葛杰夫对克来姆的评价，比克来姆所想的更高。他特别欣赏的一点，是克来姆那种贪婪地想变强的真挚个性，以及如信仰般笃实的忠诚心。再来就是他的剑技。

克来姆的剑法不是拜师学来的，而是悄悄观察别人训练，偷学而来的技术。他的技法不漂亮，多余动作也多。然而，跟不经大脑思考，只是接受训练学会用剑的人不同，自己考虑每一剑意义的剑术，是重视实战运用的剑法，说难听点就是杀人剑。

葛杰夫认为这是非常好的一件事。

剑这种玩意说穿了就是杀人工具。训练中锻炼起来，属于游乐性质的剑术，在真正的战场上发挥不了作用。保护不了想保护的人，也救不了想救的人，只能任由敌人宰割。

然而克来姆不同。想必他能斩杀仇敌，保护重要的人吧。

然则——

「虽然你已改变心态，但你我能力差距依然悬殊喔。那么，你做何打算？」

直截了当地说，克来姆没有才能。就算比任何人更加努力——不管如何严格锻炼肉体，没有才能就是无法到达巅峰。像葛杰夫或是布来恩，安格劳斯。这些都是克来姆望尘莫及的对象。

克来姆想变得比谁都强，不过是做梦或幻想。

既然如此，自己为什么会想带克来姆练武呢？将时间花在更优秀的人身上，不是比较有益吗？

答桉很简单。葛杰夫只是无法旁观克来姆不断重复无用的努力。如果人类根据自身才能而有所谓的极限值，少年不断用身体去冲撞的就是名为极限值的墙壁，这点让他产生了怜悯之情。

所以，他想教克来姆别种手段。

他相信才能有其极限，但经验没有极限。

此外还有一点，那就是他对自己最强劲敌惨不忍睹的下场深感慽限。

（这可以说是一种替代行为吧……对克来姆真是过意不去……不过与我交手，对这小子总是没坏处吧。）

「——来吧，克来姆。」

他的自言自语，得到一声气壮山河的回答。

「是！」

回话的同时，克来姆脚下一蹬，飞奔而出。

不同于方才，葛杰夫神色严肃，慢慢将剑扛在肩上。

来自上段的挥砍。

一旦以盾牌挡下，动作将会完全遭到扼杀，若是用剑挡下又会被弹开。这种攻击将能使得防御行为失去意义。挡下这一击是下下之策，但克来姆使的武器是阔剑，比葛杰夫的变形剑短。

他只能冲进葛杰夫的怀里。葛杰夫深知这一点，于是严阵以待，准备迎击。

自投虎口的行为——但只有一瞬间的犹豫。

克来姆闯进葛杰夫的剑击范围。

葛杰夫早就等着，一挥剑，克来姆用盾挡住。惊人的冲击比刚才那一下更强。手臂传来的痛楚让克来姆皱起脸来。

「太遗慽了。竟然跟刚才落得一样的结果。」

流露些许失望神色的葛杰夫，将脚对准克来姆的腹部，然后——

「『要塞』！」

伴随着克来姆的吼叫，葛杰夫浮现出略为惊讶的表情。

战技「要塞」并不是非得使用盾或剑才能发动。只要有心，用手或铠甲照样能发动。然而一般人之所以会在用剑或盾抵挡攻击时发动，是因为发动的时机必须十分准确。用铠甲发动时，一不小心也可能毫无防备地遭受对手攻击。因此大家都会希望至少能用剑或盾挡住再发动，这是人之常情。

