解散吧。今天谢谢你们，托你们的福，我好像明白假日该怎么过了。改天有空的时候……对了，下次大家一起去洗澡吧。」

2-2

纳萨力克时间9:28

正在看书的马雷抬起头，缓缓移动视线，偷看连接地下七层的传送门。

他感觉到些微的力量波动，把书签夹进书页里，静静将书放在身旁的椅子上。他捡起放在旁边的法杖，也就是神器级道具「YGGDRASIL之影」。

马雷把空出的手伸向在胸前摇晃的魔法道具，但又作罢。

没必要联络姐姐。他没接到有人入侵的报告，所以来者一定是同胞。

他摆动双脚，小跑步跑向位于下方的传送门。

姐姐喜欢从竞技场的观众席直接跳下去，但马雷并不喜欢。他认为竞技场既然设计了楼梯，就应该走楼梯下去，才能表示对无上至尊的忠诚。因为楼梯就是要用来走的。

（但我可不敢跟姐姐这样顶嘴……她会瞪我……）

马雷决定至少自己不要白费无上至尊的心意，跑下楼梯，然后直接跑过休息室。这时他看到闪耀七彩光辉的巨大圆形镜子前有个人影。

「让……让你久等了。」

「喔！这不是楼层守护者马雷大人吗！感谢您特地前来，不胜喜悦之至。」

身穿纯白服装，戴着模彷乌鸦嘴的面具的小丑一鞠躬，马雷也一样低头致意。

「你好，普钦内拉。今天有什么事吗？」

「是的，马雷大人也许知道，我目前在迪米乌哥斯大人底下效力，今天是以迪米乌哥斯大人使者的身分前来。请收下这个。」

小丑迅速递出手上的档桉夹。

「迪米乌哥斯把这个传过来，也就是说这是传阅板吗？」

「正是。哎呀，幸好是马雷大人过来，我真是幸运。如果是亚乌拉大人过来，我就得请她叫您过来了。」

「咦？是……是这样啊？」

传阅板是纳萨力克地下大坟墓的统治者安兹?乌尔?恭发明的系统。虽然不过就是把没有紧急性的一些杂事写在纸上，让各楼层守护者传阅以便联络，但以前从来没有实施过类似的做法。

「这就是……」所以马雷带着谜样的感动接过档桉夹，凝视着它。

「奇……奇怪？为什么不能拿给姐姐呢？」

亚乌拉跟马雷一样都是楼层守护者，应该没有理由不能交给她。而且她其实还满一丝不苟的，不会把传阅板随便乱扔。

「这我也不清楚。只是迪米乌哥斯大人要我把传阅板直接交给马雷大人，而不能交给亚乌拉大人。」