“这样就不冷了。”小鬼把头从他怀里抬起来，笑眯眯地望着他。

心头一热，杨苏只觉得从心口里涌出一股暖流来，连眼眶都暖了。再也顾不得什么惧什么怕，他伸手地拍了拍胸前小家伙的脑袋，扬起唇角，轻轻地笑道：“谢谢。”

小家伙也不答他，只是迷迷糊糊地“嗯”了两声，再然后，不过片刻的工夫，他竟然就这么轻轻地打起呼噜来。

杨苏不禁好笑，忍不住轻轻挠了挠小家伙的耳朵。似乎是觉得痒痒，毛绒绒的白耳朵微微动了动，大尾巴翘了起来，好似赶苍蝇似地在空中晃了晃，然后又乖乖地垂下，盖在了他的手臂上。柔软的白毛扫过杨苏的脸，让他更觉好笑。

明月当空，在青石板上铺下一层银霜。就着皎洁的月光，杨苏低头望向怀里的小鬼：圆滚滚的小脸蛋上挂了大大的微笑，耳朵上细细的绒毛随着夜风有着轻微的摆动。小手紧紧地扣着他的衣领，将半边脸颊侧埋进他的衣襟上的小家伙，嘴边还挂着一条水印子，直接淌到了他的衣服上。

杨苏哭笑不得。怕吵着了小鬼头，他也不去擦，就这么任着小家伙口水哈啦地继续睡。待到小家伙似是睡得很沉了，他才轻手轻脚地将他抱在怀里，换了一个姿势，让他躺在膝盖上睡好，自己则轻手轻脚地继续剥起了豆子。

然而，即使杨苏已经小心翼翼地放轻了手脚，可这个小小的震动，小家伙还是察觉到了。迷迷糊糊地直起身子，小家伙抬手擦了擦惺忪的睡眼，以软软的童音问道：“天亮了？”

“还没。”杨苏充满歉意地笑了笑，“抱歉，吵醒你了。”

小家伙用力甩了甩头，想让自己清醒一点。好容易回过神来，当他看见杨苏正在剥豆子的时候，也伸出小手去抓豆角。

“别！”杨苏伸手制止他。

娃娃的手白白净净的，别被这些粗活弄糙了。

小家伙撇了撇嘴，似乎是有点赌气。杨苏知道，若不给他找点事情做，他八成还是要吵着剥豆子的。于是，他信口道：“帮我个忙，好么？”

“什么？”翠绿的眼在月光下水亮水亮的。

“呃……”杨苏微一思忖，“帮我数数，我剥了多少颗豆子，可好？”

“好！”小家伙用力点了点头。一屁股坐在杨苏的脚边，目不转睛地盯着他手上的动作。

见他认真劲儿，杨苏不禁好笑。浅浅地扬起了唇角，他轻声问道：“娃娃，你是……什么？”

“二十一、二十二……什么是什么？……二十三、二十四……”小家伙连头也不抬。

“呃……”总不好直接问“你是什么妖怪”吧。杨苏支支吾吾地想了片刻，换了一个问法：“那你叫什么名字？”

“小狐狸……三十二、三十三……”

杨苏恍然大悟地“哦”了一声。可是想了想又觉得不对：就算是狐妖，也该是有名有姓的，哪里有名字就叫“小狐狸”的？

“娃娃，没有人给你起名字么？”

小家伙歪了脑袋，以那双翡翠一般的眼眸望着他：“名字是要起的么？可是大家看到我，就只叫我‘小狐狸’啊。”

莫名地有点心疼。杨苏刚想伸手去揉揉小家伙的脑袋，又想到自己剥豆子难免沾上了泥，只有将手硬生生地转了方向：“那……我给你起个名字，好不好？”

小鬼仍是不明白：“为什么要起新名字？”

杨苏用力地将手在裤子上擦了擦，这才伸手去拍小家伙的脑袋：“有了名字，你就和别的小狐狸不一样了。”

“那我要名字！”小家伙兴奋地蹦跶起来，连带着连尾巴都开始摇晃。

“那就……”杨苏沉思片刻，“呃……白毛？白玉？呃，好像俗气了些……啊，就‘白璧’好了！白璧无瑕！”

小家伙仰起脖子望他：“白璧是什么？可以吃的么？”

杨苏一把抱起小鬼，让他坐在自己的膝盖上：“白璧是一种美玉，就跟你的尾巴一样，雪白干净的，是非常非常难得的宝物。”