不过，像此时的克来姆知道葛杰夫会使出脚踢，就没有这种顾虑。

「你就在等这个吗！」

「是！」

葛杰夫的脚踢力道彷佛被柔软物体吸收般散去。葛杰夫伸长了脚，无法使力，只好放弃脚踢，打算踩回地面。见葛杰夫即将重整不利的态势，克来姆挥剑砍向他。

「『斩击』！」

发动战技后，再举剑过头，一剑砍下。

你得研发出一招能满怀自信施展的招式。

谨记某位战士对自己的教诲，缺乏才能的克来姆弹精竭虑磨练出来的，就是来自上段的一击。

克来姆的肉体没有大块肌肉的铠甲包覆。因为他的体格天生就不出色，不容易长肌肉，也没有身手敏捷的潜能，能够在练出一身沉重的肌肉后照样行动自如。

正因为如此，他才会借由近乎无限次的反复锻炼，打造出特化的肌肉结构。

成果就是来自上段的挥砍。这是他唯一达到异常领域的高速斩击，像是要掀起刚风般的剑闪。

这一击朝着葛杰夫的头部挥下

若是砍中将造成致命伤，但克来姆想不到这一点。他是对葛杰夫抱持着绝对信赖，相信强悍如葛杰夫不会因为这点程度就送命，才敢施展这招。

清脆的金属声响起，举起的变形剑与挥下的阔剑激烈相撞。

到目前为之都还在预料之中。

克来姆灌注全身力气，试图让葛杰夫失去平衡。

然而——葛杰夫的身体不动如山。

即使只以一只脚难以维持平衡，却仍能轻易挡下克来姆使出浑身解数的一击。有如巨木粗壮的树根遍布大地。

克来姆用上全身力气的最强一击加上战技。即使同时运用这两项技术，依旧无法与单脚站立的葛杰夫并驾齐驱。克来姆对这项事实感到震惊，眼睛却看向自己的腹部。

以阔剑砍向敌人，就表示拉近了双方距离。也表示葛杰夫有可能再度抬脚攻击克来姆的腹部。

克来姆向后跳开的同时，脚踢袭击了克来姆的身体。

轻微的钝痛。接着两人隔着几步距离僵持不下

葛杰夫眼角微微下垂，嘴角泛出笑意。

那虽然是笑容，但不会让人不快，显得十分爽朗。面对葛杰夫露出父亲看到儿子成长时会有的笑容，克来姆感到有点难为情。

「很精彩。所以接下来我会稍微拿出真本事。」

葛杰夫的表情变了。

克来姆全身窜过一阵惧意。因为他直觉到王国最强的战士即将在眼前现身。

「其实我有带一瓶药水。只是骨折程度的话还治得好，别担心。」

「……非常谢谢您。」

听到对方暗示自己免不了骨折，克来姆的心脏重重打了一拍。虽说他早已习惯受伤，但并没有被虐嗜好。

葛杰夫踏出一步。那一步的速度比克来姆快上一倍。

变形剑尖端指地，描绘出极低的轨迹，往克来姆的脚直冲而来。伴随着离心力的速度让克来姆慌张起来，将阔剑刺在地上，准备保护自己的脚。

两者产生激烈冲突。就在克来姆这样想的瞬间——葛杰夫的剑往上弹起。变形剑沿着阔剑的侧面向上冲，使出一记捞击。

「呜！」

克来姆整个身体连同脸一起后仰，变形剑划过他的身旁。掀起的劲风削掉了好几根头发。

对短短一瞬间就将自己逼入绝境的葛杰夫产生畏惧，克来姆仅以视线目送剑锋离去，却目睹变形剑急远停住，一个翻转。

还来不及思考，身体已经先行动。

如同受到生存本能的催促，突出的小盾与变形剑相撞，再度发出尖锐的金属声。

然后——

「——啊！」

随着一阵剧痛，克来姆的身体被横向打飞。他滚倒在地，撞上地板的冲击使得剑从手中滑落。

原来是撞上小盾后向上弹跳的变形剑直接横向移动，狠狠打进了克来姆门户洞开的侧腹部。

「要前后连贯。不要把攻击跟防御分开想，每次行动都要能够进入下一发攻击。要把防御也当作是攻击的一环。」

克来姆捡起落地的剑，捣着侧腹部正要站起来时，葛杰夫和善地对他说：

「我没有太用力，以免让你骨折，所以应该还能打吧？……你觉得呢？」

相对于呼吸平顺如常的葛杰夫，克来姆的呼吸已被紧张与疼痛打乱。

连几下攻击都撑不住，这样只会浪费葛杰夫的时间。但即使如此，克来姆还是希望能尽量变强。

他对葛杰夫点点头，举起了剑。

「好。那就继续吧。」

「是！」