只是当他感受到脚下的坚固后，他立马回头对众人道：“武龙坚固，且观察使已经下令，我军只需要坚守杀伤叛军，哪怕城池失陷，也可以无罪撤往信宁城。”

“接下来即日，诸位只需共勉杀敌，便能获功得赏！”

信宁城距离武龙城不过四十余里，若是城墙即将失守，只需要撤往信宁，砍伐些树木就能阻碍汉军追击，这便是黔中的优势。

山高且密，林多且路窄，几乎不存在绕道后方的可能，只有硬着头皮撞破一座又一座城池。

想要沿着黔水攻到绥阳，便是汉军个个铜皮铁骨，这十几座坚城也足够让他们头破血流了。

武龙诸将如此作想，同时打开城门，将武龙城内的数千百姓提前赶往信宁城。

这也是鲁褥月的吩咐之一，坚壁清野，让汉军不仅无法获得缴获，也无法获得人力来充当民夫，继而使其不得不从后方征募民夫，加大后勤压力。

在驱赶完百姓过后，武龙五千守军开始沉默下来，黔水山峡的战云浓重得令人喘不过气。

翌日清晨，随着天色渐渐变亮，王建以五千后军守住后方，以两千獠子军向北边的群山探索而去，余下兵马列阵武龙城外。

当五十门火炮在挽马的拉拽下，被拉到武龙城西里许外驻扎时，后方的民夫立马赶来。

他们将炮车固定，并在炮车左右固定铁钎，以绳索栓住铁钎与炮车，并在炮车车轮后方弄出木楔与土壑，以此抵消火炮在发射后的后坐力，防止火炮侧翻。

随着这一切准备做完，其余民夫也运来了一车车发射药与铁炮弹。

每门火炮背后有六名兵卒和六名民夫，民夫负责搬运炮弹与发射药，而炮兵则是负责校准、试射、清理炮膛、填充发射药及炮弹等等专业知识。

这些炮兵经过半年多的操训，已经十分合格，因此当火炮固定好后，他们立即开始检查起了火炮。

他们先是用木块将火炮的炮口一点点的垫起，校准无误后才开始填装发射药与炮弹。

确认无误后，装填手用推药杆将发射药推至炮膛底部压实，再将布包塞入其中，继续压实后再将铁炮弹轻推进入其中，确认无误后用干草压紧炮弹。

发射手见状，立马用通针戳破发射药的药包，插上引线后准备好火把。

“哔哔——”

随着阵地上五十门火炮准备就绪，王建也忍不住翻身下马，令人将马匹牵走后才按耐着激动道：“吹哨。”

“哔哔——”

当刺耳的哨声再度传来，并且大纛下的令旗也下达开火军令后，负责指挥着五百多炮兵的火炮校尉这才麾下手中令旗。

时刻观察的炮手见状，毫不犹豫将火把下压。

“轰隆！！”

瞬息间，五十门火炮齐齐沿着土壑后退数尺，压断十余根木楔的同时，两侧固定炮身的绳子也绷紧发出令人牙酸的声音。

这并非是众人所关注的重点，只因为在火炮发出沉闷的炮声后，五十枚五斤重的铁炮弹在瞬息间跨过四百步的距离，亦或者打穿城楼，亦或者狠狠打碎城墙上的石条。

“嘭——”

“蹲下！蹲下！！”

“投石机，躲避投石！”

城楼的木屑激射，引得精神紧绷的守军纷纷炸锅，接二连三的依靠女墙坐下或蜷缩一团。

片刻后，当他们不再听到任何声音，这才有人小心翼翼冒头，并见到了正在为火炮归位的汉军将士。

“这又是什么妖术？”

面对汉军的火炮，不明所以的守将已经将其定义为妖术。

“都将，弟兄们在城内发现了这个！”

忽的，有人火急火燎跑来，身后的兵卒手中还用布袋装着一个将布袋烫得不断冒烟的滚烫铁球。

“直娘贼，他们就是用这个玩意打的城墙？败家的关西狗！”

看着足以锻造四五把横刀的铁炮弹，牙将只觉得有些牙酸，但很快他就不再觉得牙酸了。

“轰隆隆——”

“蹲下！！”

不到半盏茶的时间，汉军再度发起了炮击，而这次的炮击与上次相当。

五十枚炮弹，瞬息间便有十余枚击中了武龙城西南侧的一段城墙，余下炮弹不是射入城内，便是打错了方向。

即便如此，十余枚铁炮弹还是将这段城墙打的落下不少碎石，城墙石条龟裂无数。

王建观察了下城墙的情况，发现以当下的速度，最多三五天就能攻破这座城。

要知道这是夯土包砖的城墙，可不是中原那些夯土城墙可比的。

以往汉军需要用将士们的性命来掩护盾车和工兵爆破，如今都不用靠近城墙就能攻破城墙，进步之大，令许多将领都惊叹连连。

王建只庆幸自己投奔刘继隆足够早，凭借此等存在，所谓天险也不过如此。

黔中道虽广袤，收复亦不需要太长时间，难怪自家殿下会有如此气魄在北征结束后开始南征。

“继续，定射十二轮，直到炮管打不了才能停！”