“那我也是宝物了？”小家伙以短短的小手指着自己的鼻子。

“嗯！”杨苏重重地点了点头。

开心地从他的膝盖上蹦下来，白璧在院子里蹦了两圈，蹦完了又是一个“泰山压顶”，一跳扑上杨苏的脖子：“那我也要给你起名字！”

“啊？”杨苏愣了愣，“可是我已经有名字了啊。”

白璧紧紧搂着他的肩膀不松手：“可是那是别人喊的啊。我也要个不一样的！”

杨苏一时无言，不知是该赞娃娃聪明到举一反三的好，还是笑他不明道理的好。然而，他最终还是点了点头，轻轻说了一个字：“好。”

虽然发出了“我也要给你起名字”这样的豪言壮语，但是小家伙毕竟还是小家伙，想破了脑袋也想不出什么好词，倒是“大石头”一类的词让杨苏头疼万分。最后，忍无可忍的他，只有苦笑着提出建议：“如果你不介意，那就喊我一声‘大哥’吧。”

“可是，那不是名字啊。”

看来，小鬼还挺不好糊弄。

杨苏笑了笑：“对，不是名字。不过你若愿意，我是你的大哥，你便是我的小弟。这世间再无他人，独一无二。”

白璧毕竟是小孩子心性，一听独一无二便举双手双脚赞同，直把尾巴摇得“吧嗒、吧嗒”地响。可乐完了，他又忽然垮下脸来：“啊！都怪大哥！我忘了数豆子了！”

郁闷的小狐妖，张大了嘴巴露出两颗小虎牙，“啊呜”一口冲着杨苏的手臂啃下去——架势虽狠，下嘴却是极轻。

杨苏任由小家伙在身边打打闹闹，抡起爪子拽他的裤脚，他也不制止，只是忙着手里的豆子。

银白的月光映上小狐狸的白尾巴，也映上杨苏的黑眸子，水亮水亮的，满是笑意。

八

自从多了白璧这个亲人，似乎连日子也不那么难熬了。每天洗碗做事的时候，小白璧总爱跟着杨苏身后转。杨苏怕小家伙被东家看见拉了做活，又怕小家伙得意忘形露了尾巴，所以早与白璧拉钩盖印约法三章：不许在有别人在的时候出现。

勾也拉了印也盖了，可小狐狸却是个食言而肥的，只要趁着杨苏不注意，就偷偷留出来搭手帮忙。杨苏黑了脸，气白璧不听话，可又因小家伙要帮忙做事而感动得要命，到最后只能揉着小家伙的头发，叹一口气：“嗳，你啊……”

似乎是瞅准了杨苏打又舍不得打、骂也舍不得骂，到最后只能念叨两句，小家伙也越发肆无忌惮起来，后来甚至跟着杨苏去河边洗碗。看他将白嫩嫩的小手伸到冰凉的河水里，杨苏心疼要要命，旁边的板凳是羡慕得要命，连声直叫唤：“这弟弟好，我也要捡一个！”

白璧听了就冲那人做鬼脸，以软软的童音回嘴：“白璧才不是捡的！你要我还不跟你呢，我只做大哥的弟弟！”

杨苏听了心里暖和和的。他偷偷地攒下了好几顿的馒头，拿去跟乞丐换铜板——东家从来不会给他现钱，外面铺子也绝对不会收他攒下来的馒头，倒是沿街乞讨的乞丐还能与他换换。只不过外面卖一文钱一个的馒头，这么一换，便成了五个馒头换一文钱了。

攒了十来天，好容易存到三文，杨苏钻到裁缝铺子里和老板商量，买点裁缝做剩下来的碎布头。没想到这个老板倒是个好人家，见杨苏可怜，便将店里用剩下的边角料，白送给了他不少。

杨苏千恩万谢，谢完了还是将三个铜板偷偷摆在了桌角上。回去之后，他挑了些颜色鲜艳些的碎布头，拼拼凑凑，做了一个花花绿绿的布包，又做了一条头巾——他知道小家伙平时没事喜欢出来溜达，可是每次看见白璧出来满大街晃悠，他就悬着一颗心：生怕小鬼兴奋过头露了马脚。

当杨苏把两样东西送给白璧的时候，小家伙眨巴眨巴绿眼睛。白璧再怎么小也还是只狐狸精，总有点小聪明，所以他马上明白这头巾是给他包耳朵用的。可至于这布包是干嘛用的，他想了半天，还没琢磨出来。

见小家伙把布包抬了好高，左看看右看看不知道怎么使，杨苏不由笑了起来。伸手将小家伙拽进怀里，从衣摆下面扯出那条毛绒绒的尾巴，他将尾巴塞进了布包里。

“嗳？”白璧瞪大了眼，甩甩尾巴——花布包在半空中晃啊晃的，说不出的奇怪。

“傻瓜，不是这么用的。”

