一般人应该会烫伤，而且也无法连薄皮都剥得那么干净。

这是只有露易丝这种武术达人才办得到的技巧。

「露易丝真厉害。还有烤栗子真好吃。」

「嘿嘿，被威尔夸奖了。烤栗子很好吃吧。」

我们大家一起享用露易丝快速剥好的栗子。

「亲爱的，我晚点会做蒙布朗和糖渍栗子。果然还是当季的栗子最好吃呢。」

「艾莉丝大人，我晚点也会做栗子羊羹和栗子红豆汤。」

「听起来也很好吃。」

「威尔，我烤了芋头。当季的芋头又甜又美味喔。」

「芋头也不错呢。」

「偶尔吃这种早餐也不错。」

我们一起开心地烤各式各样的食材。

「那个……各位有在听我说话吗？」

虽然有在听，但我不认为帝国军会因为一两个沉不住气的贵族就变得无法继续作战，所以应该不需要我们帮忙。

「这时候让外国人出场可能会被人骂多管闲事呢。虽然秋刀鱼很好吃，但我更想喝酒呢。」

「布兰塔克先生，现在好歹在打战啊。」

「尹娜姑娘真是正经。唉，真想早点休假。」

布兰塔克先生把我想说的都说完了，剩下的事情，就让帝国军自己努力吧。

「不过，现在已经不是能这么说的情况了……」

「哎呀，这不是鲍麦斯特伯爵大人吗？伤患的治疗已经结束啰。」

「是这样吗？」

「真不好意思，还劳烦艾莉丝大人也一起过来。因为两个教派的教会都愿意提供协助，所以目前不缺治愈魔法师。」

一前往帝国军的大本营，在从彼得那里获得领地和爵位后真的变成男爵大人的「男爵大人」就过来和我们打招呼。在男爵大人与其他教会派来的治愈魔法师的努力下，负伤的友军已经都被治疗完毕。只有那些急着建立战功的贵族军队有出现牺牲者，吉伯特指挥的帝国军没有受损，毫无动摇。

在这样的状态下，找我们到底有什么事？

「关于那个利用神秘地下遗迹建成的地下要塞。既然防守的人是那个纽伦贝尔格公爵，那当然有设下陷阱。」

那个地下要塞设置了大量的「利牙」。

要塞内设置了许多能发射吐息的装置，可以说是之前那种龙魔像的小型版，在阴暗的状态下发动夜袭的贵族们，似乎就是中了这个陷阱。

「我们早就猜到可能会有这种武器，所以本来想拜托魔法师部队和瑞穗上级伯爵，利用魔炮破坏那些装置……」

然而纽伦贝尔格公爵的王牌不只这些。

根据彼得的说法，他们试过让一些魔法师攻击吐息发射装置，结果发现攻击全都被某种神秘的魔法防护罩挡了下来。

「因为对方能清楚看见我们的行动，所以既可以透过魔法防护罩防止我们入侵，也可以暂时解除防护罩用吐息发射装置击退我们。这实在让我们束手无策。」

「只要派魔法师去应付就行了吧。」

「我们的魔法师数量也少了很多啊。」

帝国在这场内乱中失去了许多魔法师。在让艾梅拉担任首席魔导师时，甚至没有人跳出来主张她太过年轻所以不适任，可见帝国现在有多缺魔法师。

「话虽如此，艾梅拉小姐的魔力量几乎和我差不多，所以我的魔法应该无法打破那个防护罩吧？威德林先生和导师也不见得办得到。」

卡特琳娜说得没错，毕竟我们面对的可是古代魔法文明的遗产……

彼得似乎也没乐观到认为只要我和导师全力使出魔法，就能解决问题。

「瑞穗的魔炮呢？」

「瑞穗上级伯爵说威力可能不足以射穿魔法防护罩……」

此时突然响起一阵爆炸声，过不久就连肌肤都感觉得到空气在振动。

应该是瑞穗伯国军朝那个魔法防护罩发射魔炮了吧。

「……看来是失败了。」

几分钟后，从瑞穗上级伯爵那里传来作战失败的联络。

「无计可施了呢。」

「殿下，还是用大军包围，等待对方断粮吧。」

「应该办不到吧。」

首先，就像之前说的那样，这座地下要塞实在太过巨大，即使派出大军也难以彻底包围。

当地居民也并非所有人都归顺帝国，纽伦贝尔格公爵不可能没建立会偷偷带情报和粮食进入地下要塞的地下组织。

「光是他们目前带进去的粮食，就已经够他们守在那里好几年了。他就是为了这个目的，才会只留下精锐。」

只要让其他人投降，帝国就不得不负担那些人需要的粮食。

「帝国军只要继续动员大军，就会不断消耗金钱与粮食。话虽如此，如果在这时候半途而废，纽伦贝尔格公爵就能从地下要塞中出来恢复领地。」

「不行，这样根本赢不了。」

没想到想打倒躲在地下要塞内的纽伦贝尔格公爵，居然会这么困难。

「只要能打破那个魔法防护罩，我们就有胜算。」

原来如此，地下要塞太过巨大，以纽伦贝尔格公爵现在的兵力根本无法彻底防守。

只要帝国军同时从多个地点入侵，就算是纽伦贝尔格公爵也无计可施。

「这我也知道，但到底要怎么突破魔法防护罩？」

「我有秘策！」

「秘策？」

「没错，秘策。」

彼得看起来莫名地充满自信……

＊＊＊

「勇勐果敢的纽伦贝尔格公爵——终于也被逼到只能防守啦——」

「你这个人讲话真的是很失礼。」

「这全都是事实。」

这里是利用地下遗迹做成的地下要塞最深处。是除了我以外，任何人都不能进入的地下要塞核心区域。

话虽如此，这个房间里其实没什么重要的东西。

只有放置大量的书本与资料，并坐了一个正在看至今使用的那些发掘品报告的魔族而已。

「改良型吸附魔法阵非常成功。」

装在地下要塞内的吐息发射装置、坚固的「魔法障壁」和能够妨碍「移动」与「通讯」魔法的装置，全都是透过这个魔族的魔力在维持。

这个房间的天花板和墙壁画了能吸收魔力的魔法阵，从这个魔族身上吸收的魔力，将会被用来维持各个装置。

多亏有这个魔族在，帝国军那些人根本无法对我们出手。

虽然令人不悦，但只要拥有这股压倒性的力量，我们应该能在这里撑十年。

十年会改变很多事情。

我纽伦贝尔格公爵领地的领民们，应该不会那么容易屈服于帝国。只要彼得在内政或外交上失败，就有可能轮到我出场。

现在坚如磐石的赫尔穆特王国，也可能会发生混乱。

鲍麦斯特伯爵在这次的帝国内乱中，累积了远胜其他人的战果。

只要让他回到王 ，那个国家就有可能发生混乱。

那个总是泰然自若地摆出明君嘴脸的赫尔穆特三十七世与不起眼的王太子，可能会因为嫉妒鲍麦斯特伯爵而打算铲除他。

不过那个鲍麦斯特伯爵绝对不会乖乖就范。

即使他本人不希望混乱扩大，周围的人还是可能为了保护他而与王国作对。

等事情变成那样后，就算是鲍麦斯特伯爵也会做好造反的觉悟吧。

那个男人应该不想年纪轻轻就丧命。

没错，只要继续防守下去，总有一天能等到机会。