王建忍不住继续吩咐起来，但如今根本不用他吩咐，将领们早已指挥起来，以半盏茶发射一轮，每轮命中两成炮弹左右的命中率开始不断强攻。

如此战争方式，令守城的黔中守军叫苦不迭。

期间他们也试图用投石机和绞车弩反击，却根本打不到汉军的阵地，只能被动挨打。

“快，派快马送信给鲁使君，将叛军妖法告知鲁使君！！”

守将大呼，继而便有快马持军令出东城门，往夷州疾驰而去。

不仅如此，随着时间推移，当城墙上的裂纹越来越多，武龙城的守军也渐渐慌张了起来，连续派出多匹快马往夷州而去。

与此同时，坐镇夷州绥阳城的鲁褥月正在沙盘面前观摩沙盘，左右许多将领交头接耳讨论，而鲁褥月却道：

“以南州、戎州军报来看，这叛军所用手段，依旧与曾经无二，根本无法攻破我军外围城池，更莫要说逼近绥阳了。”

“某观刘继隆刚愎，竟以五万兵马来强攻某这铜墙铁壁，不知要死伤多少将士，才能拿下外围州县？哈哈哈哈……”

鲁褥月的笑声感染了四周众将，众人纷纷笑了起来。

在他们爽快大笑的时候，一名列校却火急火燎的冲入衙门之中，不等鲁褥月训斥便见列校躬身呈出军报。

“黔州急报！”

得知送抵的竟是急报，鲁褥月皱眉示意身旁都将上前，接过后转呈给自己。

待他打开捷报，原本脸上的疑惑渐渐变为凝重，最后干脆攥紧急报。

“混账，这叛军果然有其它手段，竟如此狡诈！”

“敕令，让王本坚守武龙，除非迫不得已，不然不得后撤！”

尽管还有十几座城池在前面阻挡汉军前进的步伐，但鲁褥月已经隐隐察觉到了不安。

他走回主位坐下，继而提笔写下奏表，对都将吩咐道：“派快马三百里加急，务必要以最快的速度将奏表送抵高王手中！”

“是！”都将连忙应下，随后火急火燎走出衙门。

原本众将以为此事就此结束，却不想在后续五天时间里，五龙城连续不断送来三十余封急报。

鲁褥月的心情也随着急报的不断送抵而低沉，直到第六日得知五龙城告破，都将王本已经率军四千六百余人撤往信宁后，他才决定派兵驰援王本。

在他驰援王本的同时，两份奏表却分别送往了江陵、江东。

最先得到捷报的，无疑是身处江陵的刘继隆。

“好！”

二十二日，得到王建捷报，并从捷报中看到己方火炮威力后，刘继隆对于收复黔中的最后一点担忧也彻底消失。

赵英见到刘继隆如此高兴，当即对他作揖道：“王尚书奏表殿下，诸军于八月二十七日各路进发，围剿江北八州叛军。”

“江陵耿都督将率军二万进攻汉川、汉阳，夺取沔州后，将高骈所部逼回江南的江夏。”

“不过江夏有叛军三万水师，届时恐怕水师会以投石机来阻碍我军攻城。”

“更何况，如今军中只有水师和王建、王尚书这三部有火炮，其余各部并无火炮，届时强攻恐怕死伤不少……”

赵英在担忧前线弟兄的死伤，刘继隆却让他放宽心：“王式既然知道火炮乃攻坚利器，自然不可能用弟兄们性命去填补。”

“诸部皆为偏师，唯他所部为主力，此事不必担忧，江北八州已然是我军囊中之物。”

面对十五万大军的包围，除非高骈也能拉出几个类似杨行愍、葛从周、张归霸、李神福等将领出来，不然他就只能亲自坐镇江北才能勉强延缓江北八州失陷时间。

江北八州被收复，对于刘继隆与王式而言，都只是时间问题。

只要前线不断胜利，后方那些流言蜚语，顷刻便能弹压。

只是在此之前，刘继隆还得做第二手准备。

“敕令李阳春，若高骈率军撤往江西、湖南而去，立即率军渡江，节制江东、两浙兵马后，伺机夺回江东、两浙失地。”

“两面开花后，再走中路将其一分为二，吾倒要看看高千里能否分身节制三处战场。”