「原来如此，你们还想再次出兵取回原本的纷争标的啊。很好，那到时候我们也会再次追加兵力。」

原本防守方就比攻击方有利，到时候我、布兰塔克先生和卡特琳娜也会再次出战。

用「区域震撼」麻痹他们，俘虏后要求赎金。

这是一笔不用杀人就能赚钱，非常有赚头的生意。

布雷希洛德藩侯刻意强调这点，想逼布洛瓦藩侯家让步。

「话说鲍麦斯特伯爵有什么意见吗？」

布雷希洛德藩侯将话题丢给我，希望我发表意见。

「条件就跟刚才提出的一样。既然你们不愿意退让，那我们也只能一战了。」

在这种场合，绝对不能示弱。既然我们这边压倒性地有利，那当然不可能对他们让步。

「「「「「……」」」」」

我的主张，让参与交涉的布洛瓦藩侯家那边的武官全都脸色发青。

要是又因为战斗而出现大量的俘虏，他们可能会因为赎金而破产。

话虽如此，一旦自暴自弃地演变成开杀戒的战争，又会换王宫进行介入。

王国至今之所以对贵族之间的纷争网开一面，是因为除了少部分的失控外，状况都被极力控制在不会出人命的范围内。由于这也是一种发泄压力的方式，所以王国才会选择默认，要是违背这项规定，在最坏的情况下，布洛瓦藩侯家可能会被解散。

「大家先暂时休息一下吧。」

在布雷希洛德藩侯的提议下，交涉暂时休止。

「这么说来，我的确口渴了。艾莉丝。」

「是的。」

艾莉丝和维尔玛遵照我的指示开始泡茶，并替我方的人倒茶。

至于茶点则是新款的巧克力点心。

在这种场合，为了向对手展现自己的余裕，有时候要刻意优雅地喝茶，或是吃些点心与轻食给对方看。

不过这些东西只有分给我方。

如果请对方吃东西，要是后来运气不好对方突然猝死，会被冠上毒杀的嫌疑。

所以按照惯例，在这种场合不管食物或饮料，都必须自己准备。

「这真好吃。」

「这是我们御用商人的产品。之后布雷希柏格的分店也会进货。」

「那还真是令人羡慕。请务必也在我们克里嘉子爵领地内贩售。」

「那么，我会叫那位商人找时间去拜访您。」

「太感谢了。」

「鲍麦斯特伯爵大人，也请别忘了我们库梅丘男爵领地。」

我们刻意悠闲地讨论点心的话题，引诱布洛瓦藩侯家的人焦躁和生气，然后他们似乎再也忍不下去。最后在双方做出各自收回原本的条件、等明天再提出新裁定桉的结论后，今天的交涉就此解散。

「明天双方会稍微妥协吗？」

「这个嘛，谁知道呢？对方似乎希望最少也要谈到平手的局面。」

「这种条件打从一开始就不可能……」

「而且那个人根本就没有承认条件的权限，所以我不觉得有办法在那里谈出结论……」

高德温背后的菲利浦，不可能接受这种条件。

不过即使不断拒绝，也无法终止纷争，只是不断为布洛瓦藩侯家的财政带来伤害。

无论前进或后退都是地狱。而且即使没发生这些事，他们也有没分到开发未开发地特权的问题……

「而且即使菲利浦真的接受裁定桉，也很可能会被克里斯多夫派给推翻。」

「的确有这个可能性。即使如此，我们还是只能继续交涉。」

第一天的交涉，单纯只是让大家见个面而已。

然而到了第二天，状况彻底改变了。

「为了维护交涉的公平性，王都派了马勒外务委员过来。」

布洛瓦藩侯家那方突然带了个来自王都的名誉贵族过来。

那个男人外表约五十岁出头，挺着一个胖肚子的他，看起来就像是会贪污的那种官员。而且明明说是为了维护公平性，却连通知都没有就突然把他带来这点也很可疑。之后那位马勒外务委员，从交涉一开始就单方面袒护布洛瓦藩侯家。

