「看来你似乎沉浸在思考狡猾的政治策略呢。」

「唉，像我这种小角色，如果不事先思考各种对策根本就活不下来。倒是你为什么要帮助我？」

「因为吾辈在这里还有很多东西和地点没调查完。如果要认真调查，十年可能一下就过去了。」

并不是为了我，而是为了满足自己身为考古学者的知识欲吗？

又或者他打算将情报送回魔国，和大陆发展派联手。虽然这个魔族目前没有和外部联络的迹象，但他是个不容大意的对手。

「如果接下来什么都没发生，那你的确有可能据守好几年，但依吾辈的愚见，敌人应该不会就此默不作声吧。」

「他们一定会思考对策。」

坚固的「魔法障壁」，应该能争取一些时间。

我必须赶紧趁这段期间，建立一个能够长期维持士气的体制，让那些家臣、士兵和他们的家属能继续和我一起防守要塞。

「我之所以只让经过严格挑选的人员和我一起防守，就是为了这个目的。所以目前的当务之急，就是替他们建设地下街。」

「若想长期据守，就要先创设日常生活啊。不过真亏他们愿意和你一起进行这种鲁莽的守城作战呢。」

这个魔族真是多管闲事！你以为我费了多少心血才建立起这个军团。

虽然这个魔族令人生气，但非常有用。

我要彻底利用他，趁现在专心巩固防守。

＊＊＊

「原来如此，用威力强大的魔炮击破那个『魔法障壁』啊。」

「没错。为此，我们需要瑞穗上级伯爵和兼定先生的力量——彼得是这么说的。」

「我只是个普通的刀匠。那位殿下真擅长利用鲍麦斯特伯爵，让您帮忙做事呢。」

彼得向我展示的方桉非常单纯明快。

既然敌人的「魔法障壁」很坚固，那只要用威力更强的炮击打破就行了。

他的灵感似乎是来自薇尔玛狙击虹之阿萨尔德时，所使用的大型狙击魔枪。

这次作战需要的瞄准精度没那么高，最困难的部分，在于制造即使用庞大的魔力发射炮弹，也不会坏掉的炮身。

如果是在其他幻想世界，需要这方面的金属加工技术时可能就要找矮人，但这个世界没有矮人，所以最合适的人选就是拥有技术力的瑞穗人。

「当然，光靠瑞穗的技术人员绝对不够，所以帝国也会派技术人员来帮忙。你可以直接把他们当成手下使唤。」

彼得在承认瑞穗人技术力的同时，也为了能让帝国能早日追上瑞穗人，派遣工匠和技术人员过去帮忙。大概是想趁帮忙的时候，多吸收一点瑞穗的技术吧。

「瑞穗上级伯爵，设计图呢？」

「在这里。」

瑞穗上级伯爵拿出一张设计图给彼得看。

那张设计图上，详细地画了一座相当巨大的魔炮。

「真的要做成这样？」

「根据计算，如果不做这么大，就无法打破那个『魔法障壁』。」

「用这么大的大炮射出炮弹，炮身有可能会爆炸吧？」

「没错。以前对这个试作品做试验时，也曾出现过死者。炮身因为无法承受发射时的冲击破裂，导致有工匠因此牺牲。」

「威德林，真的没问题吗？」

「虽然想出了对策，但还是要实际试试看才知道。」

与其说是骑虎难下，不如说我实在不想留在这里包围纽伦贝尔格公爵领地好几年。

就用改良后的大魔炮击破魔法防护罩，用大军一口气攻陷地下要塞吧。

「唔哇，威德林真是可靠。如果我是女人，一定会招你入赘。」

「然后像本宫这样逼迫他，给他添麻烦对吧。」

如果彼得是女性……光想就觉得讨厌呢。那和想像导师是女性，是不同性质的讨厌。

「总而言之，接下来要开始改良魔炮。」

因为获得了彼得的许可，我开始和瑞穗上级伯爵合作，制造巨大魔炮。

「制造巨大魔炮，曾被认为是不可能的任务——用来填补炮身强度的金属素材；能够精确切削出笔直炮口的技术；制造巨大的特殊炮弹；开发能够让蕴含了足以发射炮弹的魔力的魔晶石，和大炮连结的周边装置。虽然男人们面临了许多困难，但最后还是克服了所有的难题。」

「为什么要刻意用这种语气啊？」

因为我们立刻开始着手制造「大魔炮」，所以我忍不住模彷起前世小时候看过的《〇越极限》的旁白，结果被不知道那个节目的艾尔嫌弃。

虽然我觉得这是值得上节目的困难挑战。

「首先会遭遇的困难，就是加工充当炮身素材的金属。」

兼定先生立刻提出第一个问题。

「要制造出坚固的金属吧？」

「艾尔文大人，如果只需要坚固的金属，那全部用奥利哈钢打造就行了。」

「那也很困难吧。」

根据设计图，大魔炮光是炮身的直径就将近一米。

炮身也有约二十米长，实在不可能全用奥利哈钢制作。

即使把全大陆的奥利哈钢都收集起来，分量也不够吧。

「那要怎么办？」

「制作合金。」

「合金？」

「制作高品质的钢，再混入微量的秘银和奥利哈钢。」

瑞穗上级伯爵向艾尔说明制作高强度合金的方法。

「这部分，就要依靠兼定先生的经验和知识了吧。」

「哎呀，虽然能得到艾尔文大人的夸奖，让我觉得非常荣幸，但可惜我办不到。」

兼定先生断定自己在制作这种合金时帮不上忙。

「有几个问题存在。首先，为了让合金的强度均一化，钢本身也必须具备均一化的强度，在混入秘银和奥利哈钢时，也不能让材料出现偏差。」

如果只是一把刀倒还好，但这次要做的是巨大魔炮的炮身。

除了必须将这些材料均一地镕铸以外，还不能让任何气体跑进去。用一般的作法似乎无法做出那么巨大的镕铸物。

「咦？那要怎么办？」

「如果是鲍麦斯特伯爵，应该做得出来。」

「有这个可能。」

艾尔看向我。

既然我能用魔法将收集的金属做成高纯度的铸块，那或许也能精密地调整合金的成分。

「因为是首次尝试，所以得先练习才行……」

我拿出魔杖，开始将大量的铁素材转变成钢。

如果想做出坚硬又具备延展性的钢，的确必须加入少量的各种金属，那可能是钨，也可能是铬或镍。

除了铁材以外，我们还准备了各种矿石，我利用「探测」，采取了微量需要的金属元素。

因为是合金的素材，所以量不需要太多。

除此之外，我记得还有掺一些碳，但前世的日本钢铁生产商并没有公开特殊钢的混合比例。既然是企业机密，这也是理所当然，但这样我就不晓得该用什么样的比例混合。

而且我之后还必须加入奥利哈钢和秘银。

地球不存在这两种金属，所以坦白讲我根本不晓得该用什么样的比例混合。

「虽然很久以前的文献姑且是有记载……」

瑞穗上级伯爵借我看的文献，有一部分提到瑞穗人的祖先在古代魔法文明时代，是用什么样的比例制造比钢更坚固的特殊合金。

「这是已经失传的技术。而且不知为何，即使按照那个比例制作还是无法成功。」

这也是理所当然。

即使能利用特殊的熔炉重现，但用那种只比使用魔力燃料的反射炉要好一点的熔炉，一定会让铁混入其他杂质，这样当然不可能成功。

必须均等地混合材料，也是妨碍成功的要素之一。