杨苏笑着摁住白璧的尾巴，将布包的绳子扣好，给小家伙挎上，再以衣摆盖住——这么一来，就好像是个背着包的普通孩童。

小家伙来了精神，背着包向前蹦跶了好几步，虽然尾巴不像平时那么自由自在，但是他别过头努力向后望，就可以看见花背包，这让他乐得眼睛都眯成了一条缝儿。

见白璧喜笑颜开的样子，杨苏也笑了。

有了布包和头巾，白璧更加光明正大地跟着杨苏到处转悠。每天杨苏在河边洗碗，小家伙就蹲在边上帮忙，任凭杨苏怎么劝他也不听。

眼见一箩筐的碗很快就给洗得干干净净，时间却还早，杨苏就带着白璧到学堂那里，继续蹲墙角听夫子讲课。

杨苏听得认真，白璧却听不进去，两只眼睛到处乱瞄。瞄着瞄着就看见杨苏的手冻得红彤彤的，白璧眼珠子一转，拽着大哥的手，就往身后的布包里一揣。

杨苏先是一愣。然而，当触及到布包里软和的柔毛，他望着笑眯眯的小家伙，忽然觉得，鼻头有点酸。

有了白璧的帮忙，杨苏的活儿总是早早完成。板凳看在眼里，羡慕在心里。可是羡慕归羡慕，他也是个讲义气的，愣是从没在老板娘面前吭过半个字。

杨苏感激他的仗义，平日里也将饭菜省下一些，往朋友碗里拨。每到这个时候，板凳就会晃着膀子说“别介”。

“别介别介！你还有个小的要养呢！从你牙缝里抠食吃，我还是不是人啊？”

一句话堵得杨苏停了动作，只能红着鼻子连声说“谢谢”。

见板凳对杨苏好，白璧闲得无聊的时候，也会帮着板凳做活儿。每到这个时候，板凳就做起了甩手大爷，一边感叹自个儿也得找个能干活的娃娃捡来养。

一听他说这句，白璧就不乐意了，立马停手不干，任凭板凳“小祖宗”地喊，就是不搭理他。

杨苏在一边看着只是笑，笑容投映在清可见底的河水上，衬着阳光与涟漪，一漾一漾的。

九

春去春又来，转眼已是过了一年。

杨苏的个头拔高了不少，可白璧还是那样矮墩墩的娃娃。白璧踮着脚仰着脖子看杨苏，看着看着生起闷气起来。

见他撅嘴，杨苏自然是明白小家伙是在气什么。但这时候，无论如何也不可能问出“小鬼你怎么不长个头啊？”这种话来惹他白眼，于是，杨苏委婉地旁敲侧击：“白璧？”

平时话挺多的小鬼，这次却不吭声。

“白璧。”杨苏体贴地蹲下来，不让小家伙仰着脖子看人，“我听说书师傅说过狐妖，但大多数都是化成人形的样子，从来没听说过，还有小小的狐妖要慢慢成长的。你们那儿都是这样的？”

白璧摇摇头：“我不一样。大家都是小狐狸，要靠修行够了好几百年，才可以变成人的样子。”

杨苏“啊？”了一声：“那你怎么……”

白璧踢了踢脚底的泥地：“榆树爷爷说，因为我娘是人才会这样。我只有好好修行，才能变成真正的狐妖。”

修行？杨苏敛起了眉头：这一年来，小鬼跟着他跑跑闹闹，洗碗念书倒是有了，可就从没见过他修什么行。

着实为小鬼操心，杨苏伸手揉他的脑袋：“那你还不赶紧修行？小懒蛋包儿。”

“白璧才不是懒蛋包儿！”小家伙立马气鼓鼓地辩解，说着又垂下脑袋，“可是，修行要回山里……”

说到这里，杨苏听得明白。微怔了片刻，他还是轻轻抚上小鬼的脑袋：“傻狐狸，修行正事要紧，什么时候想回来，大哥都在这里等着你。”

白璧还是垂着脑袋不吭声，直到杨苏添了一句：“难道你想一辈子都做个小矮子？”

这句话无疑是一击必杀、正中靶心。白璧气愤愤地跺了跺脚，转身奔了出去。可奔着奔着，眼看要消失在路的尽头，又突然一个转弯奔了回来——气喘吁吁的小鬼抬起头，狠狠地瞪着他，伸出了手指。