「王宫不希望东部与南部的骚乱继续持续下去。在这种时候，就算继续固执己见也不是办法。不如恢复战前的状态，至于被抓的贵族们的赎金，就按照一般行情来定吧。」

马勒外务委员就像只鹦鹉般，直接重复布洛瓦藩侯家那边昨天提出来的条件，而且他还确实地补上「王宫不希望纷争继续持续下去」的大义名分。

这样当然是谈不拢。

布雷希洛德藩侯用和昨天一样的理论指责布洛瓦藩侯家，起身提出和昨天一样的条件。

「那个马勒外务委员到底是谁啊？」

「他是担任外务卿的休迪利凯侯爵的附庸。」

这么说来，我以前还住在王都时，好像曾经听过这个名字。

不过外务卿在赫尔穆特王国内的影响力并不大。

理由是他的工作，就只有和唯一的外国阿卡特神圣帝国交涉。

所以那个组织的规模当然不大，隶属外务派阀的贵族数量也很少。如果有更多外国存在，外务卿应该会是更有人气的阁僚吧。

再加上已经有两百年没发生过战争，所以他的工作就只有定期编组派去帝国的亲善团，以及在位于帝国首都的大使馆收集情报而已。

此外编组与指导亲善团的工作，和负责交易的商务省与工务省的管辖有所重叠，因为王国军会派武官驻守大使馆，所以就连在收集情报方面，都会被抢走一半的工作。

那么像这种贵族之间的裁定呢？由于这算是同国贵族之间的纷争，因此是由内务卿管辖。「全阁僚中最没存在感」、「如果要用身体的内脏来比喻，就是盲肠」，这就是大家对外务卿的评价。

「虽说是外务委员，但其实没什么工作。只是为了给贵族一个职位而存在。」

因为是这种名誉职，所以大家都不在意他的动向。

如果他真的能在裁定中发挥极大的影响力，卢克纳财务卿事前应该会提醒我们注意。

「布雷希洛德藩侯认识他吗？」

「认识。」

他是名誉子爵，能力非常平庸。

不过他娶了布洛瓦藩侯的妹妹为妻，并透过这层关系当上外务委员。

「他根本就是布洛瓦藩侯家那边的人嘛。」

「是啊，虽然派不上用场。」

因为马勒外务委员并不是基于王宫的命令来参加交涉。

而且他还在这种交涉的场合搬出王宫的名号威胁我们。

要打倒他非常简单。

「事情就是这样……我可以认为休迪利凯外务卿打算支持布洛瓦藩侯家吗？」

『这是天大的误会。必须一直留在王宫内的外务委员，不仅擅自参加纷争的裁定，还搬出王宫的名号支持其中一方，这是绝对不能发生的事情。』

由于所有阁僚都拥有魔导行动通讯机，因此我随时都能和休迪利凯外务卿通话。

话说虽然我和他是第一次通话，但他似乎拥有接受我们诉求的度量。

他确定这是马勒子爵的独断行动。

『明明是私下参加交涉，居然还搬出公职的名号……更重要的是，身为一名官员，本来就不应该出席这种可能引来误会的场合。看来他没资格担任委员。』

「这方面的判断，应该交给外务卿阁下来裁量，我实在无权介入。只是因为马勒子爵的行动实在太违反常理。」

『这已经足以构成解任的理由。您可以直接无视他的说词。』

因为私人理由报出自己的公职名称，不仅借用王宫的名义，还介入其他机关的职权。

而且他还在贵族家之间的纷争，偏袒与自己有姻亲关系的一方。

考虑到这是多么危险的事情，也难怪他会被解任。

虽然可怜，但他已经不是外务委员了。

看来对休迪利凯外务卿来说，马勒子爵并不是那种失去会让人觉得可惜的人才。

不过本人可能要再过一段时间，才会知道自己被解任了。