偶尔，也会在赛马中有意减慢速度而输掉。

有时，他们使用的手法会更阴险狡猾，但把握也最大。

这里采用的是哪种手法呢？

我想在对死者的衣袋内东西后检查后，再做出结论。

事实正是这样，你们应该没有忘记，死者手中的那把奇特的小刀吧，相信没有一个神智正常的人，会用它当武器的。

正如华生医生对我们说的那样，这把小刀，是外科手术室做最精密手术用的。

其实，那天晚上，这把小刀也是计划做精密手术的。

罗斯上校，你对赛马经验丰富，你总该清楚，在马后踝骨腱子肉上，自皮下划上小小一道轻微的伤痕，那一定是看不出痕迹来的。

通过如此处理的马将逐渐出现微小的跛足，而这种现象，一般会被外人看成是训练过度，要不就是有一点儿风湿痛，但却不会被人察觉是一个蓄意的阴谋。

“恶棍！混蛋！”罗斯上校高声嚷道。

“约翰·斯特雷克将马牵到荒野去的目的，我们已明白了。可如此一匹烈马被刀刺之后，肯定会高声嘶鸣，所以会把睡在草料棚里的小马倌惊醒，因此干这种事一定要去野外了。”

“我真是瞎了双眼！”罗斯上校大喊道，“为此他要用蜡烛与火柴。”

对啊，通过检查他的东西，我很幸运地不但发觉了他的犯罪手法，就连他犯罪动机也查到了。上校，你是一位精通世故的人，你自然清楚一个人不会将他人的账单装入自己口袋。我们日常全是自己解决自己的账务。因此我当即断定，斯特雷克过的是重婚生活，而且还另有一处住宅。

从那份账单不难看出，这件案子中肯定有个喜欢挥霍的女人。就算你这样对仆人大方慷慨的人，也很难想到他们会为女人买一件衣服花上20畿尼。我曾不动声色跟斯特雷克夫人咨询过这件衣服的事，但她从来不知道，这让我十分满意，表明此事与她没有关系。我将服饰商的地址记了下来，一种直觉让我感到，我带上斯特雷克的照片，这位神秘的德比希尔先生的问题，肯定会不难解决。

从那时开始，所有的事情都清晰了。斯特雷克将马牵到远处的一个坑穴中，避开别人的视野。

辛普森逃走时丢了领带，斯特雷克将它捡了起来，可能是准备用于绑马腿。来到了坑穴，他走到白额马后面，点上了蜡烛，但猛然的一亮，使马受到惊吓，源于动物一种自卫的特异本能，它预感到了不祥的征兆，就猛烈地尥起了蹶子，铁蹄恰好踢到了斯特雷克的额头上，而此时的斯特雷克，为了方便做那细致的手术，顾不上下雨，已将他的大衣脱下，因此当他倒下去的时候，他的大腿便被他手里的小刀划破了。我说得够明白吗？

“太神了！”上校喊道，“太神了！这一切，你仿佛亲眼看到了一样。”

我承认，我最后的这点推测是异常大胆的。在我认为，斯特雷克是一个诡计、狡猾的家伙，他不通过试验，在马踝骨腱肉上不会随便就做这类细致的手术的。他会在什么东西上进行实验呢？我发现了绵羊，就提出了一个问题，几乎连我本人也觉得惊奇，获得的回答居然证明我的推测是对的。

我返回伦敦以后，立即拜访了那位服饰商，从照片中，她认出了她阔绰的顾客德比希尔先生，即斯特雷克的化名，说他有一位漂亮的打扮时髦的妻子，非常喜欢豪华的服饰。毫无疑问，斯特雷克为这个女人背上了满身债务，所以铤而走险，踏上了犯罪的道路。

“除一个问题外，你将全部情况，都说得清清楚楚。”上校高声说道，“那么这匹马在什么地方呢？”

“哦，它脱缰逃跑了，被你的一位邻居照看着，我们对这个问题一定要宽容。我想，假如我没搞错的话，应该已到克拉彭站，我们用不了10分钟就到维多利亚车站了。假如你乐意到我们那儿抽一抽烟，上校，我很高兴将其余的一些细节说给你听，肯定会让你非常感兴趣的。”